83 
Родители встречали меня. Увидев взволнованное лицо мамы с повлажневшими глазами и нарочито спокойное лицо отца, я взяла себя в руки и выбросила из головы все мысли о Владе. Мы обнялись, отец подхватил мою сумку и понес ее к машине.
– Как долго ты отсутствовала, доченька! – торопливо говорила мама. – Накаталась по своим Америкам? А что ж Илья-то там остался? Неужели в институт не вернется?
– Ну ты засыпала вопросами! – засмеялся отец, усаживая нас в машину. – Дай Лиле в себя прийти! После самолета голова, наверное, кружится.
– И в ушах гудит, – тихо ответила я и улыбнулась. – А у Ильи там карьера складывается, он имеет успех, так что пока решил пробовать и дальше.
– Может, это и правильно! – ответила мама. – Но представляю, каково его родителям!
– Все-таки он взрослый парень! – заметил отец. – Не пропадет!
Когда мы заехали во двор, я ощутила себя крайне странно. Казалось, что я побывала на другой планете, изменилась и по-старому уже не могу воспринимать знакомый с детства мир. И это было неприятно. Отец взял мою сумку, и мы отправились к подъезду. Возле него стояли мои друзья и бывшие одноклассники Женя и Тоня. Увидев меня, Тоня завизжала и бросилась мне на шею. Женя радостно заулыбался, но в его глазах я заметила затаенную грусть.
– Наконец-то! – тараторила Тоня. – Мы тебя уже заждались! Путешественница ты наша! Завтра, считай, на учебу, а тебя все нет! Могла бы позвонить, что прилетаешь!
Родители остановились у двери подъезда и посмотрели на нас. Но Тоня висела на мне, как обезьянка на дереве, и отпускать не собиралась.
– Вы идите, я догоню! – сказала я.
– Но доченька… – начала мама.
– Я сейчас! – улыбнулась я и с трудом освободилась от объятий подруги.
– Не задерживайся! – строго проговорил отец.
И они скрылись в подъезде.
– А ты как-то изменилась, – заметил Женя. – Стала какой-то уж очень взрослой!
– Ну так! – хмыкнула Тоня. – По Америкам разъезжать – это вам не по местным деревенькам! Изменишься! Чего не звонила-то?
– Дорого! – за меня ответил Женя. – Могла бы и сама сообразить! Лиль, чего молчишь-то?
– Да вы меня просто оглушили! – улыбнулась я. – Слова не даете вставить!
– Это от радости! – засмеялась Тоня. – Больше месяца тебя не видели! А завтра уже в школу! А ты в свой техникум! И снова все заняты будем!
– Вообще-то, в одном дворе живем! – заметил Женя. – Так что не потеряемся!
И он рассмеялся. Мы с Тоней подхватили его смех.
– А у нас тут столько новостей! Столько новостей! – И она закатила глаза. – Нинка из соседнего подъезда, ну помнишь, такая крашеная блондинка, вышла замуж за китайца и укатила в Хэйхэ насовсем… причем познакомилась с ним там же на шопинге, когда с девчонками отправилась на ту сторону походить по распродажам. Ну вообще! А Петя, который из параллельного класса, приглашал меня уже два раза в кино. И я, прикинь, ходила с ним. Он ничего так пацан оказался… А Люся…
– Тонь, ты так трещишь, что даже у меня уши заложило! – перебил ее Женя. – Ты уже просто на ультразвук перешла. А ведь Лиля только с самолета!
– И что?! – округлила она глаза. – Мне столько всего нужно рассказать!
– Ладно, ребята, я и правда устала, почти всю ночь в самолете, да и разница во времени, – сказала я. – Давайте я отдохну, а потом и встретимся. Еще ведь утро. Целый день впереди!
– Конечно, тебе нужно поспать, – заботливо проговорил Женя.
– А это что такое?! – взвизгнула Тоня и вцепилась в мою левую руку.
Я вздрогнула, так как забыла снять кольцо с бриллиантовой лилией. Тоня уже приблизила к глазам мои пальцы.
– Вот это да! – в восхищении зашептала она. – И как переливается! Это что, настоящий брюлик?! Не может быть! Где бы ты такие деньги взяла?
– Это бижутерия! – твердо проговорила я и спрятала руку в карман куртки.
– Ну дай посмотреть-то? – умоляющим тоном произнесла Тоня. – Умеют же делать! Неужели бижутерия? А как сверкает!
– Просто на солнце, – ответила я. – И вообще это подделка под бриллиант, и огранка соответствующая. Поэтому так и блестит.
– Ну супер! – округлила она глаза. – Вещь! Правильно сделала, что купила! Дорого?
– Копейки! – сказала я и чмокнула ее в щеку. – Ладно, как проснусь, позвоню! Пока, ребята!
И я отправилась в свой подъезд. На лестничной клетке сняла кольцо и спрятала его во внутренний карман куртки. Навряд ли мама поверила бы, что это бижутерия. А отвечать на вопросы мне совершенно не хотелось.
83 
