97 
Глаза Грейс наполнились слезами.
— После этого не садятся за руль.
— Конечно, садятся. Иногда и убивают друг друга.
— И я убила мистера МакКенну, — заплакала девочка. — Какое ты можешь найти этому оправдание?
Он нахмурился.
— Я не собираюсь тебя оправдывать. Я… — Майкл помолчал, затем сказал: — Пытаюсь объяснить. — Он долго смотрел на нее и после мучительной минуты продолжил: — Я бы не хотел, чтобы ты пила, потому что я так делаю. Это нехорошо. Это может испортить тебе всю оставшуюся жизнь. И алкоголь только прячет настоящую проблему.
Грейс достаточно слышала дома, чтобы понять, о чем он говорит.
— Твоя проблема — бабушка Рут?
— Моя проблема в том, что бабушки Рут нет, — ответил Майкл. — А твоя?
— Давление, — сказала Грейс. И с любопытством спросила: — Когда ты пьешь, как это на тебя действует? Ты чувствуешь легкость?
— Я себя ненавижу.
— Нет, дедушка. Именно когда ты это делаешь, что ты чувствуешь?
— Одиночество.
— Но после нескольких бокалов становится легче? То есть это помогает тебе забыть?
Он посмотрел на тумбочку, где стояла фотография его жены, сделанная за несколько лет до смерти.
— Это затуманивает воспоминания, — сказал Майкл с таким грустным видом, что Грейс взяла его за руку.
— Извини. Мне не нужно было начинать этот разговор.
Он взял ее ладони в свои.
— Нет, нужно было. Возможно, нужно было спросить меня об этом раньше. Я все время забываю, что ты уже достаточно взрослая, чтобы замечать такие вещи.
— Тебе очень недостает бабушки Рут.
— Очень. Но пить — это не выход.
— Тогда зачем ты это делаешь? Чтобы затуманить воспоминания?
Он задумался.
— Не знаю. Я говорю себе, что боль уйдет, но она не уходит. Я говорю себе, что нужно всего лишь пережить еще одну ночь, но это не так. — Майкл посмотрел на Грейс глазами, полными стыда. — Возможно, я пью, потому что знаю, что ей бы это не понравилось.
— Разве это причина?
— Плохая причина. Я не должен был бы говорить об этом своей внучке.
— Мне шестнадцать.
— Мм. Такая взрослая.
— Достаточно взрослая, чтобы убить человека на машине.
Он высвободил свою руку и погрозил пальцем.
— Не используй аварию как оправдание всех остальных ошибок. Понимаешь, это одна из моих проблем, как недавно любезно объяснила мне твоя мама. Во всем, что идет в моей жизни не так, я обвиняю смерть бабушки. Но это чистой воды отрицание.
— Отрицание чего?
— Ответственности. Своей способности изменить что-то к лучшему. Я могу управлять некоторыми вещами, например, не пить, хорошо делать свою работу, завтракать вместе с внуками по выходным. Обвинять смерть Рут в том, что я этого не делаю — это полная… сама знаешь что. Существует действительно много вещей, которые я не могу контролировать. Например, твоя тетя и твоя мама. Черт, я не мог контролировать даже твою бабушку. Ей нравилась эта кондитерская, как и твоей тете. А что касается твоей мамы, то я не уверен, что ей нравится работать со мной. Возможно, ей нужно больше пространства.
— Ей нравится.
— Возможно, в этом и заключается проблема. Она чувствует себя обязанной.
— Обязанной?
— Быть тем, кем я хочу. Возможно, не замечать моих ошибок. Например, что я пью.
— Ты алкоголик?
Он подумал.
— Еще нет.
— Думаешь, станешь?
— Не хочу.
— А что нужно сделать, чтобы не стать алкоголиком?
— Во-первых, признать правду. Это может быть трудно.
— Не всегда, — сказала Грейс. — Когда правда об аварии выйдет наружу, не думаю, что меня посадят в тюрьму, но в моей биографии это останется навсегда. И это может сделать мою жизнь легче.
— В каком смысле?
— Если ты один раз ошибся, требования становятся ниже. Я ненавижу то, что всегда должна быть лучшей.
Ее мобильный задребезжал виброзвонком.
— Кто же этого требует? — спросил дед.
— Мама. Ты. И мой отец. Если кто-то и возненавидит меня за то, что я сделала, так это он.
Дребезжание повторилось.
— Думаешь, он никогда не пил?
— Я знаю, что пил, но теперь он ведет совершенно правильный образ жизни. Он и Ребекка вегетарианцы. Они сами выращивают то, что едят.
Сигнал повторился в третий раз.
— Это в прошлом. Грейс, ответь на звонок.
— Это не важно.
— Ответь, пожалуйста.
Грейс вытащила телефон из кармана, посмотрела на экран и открыла.
97 
