88 
— Папа, — прошептала она и на ощупь нашла свой халат, поспешно набрасывая его перед тем, как открыть дверь. Так как ее комната находилась близко к лестнице, она сразу же увидела того, кто приближался. Ее плечи опустились от облегчения, когда она увидела Рассела, поднимавшегося по ступеням и тяжело опиравшегося на Бена. Ее лицо покраснело от изумления. Рассел был сильно пьян. Судя по тому, как они медленно поднимались, у них бы заняло много времени, чтобы добраться до вершины лестницы.
— Я говорю, мы заработаем … много денег в этом году, — говорил он Бену, помахивая пальцем, чтобы подчеркнуть суть. – Лучше, чтоб цена поднялась до восьми или девяти долларов за голову.
— Если так говоришь,— пробормотал Бен, почти теряя равновесие, когда Рассел спотыкнулся на следующей степени.
— Это правда…в этом году… коровы прыгают через луну…
— Только если ты начнешь думать о выращивании каких-нибудь других животных получше, чем эти твои чертовы лонгхорны.
— Правильно… я думаю об этом … А ты ловкий парень.
— Спасибо.
— Но…о… ты ж не так ловок, чтоб увиваться за моей дочуркой. Моя Аделина. Ты разве ж не знал, что она самая красивая девушка в Техасе?
Бен затащил его на другую ступень.
— Да, сэр.— Адди подняла глаза к небу. Рассел был готов и намеревался играть роль свахи во время этой неравной борьбы с лестницей.
— Тогда почему ж она..?— Расс вопросил, жестикулируя рукой и почти посылая их в падение вниз по лестнице.— У нее мягкий характер.
— Только, когда она хочет.
— У нее есть все, что мужчина может пожелать.
Адди не могла больше слушать их.
– Вам не нужна помощь?— она спросила решительно, и они оба посмотрели на нее, Рассел со смутным удивлением, а Бен знакомым взглядом прищуренных глаз. – Вы так перебудите весь дом, — сказала она.
Бен пожал плечами.
– Расс немного перебрал вина сегодня. Думал, я помогу ему подняться наверх.
— Ты все время такой самоуверенный, правда?— заметила она, наполовину спустившись по лестнице и беря отца под другую руку.
Рассел искоса взглянул на нее.
— Ты поздно поднялась, милая,— мягко проговорил он.
— Так же, как и ты.
С огромным трудом и множеством попыток они ухитрились поднять его по лестнице в его комнату, небольшое чудо, учитывая состояние Рассела.
— Спасибо,— сказал Бен, как только они помогли Расселу лечь в постель, где он моментально заснул.
— И как ты только мог подумать, что сможешь затащить его наверх в одиночку?— спросила Адди, поправляя подушку под головой спавшего мужчины.
Бен усмехнулся, направляясь к изножью кровати и стаскивая ботинки с Рассела.
— Оптимизм.
— Глупость,— поправила она, подозрительно уставившись на него, как будто сомневаясь в его словах.— И как много тебе пришлось выпить?
— Зачем? Или ты предлагаешь проводить и меня в мою комнату?— Смутившись, она повернулась и покинула комнату, слыша, что он последовал за ней и закрыл дверь. Медленно она прошла коридор, отказываясь посмотреть на него. Ее сердце начало быстрее биться, когда Бен миновал лестницу и продолжил идти за ней.— Я абсолютно трезв, — сделал замечание он.
— Мне не интересно твое состояние.
— Почему же ты тогда встала в половине третьего утра?
— Это тебя не касается.
— То есть ты не могла заснуть. Интересно, почему.
Они достигли ее двери, и Адди остановилась, опасаясь, что он попросит ее пригласить его внутрь, опасаясь того, что она может сказать. Она укрепила свою решимость перед тем, как обернуться к нему. Он был невероятно красив с черными взъерошенными волосами и мятой белой рубашке, закатанной до локтей. Она быстро попыталась придумать сказать что-нибудь, чтобы опередить тот вопрос, который она знала, он непременно задаст.
— Бен, я гадала…
— Что?— он оперся рукой о дверь позади нее и перенес весь свой вес на нее. Она тихонько отпрянула.
— Что случилось с тем парнем, с которым ты разговаривал сегодня вечером?
— С Уоттсом?— помедлил Бен, словно думая, говорить ли ей или нет.— Он направился в соседний штат, чтобы узнать, насколько правдивы слухи о его сестре.
— О?
— Он содержал мать и сестру на деньги, что он зарабатывал, выполняя случайную работу на стороне. Независимо от того, что он обнаружил сегодня, он не сможет обеспечить их достаточным количеством денег.
88 
