118 
– Н-да, – так тихо, что услышала его только я, пробурчал Гаральд. – Кто-то явно засиделся в учениках.
Я цокнула языком, но удержалась от каких-либо замечаний. Ох, как бы эта активность Фабиона не вылилась потом в огромную проблему. Демоны любят завлекать свои жертвы в ловушки. Не приведет ли это к очередному пробуждению кровожадного чудовища?
* * *
В пустынных коридорах темного дома пахло смертью, отчаянием и опустением. За окнами пылал всеми оттенками багрового закат, но я до сих пор не увидела ни одного слуги, который зажег бы свечи. Ночные тени уже перешептывались в углах пустой прихожей, через которую мы прошли, чтобы подняться на второй этаж, где располагался кабинет Рихарда.
На лестнице мне неожиданно стало очень страшно. На какой-то чудовищный миг показалось, будто кто-то внимательно смотрит мне в спину, выжидая удобный момент для нападения. Не выдержав, я ускорила шаг, догнала Фабиона и вцепилась ему в руку. После этого наваждение пусть и не пропало, но утратило свою остроту. Хотя я заметила, что Гаральду, который теперь замыкал наше шествие, тоже стало не по себе. Он невольно вздрогнул и даже оглянулся, словно проверяя, не следит ли за нами кто-нибудь.
– Тут нет демонов, – не сбавляя шага, бросил Фабион, каким-то шестым чувством угадав причину наших переживаний. – Просто на эту семью свалилось слишком большое горе. И душа Ксаны еще бродит по этим комнатам, не понимая, чем она заслужила пережитую боль.
– Признаюсь честно, ваши познания, глубокоуважаемый ир, ставят меня в тупик слишком часто, – после изумленной паузы проговорил Гаральд.
– Достаточно формальностей. – Фабион поморщился и на последней ступеньке остановился. Обернулся к целителю, который замер чуть ниже.
По растерянной и даже несколько испуганной физиономии Гаральда я поняла, что наша легенда трещит по швам. Фабион позволил себе слишком многое в последние часы. Одни допросы с применением чар подчинения чего стоят. Ох, как бы не пришлось нам бежать из этого городка в поисках более гостеприимного места.
– Предлагаю забыть обо всех этих никому не нужных любезностях и начать разговаривать как нормальные люди. Тем более что нас разделяет не столь уж много лет. – Фабион осторожно высвободил свою ладонь из моей хватки и протянул ее Гаральду. – Просто Ольен. Если, конечно, нет никаких возражений.
– Напротив, я буду только рад. – Гаральд слабо усмехнулся, глядя на предложенную руку, затем крепко ее пожал. – Гаральд. И это мое настоящее имя.
Несколько минут Фабион и целитель буравили друг друга взглядами. Я молча кусала губы, ожидая окончания этого мысленного противостояния. Не нужно быть провидцем, чтобы догадаться: в ближайшее время Гаральд постарается найти способ досконально проверить все рассказанное нами. Что же, выходит, отдохнуть в тихом городке у нас не получится. Неужели придется искать новое пристанище?
Неожиданно где-то неподалеку хлопнула дверь. И почти сразу раздался отчаянный крик. Этот резкий звук заставил меня испуганно вздрогнуть и попятиться, едва не свалившись с лестницы. А вот Фабион и Гаральд отреагировали иначе. Они переглянулись и, не сговариваясь, бросились бежать туда, откуда сейчас слышались громкие захлебывающиеся рыдания. Что я могла сделать в такой ситуации? Только рвануть следом. Перспектива остаться в полном одиночестве на залитой темнотой лестнице пугала меня куда больше, чем опасность столкнуться с неведомым жестоким убийцей, уже расправившимся с одним человеком. Тем более что рядом в этом случае будут Фабион и Гаральд. В сопровождении двух магов прогулка по чужому дому уже не выглядела безумием.
Фабион влетел в комнату первым и тут же замер на пороге от увиденного. Гаральд не успел затормозить, поэтому врезался ему в спину, от чего приятель пошатнулся, однако устоял на ногах. Вдвоем они перекрыли мне весь обзор. Что Фабион, что Гаральд были выше меня, поэтому мне оставалось лишь тихо сгорать от любопытства, то и дело пугливо озираясь на пустынный коридор.
– Гаральд, ты же целитель! – внезапно вышел из оцепенения Фабион. – Неужели ничего нельзя сделать?
– А как ты думаешь? – огрызнулся тот. – Было бы можно – я бы уже сделал.
На момент их переговоров плач, доносящийся из комнаты, немного стих, но затем вновь поднялся до прежней невыносимо высокой ноты.
– Успокой ее! – почти приказал Фабион. Правда, тут же опомнился и постарался смягчить свое требование: – Пожалуйста!
118 
