Особенно,... 
68 
— Юноша не доставил хлопот, к тому же все обернулось наилучшим образом для него и Крис. Ты ведь не думаешь, что могла бы удержать его надолго?
— А-а, я тебя раскусила, ты собираешься меня преследовать!
— Наконец у тебя родилась здравая мысль.
— Значит, ты не отступишься?
— Увы, не могу и не считаю нужным.
Разговор принимал характер острой конфронтации.
Эля, присутствуя при спорщиках в качестве надзирателя, невольно придвигалась к ним все ближе в ошеломлении от содержания реплик, и теперь стояла почти вплотную, поворачивая голову от одного к другому, как заводная кукла.
— Стас, твои заявления похожи на угрозы. — Влада снова залезла в постель и натянула на колени одеяло. — Уходи. Я устала и хочу спать. Завтра с утра мы соберемся и уедем. Надеюсь, на этом все закончится.
— Спи, — согласился тот, хотя снова набычился, его светлые глаза упрямо блестели из-под темных бровей. — Сейчас уйду. Еще два слова: я не угрожаю, а честно раскрываю свои планы. Альберт прикидывался душкой, но завладел тобой обманом и подлостью. Я так поступать не хочу. Помнишь, как мы были близки, как делились друг с другом любой мелочью? Я стремлюсь восстановить утраченное доверие. Ты можешь принять меня или отказывать, но окольных путей с моей стороны больше не будет.
— Благодарю покорно! — с иронией отозвалась Влада. — Надо полагать, что следующего ухажера ты будешь гнать от меня в открытую с помощью дубины. Или сразу пристрелишь, чтобы не возиться?
— Посмотрим, — сказал Станислав и вышел.
— Ой-ой, ты его здорово разозлила, — заметила Эля. — Особенно упоминанием об ухажерах. Меня буквально толкнуло его энергией. Страшно упертый тип, такой и вправду не отступится. — Она мечтательно вздохнула. — Как это все-таки романтично! Любовь, о которой слагают легенды. Влюбился раз и на всю жизнь.
— Ты издеваешься надо мной? — взвилась Влада. — То настраиваешь против него, то умиляешься! Мне и так нелегко, надо укрепиться в своем решении, собрать все силы
для отпора, а ты расточаешь ему похвалы.
— Влад, разуй глаза, мужик на тебе зациклился. Явление редкое, но не исключительное, знаю пару примеров. При таком раскладе я не рискую давать советы. Время у тебя есть, подумай обстоятельно, все взвесь, спроси свое сердце, и лишь потом принимай решение.
— Что спрашивать? Я и сама на нем зациклилась, толку что? Выйти за него и ждать, когда он начнет меня тихо ненавидеть? Я ощущаю в нем жестокость, он не умеет прощать, история с Колей это доказывает. И никакой храм его не спасет. Колю спасет, а его нет.
Ты оглянись вокруг, какие напоминания он себе оставил. В основном те, что повествуют о страданиях и предательстве. Он чувствует великое, но не в состоянии до него возвыситься, оторваться от личного. Нет, нет, я не решусь.
Эль, почему у нас с тобой так подло сложилась жизнь? — у нее снова навернулись на глаза слезы. — Останемся мы с тобой безмужние, пополним ряды одиноких женщин.
В дверь снова постучали. Влада торопливо вытерла слезы. На сей раз визитером оказался Антон.
— Зашел предупредить, что я завтра с вами не лечу. Мы с Крис съездили в кассу и обменяли билет. Задержусь еще на несколько дней.
— С хозяином уладил разногласия? — нейтральным голосом осведомилась Влада.
— Он тоже улетает в Питер послезавтра. А я вернусь в Москву субботним рейсом.
— Отлично, я подготовлю твои вещи, чтобы ты долго у меня не задерживался, — пообещала она.
Глава 20
Эльвира проснулась среди ночи. Ей снилось что-то тревожное. Она полежала, силясь удержать в памяти сновидения, но они растаяли без малейшей зацепки. Скоро Эля убедилась, что в ближайшее время снова не уснет.
«Пойти на балкон покурить, что ли? — подумала она. — А вдруг там Стас? Или учует дым и выскочит. Нет, это уже будет перебор».
Курить, как назло, захотелось нестерпимо. Она накинула халат и приоткрыла дверь в коридор. Ни звука. Стараясь ступать неслышно, Эля спустилась на первый этаж. Дверь на веранду была открыта, но веранда была пуста, на деревянной балке горел тусклый фонарик. В саду пел сверчок, чудная ночь дышала таинственной тишиной, в небе слезилась хрустальным светом громадная луна.
Эля прокралась к столу, оттащила стул и села у перил, чтобы сбрасывать пепел в кусты — хорошо, что Альфредо не видел вопиющего нарушения порядка. Мог бы хоть одну пепельницу оставить, педант нечастный, все убрал!
68 
