170 
Я промолчал. Мне нечего было ответить Тьери. Я знал только одно: я смертельно устал.
— Мишель, я нашел ответ на анаграмму. «Морда зарыта щека пеннт» означает – пещеры замка Данноттар. Это замок в Шотландии. Я узнал: там происходит что–то загадочное. Вся история замка наводит на мысль о том, что он причастен к нам. Если ты решил все бросить, то давай хотя бы завершим это дело. Потому что, если ты не станешь этого делать, мы сами отправимся в Данноттар, – Тьери хлопнул меня по плечу и ушел.
Я долго стоял и думал над тем, что сказал мне Тьери. Возможно, он прав: нужно завершить это дело. Я выясню, почему меня направляют в этот замок, а потом стану жить обычной жизнью вампира. Окончу университет, может быть, не один, попробую себя в живописи, возьму уроки музыки. Попутешествую. Такова, наверное, и должна быть жизнь бессмертного. Чем еще заниматься, если у тебя впереди вечность?
Вечером следующего дня я попросил Тьери рассказать мне о шотландском замке все, что он узнал.
Тьери довольно переглянулся с Тибальдом. Я сделал вид, что не заметил этого.
— История замка Данноттар начиналась очень давно. По правде сказать, никто точно и не знает, когда на том месте поселились люди, – начал рассказ Тьери. Но вот что примечательно, сама местность, на которой расположена крепость, напоминает дракона, спустившегося к Северному морю, чтобы напиться его соленой воды. Голова – круглый неприступный утес, острые скалы, как хребет длинной шеи, а узкие косы лагуны, обхватившие утес с двух сторон, – его лапы. Первыми поселенцами этих мест принято считать племена пиктов. Этот народ был загадочным и весьма воинственным. Его воины в любое время года ходили полунагими и наносили на тело боевые татуировки в честь своей богини. Трон, если он оказывался пустым, наследовали только по женской линии. Местные жители до сих пор рассказывают легенды о некой зеленой даме, которая бродит по опустевшим залам.
В 900 году пикты, под предводительством внука Кеннета Дональда, защищали замок от викингов. С тех пор в замке появился еще один призрак – высокий викинг. Заметь, Тьедвальд в это время ходит в походы со скандинавами, но в 915 году оставляет воинскую службу и основывает в Нормандии замок Моро Драг.
Еще одна существенная деталь: в 1685 году в подземельях Данноттара были заключены 170 человек. Считается, что это были ковенантеры – сторонники пресвитерианской церкви, но некоторые источники говорят о древнем ордене пиктов! И о том, что «склеп вига» до сих пор хранит их тайну. Многие из арестантов погибли, не выдержав пыток и голода, а нескольких выживших отправили в колонии Америки.
После того как один из последних графов был признан виновным в государственной измене за участие в якобитском восстании 1715 года, замок находится в полном запустении.
— Ну что ж, в любом случае нужно посетить этот замок и разобраться, какое он имеет отношение к нам. Но я не изменил своего решения и после поездки в Шотландию намерен оставить свои поиски, – проговорил я, когда Тьери закончил рассказ.
Тьери, соглашаясь, развел руками.
***
Мутное марево тумана скрывало утес. Грохот беснующегося моря заглушал тревожные крики чаек, носившихся над заливом. Пронизывающий ветер срывал шляпы с наших голов и раздувал полы пальто. Ранние сумерки еще больше усиливали неприятное чувство затерянности и одиночества, царившее в этом неуютном месте.
Круглая скала с плоской вершиной, на которой высились развалины замка, едва проглядывалась сквозь молочно–серую пелену. Крутой спуск и дорога, проходившая через узкое ущелье, и вела к единственному входу в замок Данноттар. Была еще одна тайная тропа, которая шла через пещеру, расположенную у подножия утеса.Но сейчас, когда замок пустовал, нам незачем было идти таким неудобным проходом.
Пройдя через ворота, расположенные в массивной стене – щите, мы вышли в широкий двор крепости. Серые каменные стены древнего сооружения отзывались на свист ветра в пустых оконных проемах печальным плачем–воем. Не спеша мы обошли весь замок, стараясь найти хоть какую–нибудь зацепку или знак, но все было тщетно. Сумерки стремительно сгущались. Становилось очень неуютно в этих холодных и мрачных развалинах. Наконец, разочарованные неудачей, далеко за полночь, мы нашли приют до утра в самой уцелевшей части Данноттара – часовне.
Расположившись где придется, мы погрузились каждый в свои думы – преимущество давнего знакомства: не нужно развлекать друг друга разговорами.
170 
