Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
90 
В голове у меня шумит. Так Сэм подставляет самого себя. Поверить не могу, что он решился на столь рискованный шаг. Впрочем, нет, вполне могу.
Здорово!
Не знаю, что еще написать. Я потрясена до глубины души.
Кто-то должен иметь мужество защитить Ника.
Обдумываю эти слова и набираю:
Но доказательств нет? Только ваши слова?
Тут же приходит ответ:
В конце истории будет стоять вопросительный знак. Этого достаточно. Где вы сейчас?
___
В конференц-зале.
___
Кто-нибудь знает, что вы пишете мне?
Поднимаю голову. Викс оживленно разговаривает с каким-то парнем, прижимая к уху телефон. Она ловит мой взгляд, и я не знаю, кажется мне это или нет, но ее глаза сужаются. Она смотрит на телефон у меня в руках, а потом снова на мое лицо. Меня охватывает мрачное предчувствие.
Не думаю. Пока, наверное, нет.
___
Вы можете уйти так, чтобы этого никто не заметил?
Считаю до трех, затем как ни в чем не бывало оглядываю зал, словно меня заинтересовал интерьер. Вижу Викс боковым зрением. Она явно смотрит на меня. Опускаю телефон пониже, чтобы он не был ей виден, и набираю:
Где вы?
___
На улице.
___
Не слишком информативно.
___
Больше ничего не знаю. Понятия не имею, где я.
Спустя мгновение приходит еще одна эсэмэска:
Темно, если это что-то вам скажет. Под ногами трава. У вас большие неприятности?
Ответа нет. И я воспринимаю это как «да».
Так. Не буду смотреть на Викс. Просто зевну и почешу нос — я сама беспечность, — повернусь, шмыгну за чужие спины, а затем скроюсь за массивной колонной.
Готово. Теперь выгляну из-за нее.
Викс растерянно вертит головой. К ней обращаются какие-то люди, но она отмахивается от них. Я почти вижу, как она лихорадочно размышляет, куда подевалась эта странная девица.
Через пять секунд я уже в коридоре. Через десять проскакиваю пустой вестибюль, проношусь мимо скучающего бармена. Скоро у него будет полно работы. Через пятнадцать секунд я на улице, игнорирую швейцара, бегу по гравийной дорожке, сворачиваю за угол и, наконец, ощущаю под ногами траву и чувствую, что мне удалось скрыться.
Медленно иду и жду, когда восстановится дыхание.
Вы потеряете работу из-за этого?
Нет ответа. Продвигаюсь дальше, привыкая к ночному небу, прохладному воздуху, легкому ветерку, мягкой траве.
Может быть.
Его, похоже, не слишком беспокоит данное обстоятельство. Если только об этом можно судить по двум словам.®
Я на улице. Куда идти?
___
Бог его знает. Я вышел через заднюю дверь отеля и пошел куда глаза глядят.
___
Это я сейчас и делаю.
___
Значит, мы встретимся.
___
Вы не сказали мне, что ваша мама умерла.
Я нажала «отправить», прежде чем успела остановить себя. Вот бестолочь! Не могу поверить, что написала это. Выбрала время, называется. Словно для него сейчас нет ничего важнее.
Нет. Не сказал.
Стою на краю крокетной площадки. Впереди подобие леса. Он там? Собираюсь спросить его о матери, но тут приходит новое сообщение:
Я устал рассказывать всем… Неловкая пауза. Вы знаете?
Вот удивил так удивил! Неужели еще кому-то, кроме меня, известно о неловкой паузе?
Еще как знаю.
___
Я должен был сказать вам.
___
Нет. Не должны. Никто никому ничего не должен. Это мое правило.
___
Это ваше жизненное правило?
Жизненное правило? Я имела в виду не совсем это. Но мне очень нравится, что он думает, будто у меня есть жизненное правило.
Нет, мое жизненное правило…
Пытаюсь собраться с мыслями. Погодите… Жизненное правило. Это серьезно. Мне на ум приходит несколько хороших правил, но вот насчет жизненного…
Я в нетерпении.
___
Я думаю.
Неожиданно меня озаряет:
90 
