38 
Она решила снять ленту, чтобы распустить пучок, так как он растрепался, но при этом случайно развязала бретельки топа. Ее внимание было целиком поглощено приближающейся грозой, и, только когда топ обнажил грудь, она, поняв, что случилось, закрылась руками.
Лента запуталась в пышной гриве, вытащить ее было невозможно, тем более, когда Нэш, стоя рядом, заинтересованно разглядывал ее.
— Аплодирую твоей скромности, но так ли уж необходимы эти меры предосторожности? — сухо заметил он. — Во всем мире женщины уже давно загорают без лифчиков. Вряд ли в наше время найдется мужчина, незнакомый с видом обнаженной женской груди. А кроме того... — Нэш остановился, но Фейт поняла, что он собирался сказать.
Он мог напомнить ей, что близко знаком с ее обнаженным телом, а не просто видел его.
Легко дотронувшись до голого плеча Фейт, он предложил:
— Постой минуту, я постараюсь тебе помочь.
Казалось бы, обычное действие — просто завязать две тесемки. Но прикосновение пальцев Нэша к коже послало опасные чувственные сигналы, на которые тело Фейт сразу отозвалось. Она почувствовала, как с бешеной скоростью забилось сердце, подгоняемое страхом и волнением, как обострилось восприятие и усилилось напряжение, вызванное отдаленными раскатами надвигающейся грозы.
Что, если Нэш, наклонив голову, поцелует ее голое плечо, а потом повернет лицом к себе? Грудь под топом напряглась в ожидании, ей показалось, что вокруг нее сжимается в кольцо жаркий вихрь желания.
Если бы между ними не было непонимания, если бы можно было что-то изменить в их отношениях, она сейчас, повернувшись к нему, улыбнулась бы, соблазняя его полуоткрытыми губами и добиваясь от него ответного желания. Откуда у нее появились эти мысли? Может быть, замечание миссис Дженсон повлияло на ее настроение больше, чем она думала? Может, вызов, брошенный ей как женщине, стал причиной этого желания?
— Спасибо, — голос прозвучал приглушенно, тело сковало напряжение. Почему Нэш все еще не отпускает ее? Она чувствовала его теплое дыхание совсем близко, как будто он покрывал ее плечо нежнейшими поцелуями. Борясь с оцепенением, Фейт напомнила себе о реальности. И если ей нужно что-то себе доказывать, так это, без сомнения, одно: ей опасно поддаваться искушению своего детского влечения к Нэшу.
Глубокая тишина, наступившая в парке, давила голову. Даже пчел не было слышно.
— Ты уже сообщила Ферндауну? — задав вопрос, Нэш отпустил ее, и Фейт повернулась к нему лицом.
— Если ты имеешь в виду, сказала ли я ему о... том, что... о нашем браке, то нет, я еще не говорила.
— Фейт, — начал Нэш, но замолчал, когда она вздрогнула от очередного раската грома. — Нам лучше пойти в дом. Если повезет, гроза пройдет мимо, — сказал он, когда они торопливо шагали по аллее. — Скоро приедет мой адвокат, нам надо поговорить. Иначе же... — Он снова замолчал, плотно сжав губы.
Что иначе? Он презирал себя. Иначе ты останешься с ней в особняке, будешь защищать ее и, держа за руку, успокаивать, раздраженно подумал он.
Когда Фейт, подняв руку, толкнула дверь, бриллиант в ее кольце вспыхнул и засиял яркими лучами. Он специально заказал это кольцо для нее у Тиффани, солгав, что оно входило в свадебный комплект.
Войдя в дом, Фейт почувствовала себя лучше. Теперь она не слышала раскатов грома и меньше боялась грозы, которая, Слава Богу, была еще далеко.
Фейт вскочила со стула, гром загрохотал гораздо ближе. Уже десять вечера, она одна в доме. Она пыталась смотреть телевизор, чтобы отвлечься от того, что происходило за стенами. Последние метеосводки свидетельствовали, что гроза пройдет мимо «Хэттона», но удары грома, заглушавшие телевизор, противоречили оптимистичным прогнозам.
Нэш с адвокатом уехали ужинать в ресторан, Фейт пригласили присоединиться к ним, но она, конечно, отказалась. Она заметила огонек любопытства в глазах юриста, когда Нэш представил ее, как свою жену.
Зачем только Нэш решил их знакомить? Она уловила оттенок лицемерия в поздравлениях этого человека. Он проинформировал Фейт, что его покойный кузен являлся поверенным Филипа.
Конечно, он знает о посмертном даре Филипа, за который ей уже не выплатить долг благодарности.
От грохочущего раската содрогнулось небо. Фейт, бросившись к окну, раздвинула шторы. Из-за грозы в парке рано потемнело, она беспокойно всматривалась в зигзаги молний, разрезающих черное небо.
38 
