24 
Старые стены родового гнезда приятно умиротворяли. Уже войдя в дверь, Меган почувствовала, что успокаивается. Следующим утром, бродя по лесу, она приняла окончательное решение: ее ребенок должен родиться и воспитываться здесь, в ее родных местах.
Лора вернулась в воскресенье.
— Ты выглядишь сногсшибательно, — восхитилась Меган, когда они вместе пили чай в гостиной. Такая прическа тебе очень к лицу.
— А тебе не кажется, что она слишком... молодежная?
— Ты еще молода, мама, — заверила ее Меган. В другое время она, возможно, отпустила бы на этот счет какую-нибудь шутку, но сейчас ее занимало другое. Когда ей выложить правду?
Она набрала полную грудь воздуха, решив, что ждать не стоит.
— Мам?
— Меган, я должна тебе кое-что рассказать...
— А я — тебе, — откликнулась Меган, принужденно улыбаясь. — Но только после тебя.
Лора встала и прошла к окну. Меган впервые заметила, что родительницу что-то гнетет.
— Ты уже знаешь, что я была в Париже?
Меган кивнула.
— Да, знаю.
— Я останавливалась у друга.
Мать явно чувствовала себя неловко, она постоянно отводила в сторону взгляд. Меган похолодела от страха.
— Это прекрасно, — сказала она, сжимая и разжимая пальцы, словно хотела набраться сил, чтобы выслушать до конца. — Мама, ты... не заболела?
Лора повернулась и, увидев испуганное выражение лица дочери, смутилась.
— Нет, нет! Со мной все в полном порядке.
Меган облегченно вздохнула. Любую другую новость она переживет с легкостью.
— Ну, тогда все хорошо. У кого ты была? Я их знаю?
Лора подошла и присела на диван рядом с дочерью.
— Я была у Жан-Поля Леграна.
— И как он поживает? — спросила Меган, стараясь припомнить их встречу несколько недель назад. Кажется, что с тех пор прошла целая вечность...
— У него все хорошо. Вообще-то... — Лора вздохнула и взяла Меган за руки. — Дело в том, дорогая, что я уже несколько раз ездила к Жан-Полю и должна сказать тебе, что... Боже, как это трудно выговорить!..
— Гораздо легче, чем то, что я должна рассказать тебе, — заверила ее Меган, сжимая пальцы матери, чтобы придать ей храбрости.
— Жан-Поль сделал мне предложение, и я ответила согласием.
Меган приоткрыла рот от удивления. Ее мать снова выходит замуж! Этого она никак не ожидала. Впервые за последние недели она забыла о своих собственных проблемах.
— Ты выходишь замуж... А я даже не знала, что вы встречаетесь! Но это же прекрасно! — воскликнула она, обнимая мать и горячо целуя ее в щеку.
Лора расплакалась, а Меган растерялась.
— Ты в самом деле так считаешь? — спросила Лора.
Меган энергично кивнула.
— Конечно. Не сомневайся.
Лора облегченно вздохнула.
— А я так боялась! Думала, ты сочтешь мое решение предательством по отношению к памяти папы. Ведь я постоянно заявляла, что никогда больше не выйду замуж. — Она вытерла глаза платком, который подала ей дочь.
— Папа никогда не стал бы требовать, чтобы ты жила одна, мама, — тихо сказала Меган.
Лора пошмыгала носом, потом вгляделась в лицо дочери.
— Ты и в самом деле не возражаешь?
Меган отрицательно покачала головой.
— Конечно, я не возражаю. Я очень хочу, чтобы ты была счастлива. Ты любишь Жан-Поля?..
Странно, что ей приходится обсуждать личную жизнь матери. Та, почувствовав это, снова смутилась.
— Он очень приятный мужчина, — с улыбкой начала Лора, но тут же посерьезнела и торжественно продолжила: — Я прямо объяснила ему, что должна сначала получить твое согласие.
— Так ты ждешь моего благословения?.. Необычная роль для меня, — поддразнила Меган, но мать даже не улыбнулась.
— Да, жду.
— Я благословляю тебя.
— Спасибо, дорогая. Конечно, теперь все не так, как было с твоим отцом, но должна признаться, что он мне нравится. С ним я чувствую себя помолодевшей.
— Тогда и я буду любить его, — заверила Меган. — Вы уже назначили дату?
— Через месяц.
Меган бесшумно свистнула.
— Вы, похоже, не теряете времени даром.
Ей почему-то все-таки казалось, что мать слишком торопит события.
— Дело в том, Меган, что у Жан-Поля имеется адвокатская контора в Париже. Я перееду туда. А это место... такой большой дом, тебе некогда будет смотреть за ним при твоей-то работе...
— Париж не так далеко, мама. И не беспокойся ты об этом доме! Возможно, теперь я часто буду бывать здесь. Ты только представь, наша компания переезжает в местечко за девять миль отсюда. Вот и выходит, что я буду рядом. — Склонив голову набок, Меган изучающее смотрела в лицо матери. — Ты хочешь сказать что-то еще, верно, мама?
24 
