20 
— Что ж, это мне очень даже понятно, — сказала Кэтрин. — Я ведь и сама так сильно выматываюсь за рабочую неделю, что в выходные не могу заставить себя выйти из дому. И все-таки… Но ведь встречался же ты с кем-то до меня?
— Да, встречался. Однако все это было не слишком серьезно. Так, кратковременные романы. А последний год я совсем один.
— Трудно поверить.
— Мне тоже трудно поверить, что такая симпатичная женщина ни с кем не встречается, — парировал Джонатан. — Но ведь ты утверждаешь, что это так. Почему же, в таком случае, ты не веришь мне? Ты говоришь, что находишь меня слишком привлекательным для того, чтобы я не имел постоянной подружки. Но ведь и я то же самое думаю о тебе.
Кэтрин рассмеялась.
— Тебя не переговоришь, Джонатан! Похоже, у тебя на все имеется готовый ответ.
— Просто я встретил девушку своей мечты и не хочу ее потерять, — сказал он, с чувством глядя Кэтрин в глаза. — Ладно, — неожиданно сменил Джонатан тему, — давай лучше решим, что будем делать в следующий уик-энд. И вот о чем я подумал… Как ты смотришь на то, чтобы мы отправились на пикник? Втроем: ты, я и Тони.
Его предложение явилось для Кэтрин полной неожиданностью, и на мгновение она растерялась.
— На пикник? — переспросила она. — То есть… что еще за пикник?
— Обычный пикник. — Джонатан посмотрел на нее с недоумением. — А вы что, никогда не ездите на пикники?
— Честно говоря, нет, — смущенно промолвила Кэтрин. — Знаешь, у нас как-то нет для этого времени. И потом, с организацией пикника всегда много возни…
— Хлопоты я беру на себя. От вас с Тони требуется только присутствие на этом самом пикнике. Ну что? Ты согласна?
Кэтрин вздохнула.
— Хорошо. Итак, когда и где?
— Где — я еще не решил. А насчет когда… В следующую субботу, где-нибудь часов в одиннадцать утра. Я заеду за вами на машине.
— Идет. — Кэтрин посмотрела на часы. — Ну что ж, Джонатан, в таком случае, расходимся по домам?
— Еще рано, мы могли бы…
— Нет-нет, мне пора! Пожалуйста, отвези меня домой!
— Хорошо, — неохотно согласился он.
До дома Кэтрин они ехали в молчании. Остановив машину перед нужным подъездом, Джонатан повернулся к Кэтрин и, пристально глядя ей в глаза, спросил:
— Мы не увидимся целую неделю. Надеюсь, я могу звонить тебе по вечерам?
— Хорошо, — сказала она. — Звони, если хочешь. Хотя я не понимаю зачем.
Вместо ответа он обнял ее, чуть запрокинул ее голову и приник жаркими губами к ее губам. И снова на Кэтрин нахлынули те же прекрасные ощущения, что и час назад. Ее сердце гулко застучало, кровь стремительно побежала по венам. Как и в прошлый раз, она машинально прильнула к Джонатану, обхватив руками его сильные плечи, и пылко, самозабвенно ответила на поцелуй.
— Вот зачем, — донеслись до нее сквозь туман слова Джонатана. — И не задавай больше глупых вопросов.
Когда Кэтрин окончательно пришла в чувство, то обнаружила себя одиноко стоящей у подъезда.
— Боже мой, — прошептала она, недоуменно озираясь. — Неужели он так сильно нравится мне, что я теряю голову от его поцелуев? Уму непостижимо!
5
Расставшись с Кэтрин, Джонатан поехал было к друзьям, но по дороге передумал и вернулся домой. Ему не хотелось проводить время в разговорах, не имеющих отношения к Кэтрин. А рассказать друзьям о ней он тоже не мог. Пока не мог, поскольку их с Кэтрин отношения носили неопределенный характер.
Джонатан жил в небольшом двухэтажном коттедже, стоящем в длинном ряду своих собратьев. Передний фасад дома выходил на тихую, очень чистую улицу, обсаженную каштанами. А задний фасад коттеджа выходил прямо на океан. С первого этажа, правда, океана не было видно: его заслоняли деревья. Зато со второго этажа, где находилась спальня Джонатана, открывался потрясающий вид на бушующую Атлантику.
Нечего и говорить, что купить участок земли в таком районе было непросто. Помимо денег, нужно было еще обладать связями. Но с некоторых пор у Джонатана Торпа появилось и то, и другое. Его рискованная работа оплачивалась прилично, а благодарные спасенные были рады оказать ему любую услугу. Правда, Джонатан не имел привычки кого-то о чем-то просить, но, если ему что-то предлагали, считал, что отказываться глупо. В конце концов, разве он не заслужил право жить по-человечески? Ведь он столько лет самоотверженно трудился, пробивался в этой жизни сам, без малейшей помощи со стороны отца или его родни. И Джонатан очень гордился этим.
20 
