104 
— Не поднимай голову! — крикнул Адам Эви и несколько раз выстрелил по деревьям слева.
Стрельба испугала лошадей, и они начали метаться, пытаясь освободиться от привязи. Лошади Сэма удалось это, и она умчалась галопом вниз по дороге.
Пока еще ни одна пуля не нашла своей цели. То ли нападавшие были плохими стрелками, то ли они не могли как следует прицелиться, не обнаружив своей позиции. Стрельба стихла. Обе пары начали дружно перемещаться, ища защиты за огромным валуном. Мужчины прикрывали по бокам Эви и Симону, которые жались друг к другу в середине.
— Скольких ты насчитал, Сэм? — спросил Адам.
— Шестерых, может быть, больше. — Сэм проверил магазины своих пистолетов, затем перезарядил винтовку. — Сколько патронов у тебя осталось?
— Около двадцати, — ответил Адам, немного подумав.
Эти сведения не порадовали Сэма. Он нахмурился, глубоко задумавшись.
— Проклятие! Мы вынуждены считать каждый выстрел.
— Знаешь, я лучше стреляю из винтовки, — сказал Адам.
Сэм сунул ему свою винтовку.
— Тогда давай. Я предпочитаю шестизарядный револьвер.
В глазах Эви Адам вместе с Сэмом представляли собой непобедимую силу, и потому она чувствовала себя удивительно спокойно, пока не услышала, что боеприпасы кончаются. Это существенно уменьшало их шансы на победу.
— Кто стреляет в нас? — спросила она. Сэм недоуменно пожал плечами:
— Бандиты, а может быть, кайюсы. Они вступили на тропу войны. Возможно, даже коломасы.
— Коломасы? — удивленно переспросил Адам. — Саттер дал работу людям этого племени у себя на мельнице. Я думал, они миролюбивые.
Сэм кивнул:
— Да, они такими и были, но старатели нарушили мир, убивая мужчин и насилуя женщин.
Над их головами рикошетом просвистела пуля, прервав дальнейший разговор.
— Похоже, кто-то занял позицию, чтобы достать нас, — предупредил Адам. Они оставались в согнутом положении, полагая, что один из неизвестных атакующих забудет об осторожности и выдаст свое местонахождение. Пока Адам и Сэм не видели цели.
С наступлением темноты они все еще не решались подняться, рядом с ними ударила шальная пуля.
— Они бросятся на нас в темноте, — предостерег Сэм. Он беспокойно посмотрел на прижавшихся друг к другу женщин. Сэм сунул один из револьверов назад в кобуру. — Хватит и одного. — Он протянул другой револьвер Адаму. — Держи, пока я не вернусь.
Симона почувствовала нарастающее волнение.
— Сэм…
— Я, кажется, догадываюсь, откуда идет стрельба, — прошептал он и вытащил нож из сапога. — Будьте начеку. — И скрылся в темноте.
В отсутствие Сэма минуты казались часами. Видя бледное худое лицо Симоны, Эви подумала, что жизнь Сэма почти каждый день подвергалась опасности. Любовь к нему вызывала постоянную душевную боль. Она тоже беспокоилась о брате, но при этом знала, что в данный момент ее чувства не могла сравниться с чувствами Симоны. Эви пожала ее руку, холодную, как лед.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Сэм снова тихо появился из мрака.
— Будьте готовы. Они собираются напасть на нас. Адам отдал Сэму револьвер.
— Это индейцы?
— Нет, это мой вчерашний приятель из салуна. Он привел с собой целый отряд.
Эви была в ужасе:
— Ты имеешь в виду этого мерзавца из Сан-Франциско? Я думала, он уехал.
Сэм кивнул:
— Ему следовало сделать это, теперь-то он никуда уже не уедет.
Симона широко раскрыла рот, и Сэм перевел взгляд на свою жену. Он избегал смотреть на нее после возвращения.
— Ты ранен? — спросила Симона с легкой тенью улыбки. Ее щекам вернулся обычный цвет.
— Нет, мышка, ни одной царапины, — ответил он спокойным тоном.
— А они? — спросила Симона. Сэм пожал плечами, не глядя на нее:
— Теперь нас будут беспокоить на два человека меньше.
Симона в отчаянии закрыла глаза.
И вот ночь огласилась выстрелами и криками, когда «охотники» напали с двух сторон. Вокруг свистели пули. Женщины прижались к земле. Адам уложил двух нападавших. Сэм удвоил счет. Затем все кончилось так же быстро, как и началось.
Примерно через час атака все еще не возобновлялась, и Адам повернулся к Сэму:
— Думаешь, они отступили? Сэм кивнул:
— Теперь у нас есть возможность двигаться дальше. Они, должно быть, сильно пострадали. Я проверю. — Он вернулся через несколько минут. — Они отступили.
Именно это Эви и хотела услышать. Дрожа от холода, она подбежала к повозке и, вытащив одеяла, бросила одно из них Симоне.
104 
