114 
* * *
В гостиной они расположились друг против друга.
Крылова Иван Терентьевич уложил в глубокое кресло, сам присел на диван, Эльза подсунула под себя стул и пристроилась на его краешек так, будто он был очень горячим, а Виталя встал у балконной двери, чтобы всех держать в поле зрения.
Гостиная была чисто прибрана и никаких следов недавнего разгрома не хранила.
На лбу у Крылова наливалась, росла на глазах, багровая шишка. Он полулежал в кресле, был бледен и глаз не открывал. Длинные тёмные пряди, падавшие ему на лицо, придавали Андрею Андреевичу вид невинно замученной жертвы.
— Я убила его? — тихо спросила Эльза, ёрзая на стуле так, будто сидела на сковородке.
— Ерунда, — отмахнулся Гранкин. — Вы просто его оглушили, мадам, за что я безмерно вам благодарен.
— Объясняйте быстрей, что происходит! — Эльза подпрыгнула на стуле как живая креветка, которую сунули в кипяток. — Я всё сделала так, как вы мне приказали утром по телефону! Позвонила Крылову на мобильный и сказала, что хочу забрать из родительского дома кое-что из вещей — фотоальбомы и свои рукописи! Так и сказала — рукописи, как вы меня научили! Он страшно возбудился, обрадовался. Приезжай, говорит, рад буду тебя увидеть и помочь. Я назначила ему время, как вы меня научили — двенадцать часов ночи, ну и… приехала. Он дверь открыл, проходи, говорит, милости просим! А сам чуть руки от удовольствия не потирает. Я удивилась очень и говорю, как вы меня научили: «Тетрадки там у меня кое-какие есть, со всякой сердцу дорогой ерундой. В кладовке хранятся». Он меня под локоток взял и в кладовку повёл. Остальное вы видели! Объясните, наконец, что происходит! — Эльза опять подпрыгнула на стуле. На ней был шикарный фиолетовый брючный костюм и много всяких цепочек — на шее, на запястьях, на щиколотке, даже в ушах висели серёжки-цепочки. И ей, с множеством этих цепочек, очень не шло волноваться и так подпрыгивать, потому что цепочки приходили в движение, бликовали и походили на путы, из которых она старается, но никак не может вырваться.
— Господа! — Виталя важно прошёлся по гостиной. — Я должен сделать чрезвычайно важное заявление! Господа, в этом кресле, — он выкинул вперёд руку и указал на Крылова, — вы видите перед собой убийцу Ады Львовны Крыловой!
Профессор на диване громко крякнул и зачем-то вытащив вставные челюсти, сунул их в карман.
Эльза, по всей вероятности снова хотела завизжать, но зажала себе обеими руками рот. Цепочки снова на ней полыхнули отражением света, закачались как маятники, будто отсчитывая секунды.
— А также этот человек убил свою любовницу, Яну Геннадьевну, неоднократно пытался убить вас, Эльза, и чуть не прикончил меня! — Виталя вернулся к балконной двери и с видом полководца-победителя обозрел присутствующих.
Крылов вдруг приоткрыл глаза и застонал.
— Но зачем?!! — Эльза вскочила со стула, но снова села, потом опять вскочила и снова села, неудобно подогнув под себя ногу.
— Я объясню, — сказал Гранкин. — Я попытаюсь вам всё сейчас объяснить.
Эта история началась… началась она в марте этого года, когда Ада Львовна, большая любительница глянцевого чтива, в одном из женских журналов под названием «Шарм», наткнулась на объявление о том, что журнал совместно со страховой компанией «Вива-гарант» проводит среди читательниц так называемый «Конкурс рассказа». Согласно условиям этого конкурса, нужно было в течение двух недель написать и отправить в редакцию увлекательную историю, в котором бы присутствовал и увлекательный острый сюжет, и любовная интрига, и некоторое чувство юмора, и… неожиданная концовка. Призовых мест было три, но тот, кто займёт первое, предполагался отметиться особым, неожиданным призом! Во-первых, это был страховой полис «Рубиновый талисман», во-вторых, участнице, занявшей первое место, был обещан в подарок золотой кулон с рубином «Камень солнца» — копия ацтекского украшения. Кулон был изготовлен по заказу страховой компании в единственном экземпляре и представлял собой немалую ценность, в третьих…
— Кулон с рубином! — Эльза дёрнулась на своём стуле и цепочки засверкали на ней с новым рвением.
— А теперь внимание, господа! — Виталя подумал, а не встать ли на стул, чтобы сделать это судьбоносное заявление, но в последний момент решил, что это лишнее. — Теперь, внимание! Полис «Рубиновый талисман», не что иное, как страхование жизни от несчастного случая! На какую бы вы думали сумму?! Миллион долларов! Но Аду Львовну, конечно, очень привлёк кулончик. Очень ей захотелось заполучить редкую дорогую вещицу. И она решила принять участие в конкурсе. Вот с этого момента и начинается наша история.
114 
