Особенно,... 
104 
Сама по себе база представляла собой несколько подземных помещений, построенных на основе естественных пещер. Территориально она находилась в горах, но имела выход и к морю — правда, выход этот был наглухо перекрыт после того, как через него наведались непрошенные гости — представители одной из вышеупомянутых агрессивных форм жизни — и устроили форменную резню, убив около ста мирров. И это при том, что самих гостей было немногим больше десятка, а мирры готовились к боевой операции и потому были неплохо вооружены, и все в защитных комбинезонах.
Помимо жилого отсека, содержавшего более тысячи комнат и около пятисот квартир, на базе также были расположены три исследовательских центра, несколько мастерских, занимающихся изготовлением всего необходимого, верфь, на которой строился сейчас шестой корабль, медицинская лаборатория, и еще огромное количество помещений пока что ни для чего не предназначенных.
Интересный факт — потолки во всех помещениях были очень высокими, проходы отличались шириной не менее трех метров, да и двери были сделаны с размахом. Скорее всего, раньше база принадлежала каким-то местным разумным, в несколько раз превосходившим мирров по размеру.
Все это великолепие находилось под землей. Сооружений на поверхности было очень мало, а сейчас и они были законсервированы — мирры не любили холода, зима же на этой планете была суровой, температура держалась около минус тридцати градусов.
Эльфу же, отчаянно скучавшему по свежему воздуху все время на корабле, вдруг нестерпимо захотелось выйти на улицу. Он не собирался покидать территорию базы, хотел лишь подняться на поверхность.
Быстро ознакомившись с содержимым шкафа, он отобрал зимнюю форму охотников — мяса вокруг бегало достаточно, но все оно очень больно кусалось, царапалось, и так далее, потому комбинезон охотника был одновременно согревающим и защитным. Прихватил коммуникатор, плазмер, выданный лично Каем, запомнил дорогу к выходу, кодовую карточку, без которой нельзя было открыть более половины дверей, и пошел.
Идти по обжитой части базы пришлось долго — выход на поверхность располагался почти что с противоположной от жилого отсека стороны. Наконец в коридорах перестали встречаться мирры, а пройдя через на удивление небольшую дверь в конце одного из коридоров, Нархгал оказался в помещениях, в которых, походу, никто не бывал уже очень давно.
Через десять минут он понял, что заблудился.
Еще через пять — что коммуникатор здесь не ловит.
А еще через полчаса, открыв очередную дверь, был ослеплен бьющим прямо в лицо жестоким зимним солнцем.
Свежий ветерок бил в лицо, яркие лучи искристо преломлялись на нетронутом, девственном снегу, в светло-синем небе не было ни единого облачка… Эльф мгновенно почувствовал себя пьяным. Пьяным от свободы, солнца и ветра.
Он, покачиваясь, шел вперед, полной грудью вдыхая свежий воздух. Порыв ветра сорвал капюшон — Нархгал рассмеялся, позволяя воздушным потокам трепать черные волосы.
Минут через десять он приблизился к деревьям — и тут прочный наст, по которому эльф до сих пор легко ступал, проломился под ногами, и он провалился под снег.
Жесткие холодные комья мгновенно набились под одежду, кусочки наста расцарапали лицо, где-то соскользнула с руки не рассчитанная на человеческую, и, тем более — эльфийскую ладонь перчатка…
Нархгал выбрался из-под снега только минут через десять, замерзший, уставший, злой, и начавший понимать, что такая прогулка может и весьма печально закончится.
К счастью, незадолго до его выхода с базы прошел легкий снег, и на жестком насте остались следы — еле различимые, но эльфу хватило.
Стряхнув с себя большую часть последствий купания под настом, Нархгал пошел обратно, на сей раз ступая гораздо осторожнее.
Вот уже стал виден вход на базу, который он так неосмотрительно оставил открытым. Прибавив шаг, эльф подумал, что не так уж и плохо он погулял…
Сзади раздалось хлопанье, сильный поток воздуха ударил в спину, Нархгал, не удержав на скользком насте равновесия, упал на одно колено…
В тридцати-сорока футах перед ним на снег грациозно опустилась ослепительно синяя, с бирюзовыми узорами на крыльях и груди, дракона.
Глава 14
Аенгрост, свободный город Элерта, западное побережье Некрополя
Сергей «Волчонок» Листьев, Носитель Духа Предела
8-ая декада весны, 2904-ый год Восьмой эпохи
«Черт… Почему так болят руки? И не только руки — все тело. И воздуха не хватает… надо вдохнуть. Ой-е! У меня что, ребра сломаны? Кажется, да… Что за гадство! Что вообще случилось, где я? И… черт, кто я? Черт, черт, ЧЕРТ!!!»
104 
