63 
— Ты??? – в замешательстве спросила она. – Почему? Вы поспорили? Или…
— Как обычно. Нам никогда не удавалось нормально поговорить. Спорить стало привычкой. Таким образом мы показывали, что нам чихать друг на друга. За последний год учебы в университете я ни разу с ним не встретился. Мне было сказано держаться от него подальше. Я был вреден для его здоровья. После выпускного я нанес ему визит, чтобы разрешить наши противоречия и сказать, что собираюсь уехать в Техас. И понял, после того, как посвятил его в свои планы, что они его ни мало не заботят. Без—раз—ли—чи—е… Да, это ранит сильнее чем ненависть. Поэтому я и разрыдался. Прямо перед ним. Я возненавидел себя за это.
— До сих пор ненавидишь?
— Нет. Но Господь свидетель, никогда не смогу себе это простить.
Бен послал Адди широкую улыбку, его белые зубы блеснули в темноте. Он выглядел таким неуязвимым, что было сложно представить, будто Бена заботит, что другие о нем думают. И она просто не могла поверить, что он плачет перед кем-то. Зачем он поделился этим с Адди? Просто, чтобы поддержать ее? Помочь справиться ей со своим стыдом?
— Бен, — проговорила она осторожно, ее сердце забилось быстрее, — Иногда ты просто душка.
— Никогда без причины, сладкая. — Он резко изменился, нежность растаяла, обнажив насмешливую ухмылку. Казалось, он раздевал ее глазами.
— Я так не думаю, — выдавила Адди, неожиданно почувствовав нервное возбуждение.
Они собирались продолжить то, чем занимались до вторжения Рассела на кухню. Сладость предвкушения растеклась по ее губам.
— И по какой причине ты такой милый сегодня?
— Возможно, мне что-то нужно от тебя.
— Какой ты гадкий, ничего ты не получишь.
— Рано или поздно получу.
— Не получишь, если я тебе не позволю, — парировала она, удивляясь, почему он до сих пор не воспользовался ситуацией. Он улыбнулся, когда заметил, что ее губы уже не так плотно сжаты.
— Лгунишка. Да ты до смерти хочешь, чтобы я тебя поцеловал.
Она вырвалась из его объятий и оттолкнула его от себя.
— Если ты когда-нибудь попытаешься меня поцеловать, ты можешь не сомневаться, что я тебя тут же ударю ногой, ты, самодовольный осел.
— Вот это темперамент, — сказал он, рассмеявшись, нежно обхватив ее своими руками. — Не уходи от меня пока, Адди. Я все еще надеюсь продолжить то, на чем мы остановились.
— Оставь меня! — Она уперлась в него своими руками, мешая прижаться к ней еще теснее. — Если тебе невмоготу, отправляйся к своей женщине в Блю Ридж.
Улыбка Бена не оставляла сомнений, что его это забавляет.
Адди откусила бы себе язык, если бы поняла, что ее слова не скрывают ее ревности.
— Что заставляет тебя думать, будто у меня есть женщина в Блю Ридж?
— Каролина сказала, что есть.
— Откуда она узнала?
— До нее дошли слухи.
— Да, это у вас семейное.
— Ты поедешь к ней в Блю Ридж?
Его голос был нежен, как щелк.
— Зачем же мне туда ехать, если у меня есть ты? Здесь…
С яростным воплем Адди выскользнула из его объятий. Он рассмеялся и послал ей вслед воздушный поцелуй, пока Адди бежала по направлению к дому. Он проводил ее глазами, пока Адди окончательно не исчезла из виду.
Глава 5
– Аделина, ты не знаешь, как тяжело папа переживает это. Ты едва сказала ему хоть слово вчера или позавчера. Почему ты не разговариваешь с ним? Ты не знаешь, как сильно ранишь его.
Адди мятежно смотрела на Кейда, в то время как они оба прогуливались около коптильни и пинали древесные стружки.
– Ты не знаешь, как сильно он ранил меня, Кейд. Что бы ты сделал, если бы он запретил тебе видеться с одним из твоих друзей? Например, с той маленькой темноволосой девочкой, которую ты любишь навещать, Джинни или как ее там …
—Джейни.
– Да, с ней. Что если бы он запретил тебе видеться с ней?
Кейд всегда был дипломатом.
– Полагаю, я бы согласился, если бы понял, что у него есть на то причины.
– Ха! Ты бы не согласился. Ты бы хотел видеться с ней, и был бы сердит на отца за то, что он повел себя так деспотично.
Он усмехнулся.
– Да, но я бы не смог сердиться так долго, как ты. Ты и папа из тех людей, что копят недовольство. Что насчет меня? Я не вижу смысла в том, чтобы сердиться из—за того, что не можешь изменить.
– В этом нет никакого смысла, – мрачно согласилась Адди. – Но я не могу притвориться такой хорошей как ты, Кейд, и не могу не сердиться.
63 
