8 
Кое-что на набережной все-таки изменилось. Появились знаки, запрещающие мусорить, выгуливать собак и кататься на скейтбордах. Анголос посмотрел вдаль. Он знал, что если пойдет по направлению к церкви, то выйдет как раз туда, куда хочет.
Впрочем, при данных обстоятельствах «хочет» не совсем верное слово.
Загородный дом семьи Кемп располагался как раз за церковным двором. Однако более короткий путь лежал через пляж.
Анголос выбрал второй путь.
Чем быстрее я покончу с этим абсурдом, тем лучше.
Как он тогда с ней встретился?..
Днем раньше Анголос получил результаты анализов из клиники. Они показывали, что он здоров. Первой его мыслью было немедленно приехать на побережье и поделиться этой замечательной новостью с другом, которому он обязан жизнью.
Но планам Англоса не суждено было сбыться. Пола и его жены Миранды не было дома. Уже по пути в столицу Анголос, повинуясь странному импульсу, свернул на побережье.
Морской воздух радовал чистотой и свежестью. Солнце обжигало его лицо, и он чувствовал, что живет.
Анголос поборол смерть, и это заставило его смотреть на мир другими глазами. Но даже если бы не обостренные чувства, он бы все равно заметил ее. Почему именно эта девушка привлекла его внимание, когда на свете много других, не менее красивых, так и осталось для Анголоса загадкой.
Может быть, то, что она отказалась от предложения пообедать с ним, сыграло не последнюю роль. А может, ее волосы золотисто-медового оттенка, ее глаза цвета янтаря, ее скромность покорили его?
И, возможно, случайное стечение обстоятельств заставило его вернуться на пляж поздно вечером, когда солнце уже село. Но Анголос скорее назвал бы это судьбой.
Когда он во второй раз постучался в дверь Пола и Миранды, они были дома. Пол откупорил бутылку шампанского, желая отпраздновать излечение Анголоса, а Мирри настояла, чтобы он остался у них на ночь. Ему следовало расслабиться — ведь он победил саму смерть. И сейчас он сидел в компании своих друзей. Но у него возникло странное чувство, будто ему чего-то не хватает.
Вечер был душный, несколько вспышек молнии неподалеку предвещали грозу. Когда Анголос сказал, что ему хочется прогуляться но пляжу, его не стали отговаривать.
Анголос шел вдоль берега, наслаждаясь свежим воздухом, и не сразу заметил человеческую фигуру в воде. Подумав, что кто-то так развлекается или попросту пьян, он не обращал внимания на крики.
Но как только Анголос понял, что человек попал в беду, он бросился па помощь, на ходу скидывая с себя одежду.
Анголос великолепно плавал. Но утопающая — а это была девушка — так ухватилась за его шею, что потянула его за собой вниз.
К счастью, она уже выдохлась, чтобы сопротивляться, и Анголос поплыл с ней к берегу. Это отняло у него последние силы.
Анголос с трудом вытащил се на берег.
Он откашлялся, укрыл дрожавшую девушку своим пиджаком и только тут узнал ее. На песке прямо у его ног лежала златовласка, с которой он недавно познакомился.
Почему-то это беззащитное, хрупкое создание вызвало в нем прилив внезапной нежности.
Воспоминание, как она лежала рядом с ним на песке, было столь сильным, словно это случилось вчера.
— Как же тебя так угораздило? — спрашивал ее тогда Анголос. Он тряс ее до тех пор, пока она не открыла глаза.
Волшебные глаза янтарного цвета уставились на него. Кажется, Джорджи еще не совсем понимала, что произошло. Она явно находилась в состоянии шока.
— Я не думала... я... я имею в виду, это...
— Ты что, хотела убить себя?! — закричал он, не обращая внимания на ее слабые оправдания.
— Конечно... нет.
— Какого черта ты там делала?!
— Плавала.
— Нет! Ты, черт возьми, тонула! — Он смотрел в ее глаза и неожиданно для самого себя припал к ее губам и поцеловал ее.
Даже сейчас, когда все было позади, Анголос чувствовал ее испуг. Губы Джорджи, соленые на вкус, приоткрылись, когда она отвечала на его поцелуй. Он никогда не сможет забыть, каким податливым было ее тело, как она дрожала в его объятиях.
Анголос с трудом оторвался от губ девушки.
Она теребила его промокшие волосы своими хрупкими пальчиками.
Анголос отстранился, чтобы не чувствовать ее робких прикосновений.
— Ты же не хочешь этого.
— Ты сумасшедший, — прошептала она, дрожа.
— Не спорю, — подтвердил он, еле сдерживаясь.
8 
