47 
— А в галерее? Ты спросил, почему ее сегодня нет? — поинтересовался Питер.
— Да, и мне ответили, что по неизвестным причинам она не сможет проводить экскурсии в течение целого месяца, — ответил Алан.
— Странно… — протянул Питер. — Это ее единственная работа?
— Нет конечно. Основное занятие Энн — иллюстрирование книг. Она художница. Кстати, написала недавно мой портрет, он висит в гостиной. Ты только взгляни на него!
Он оживленно вскочил со стула и направился к двери. Питер проследовал за ним.
В гостиной из-за ненастной погоды царил полумрак. Лицо Алана, изображенное на портрете, при таком освещении казалось задумчивым и как будто отражало состояние реального Алана.
— Вот это талант! — пробормотал Питер, с восторгом разглядывая портрет. — По-моему, эта твоя Энн — действительно редкая птица.
— Я вообще удивляюсь, что встретил ее, что набрался смелости к ней подойти, — ответил Алан.
Питер услышал в его голосе столько обожания и столько тоски, что повернулся, ободряюще похлопал его по спине и сказал:
— Не убивайся, дружище. Мы разыщем твою художницу. По крайней мере, приложим к этому все усилия, обещаю.
Пять минут спустя они опять сидели в кухне и разрабатывали план действий.
— Предлагаю по очереди следить за ее домом, — сказал Питер уверенно. — К примеру, сегодня ты будешь этим заниматься, а я работать, завтра — наоборот.
— А если она вообще уехала на месяц из города? — спросил Алан. — Предположим, к каким-нибудь родственникам или к друзьям?
— Значит, мы выловим ее через месяц, — без тени сомнения ответил Питер. — Кстати, на какое издательство она работает?
Алан развел руками.
— Был бы рад знать это. — Его глаза вдруг озарились надеждой. — А что, если обзвонить все имеющиеся в Торонто издательства, попытаться выяснить, с каким из них она сотрудничает?
Питер скептически скривился.
— Боюсь, на это у нас уйдет не месяц, а все полгода. Издательств крупных, среднего масштаба и совсем небольших в нашем городе предостаточно.
— Давай начнем с крупных, — предложил Алан, все больше увлекаясь своей идеей и все сильнее оживляясь.
— Ты хоть фамилию своей Энн знаешь? — спросил Питер улыбаясь. — Не будем же мы говорить, что разыскиваем просто Энн.
— Знаю! — выпалил Алан. — Причем выяснил это таким образом: позвонил в галерею и спросил, когда экскурсия у рыжеволосой молодой женщины по имени Энн.
Питер засмеялся.
— Ну ты, брат, даешь! Это определенно называется любовью!
Щеки Алана запылали. Он мысленно порадовался, что не брился ни вчера вечером, ни сегодня утром и что из-за щетины Питер не увидит признаков его смущения.
— Может быть, — ответил он, беря бутылку и начиная доливать в бокалы виски, чтобы таким образом скрыть свое состояние.
— Не может быть, а точно. — Питер похлопал его по плечу. — Поверь знатоку.
— Верю, верю. — Алан улыбнулся. — А фамилия Энн Голдстоун.
— Голдстоун… Золотой камень… — пробормотал Питер задумчиво. — Знаешь, хоть я ни разу ее не видел, мне кажется, фамилия ей подходит.
— Еще как подходит! — подхватил Алан. — Энн и на самом деле золото!
— Итак, с завтрашнего дня мы начинаем операцию «Золотоискатель», — произнес Питер, на глазах серьезнея. — Надо купить справочник с адресами и телефонами всех организаций города и начать наблюдение за домом Энн. Звонить в издательства будет тот, кто на дежурстве. По мобильному. В офисе слишком много других дел.
Алан кивнул, опять погружаясь в раздумья.
— Не горюй, старик! — воскликнул Питер. — Мы найдем твою Энн и справимся с любыми ее проблемами. Только советую тебе начать есть и не забывать бриться по утрам. А то она не узнает тебя.
Алан провел по заросшей щеке ладонью.
— Ты прав.
— А еще как следует выспись, — добавил Питер. — Чтобы не заснуть в машине в тот самый момент, когда Энн будет проходить мимо.
Алан кивнул.
— Начну дежурить у ее дома я, — сказал он решительно. — Поеду туда завтра часам к восьми утра.
— Нет, лучше я. Завтра воскресенье, тебе надо бы отдохнуть. — Питер поднялся со стула. — Созвонимся вечером, если, конечно, мне не удастся выяснить что-нибудь раньше.
— Хорошо. — Алан тоже встал, — Даже не знаю, как тебя благодарить, Пит…
— О чем ты? Мы ведь друзья!
Питер еще раз похлопал Алана по плечу, тот сообщил ему адрес Энн и описал ее внешность, и приятель засобирался уходить.
47 
