64 
Этого предводитель гоблинов вынести не смог. Он обернулся на выходе и заорал:
– Ладно, встретимся еще, театралы хреновы!
Девчонки в ответ заулюлюкали.
– Пошел вон, урод! – прорезался в общем шуме высокий голос Риммы. Пушечно долбанула дверь, словно выстрел исторической «Авроры». Противник с позором покинул поле битвы.
Какая уж после такого репетиция! В 38-м еще долго возбужденно обсуждали происшедшее. Девчонки признали одного из подростков – некоего Федьку, из училища. А вот рыжеусого никто не знал. Стелла громко уверяла, что видит их в первый раз.
– Повезло им, что парней наших сегодня не было, – горячилась Римма. – Они бы их вообще по стенке размазали!
Она одобрительно стукнула Ваську по плечу. Девчонки смотрели на него, как на героя. Еще бы! Не отступил!
– Может, собрать пацанов? – солидно предложил герой. – Взять Чука, Рэда, Славяна, Вовку Дрозда, Вовку Бобра….
– Дрозда с Бобром на них хватит, – перебила его Римма.
Грохнул общий хохот. Вовка по кличке Дрозд чуть ли не с детского сада занимался самбо и был признанным среди ребят авторитетом по части драк. А Вовка по кличке Бобр занимался карате и тоже очень любил помахать при случае кулаками. Он и в студию записался потому, что здесь его обещали научить шпажному бою. И росту в нем было, почти как в Жеке, – под метр восемьдесят. Попробуй с таким подерись!
Пока болтали и пили чай, совсем стемнело. За окнами разлилась черная-пречерная осенняя тьма. Пора было расходиться.
– Стю, пошли ко мне, – позвала Нюта. – Твоим позвоним, чтоб не волновались. А потом тебя Жека проводит, он сегодня зайти обещал. На репетицию не успел, занятия у них какие-то. А ему в Интернете скачать надо реферат по истории. Сидит небось с мамой, чай пьет. Думает – и чего мы так долго?
– Пошли! – согласилась Стю.
На улице было прохладно. Ноги сами собой свернули на короткую лесную тропку. Леса Нюта не боялась нисколько, ни днем ни ночью. Тем более что фонари с площади просвечивали между деревьями. Всего-то и надо – спуститься вниз по тропе. Пятнадцать минут – и уже дома.
Сегодня в лесу было тихо. Ни ветерка. Только высокие ели порой таинственно поскрипывали. Наверху проглядывали крупные мерцающие звезды. Сзади раздался шорох.
Нюта встрепенулась, мгновенно вслушалась и, схватив Стю за руку, рванула вперед.
Они мчались между деревьями, перепрыгивая через извивы корней. Следом нарастал топот. Оставалось совсем немного, когда нога у Нюты поехала в сторону. Она упала на колено. Сзади в нее врезалась Стю, тоже не удержалась на ногах. Девчонки кувыркнулись на землю. Нюта вскочила первой, потянула за собой подругу, но было поздно. Давешние гоблины оказались рядом. Двое. Нюта злорадно отметила, что третий, похоже, тоже навернулся, – из темноты доносились неясные ругательства и возня.
Нюта испугалась, но не слишком сильно. Они успели добежать до поляны (того самого Пьяного Садика, где любили собираться подвыпившие компании). За дальними кустами уютно желтели окна родной пятиэтажки. Еще ведь не поздно. Наверняка с собакой кто-нибудь гуляет, прохожие ходят, машины ездят. Если заорать погромче – точно услышат.
Но кричать вот так, ни с того ни с сего, было неудобно. Подруги придвинулись друг к другу, прижимаясь спинами к большой сосне на краю поляны. Рыжеусый медленно приближался, самодовольно поглядывая на них. Небось воображал, что девчонки уже описались от страха. А Нюта была уверена, что Стю ищет взглядом бутылку или какой-нибудь сук потяжелее.
– Че, жабы, по лесу так поздно шастаете? – нараспев, почти дружелюбно спросил рыжеусый. Второй зашел сбоку.
«Если тронет – я его убью! – вдруг отчетливо поняла Нюта. – Не знаю как, но убью! Задушу! Или загрызу!»
В ней поднималась горячая неудержимая ненависть, такая же, как недавно в зале.
– Сейчас мы вам устроим театр по полной программе…
– Эй, – раздался громкий голос сверху, с тропы, – убери лапы!
Темная высоченная фигура уверенно вышла на поляну. Жека! Вот это да! Вот это здорово!
Нюта почувствовала, что ненависть сменяется не менее горячим ликованием. Жека быстро шагнул к ним – рыжеусый проворно отпрянул – и загородил девчонок своей широкой спиной.
– Домой, быстро! – не поворачивая головы, шепнул он. – Я тут сам…
Нюта заколебалась, но Стю неожиданно потянула ее к кустам. Второй дернулся было следом, но рыжеусый его остановил:
– С жабами потом разберемся! А ты, значит, самый смелый?
64 
