Особенно,... 
42 
— Отчасти. У него были свои взгляды на эти вещи. Ее отец был виконт и большой друг нашей семьи.
— То есть Лизетта была прекрасно осведомлена об образе мыслей твоего отца, и предугадать его желание не составило труда. Она также была в курсе, что ты не любишь ее, но все равно стремилась получить в мужья свой идеал, потому что для Лизетты это было лучше, чем жизнь без тебя.
— Это выглядит так, словно она все расчетливо спланировала, — пожал он плечами.
— Нет. Просто она любила, и мужчина, которому принадлежит ее сердце, — это вся жизнь. Сотни женщин в мире так поступают. Ради этого вертится мир. У нее была цель, и она шла к ней до конца.
— Откуда тебе это знать? Ты же ее не знала!
— Я начинаю ее понимать, и она мне все больше нравится. По твоим рассказам о ваших детских играх я сделала вывод, что Лизетта была рисковым, смелым человеком. У тебя не было шанса, — улыбнулась Рут. — Ты думал, это твои правила, но она была лучшим игроком, чем ты.
— Не знаю…
— Пьетро, когда вы поженились, она была уже взрослой, состоявшейся личностью и ясно осознавала, какова реальность. Ваш брак существовал не потому, что ты контролировал его. А потому, что она была мудрой женщиной, которая отвечала за свои поступки. Кроме того, я еще кое-что недавно узнала. Случайно в библиотеке мне в руки попалась книга об истории ее семьи. Оказалось, что в роду Алуччи почти все женщины наследовали одну и ту же болезнь. Многие из них умирали при родах. В медицине этот недуг изучили лишь недавно.
— Не может быть. Я бы знал.
— Правда? Не думаю, чтобы женщина в своем уме стала трубить на всех углах об этом генетическом изъяне. Лизетта об этом не могла не знать и все же рискнула.
Он в ужасе смотрел на Рут, не в силах осмыслить сказанное.
— Да пойми же ты, это не ты руководил в вашей паре. Это она все поставила на кон, и когда проиграла, то не жаловалась. Так уважай ее выбор. Горевать о ней — от этого никуда не деться, но не надо приписывать себе вину за ее решение. Потому что этим ты лишь оскорбишь ее.
— Все это время, — хрипло проговорил он, — все это время она знала…
— Да, знала, — кивнула Рут. — Она была не жертвой. Она была игроком, который делает ставку не на жизнь, а на смерть. В общем, она получила свой приз — Лизетта все же держала своего ребенка на руках. Это был момент настоящего счастья в ее жизни. Она не все проиграла.
— Но как ты все это поняла? — медленно спросил он.
— Потому что у нас с ней есть кое-что общее. Ты не видел, возможно, но в ней жил еще один человек, как и во мне — несколько Рут. Одна из ее личностей все же победила. Так что не скорби о ней, а благодари и уважай ее решение.
Пьетро прислонился к стене без сил, на его лице отразилось страдание.
— Хотелось бы верить. Но разве я имею на это право?
— Ты должен. Ради нее. Ради себя. Вряд ли она была бы рада, страдай ты всю жизнь из-за несуществующего чувства вины перед ней. Она же хотела видеть тебя счастливым. Подумай об этом. Все, что ты можешь сейчас сделать ради ее памяти, — быть счастливым.
Он взял ее руку и приложил к своей щеке.
— Спасибо тебе, — сказал он. — Возможно, без тебя я бы никогда этого не понял. Ты открыла мне глаза.
Она погладила его. Он имел право на дружеское участие.
— Вот и хорошо. А сейчас тебе надо выспаться. И утром ты будешь счастлив. Попробуй.
— А завтра ты еще будешь здесь? — спросил он в тревоге.
— Обещаю не уходить без тебя.
На следующее утро Пьетро проснулся с твердым намерением сходить на кладбище к Лизетте, чтобы поблагодарить за любовь и попросить прощения за то, что весь этот год он не был счастлив. Рут, как и обещала, дождалась его возвращения.
Мина подошла к ней и, увидев ее улыбку, сказала:
— Вы такая красивая. Неудивительно, что хозяин приказал расшить платье бриллиантами.
— Бриллиантами?!
Женщина кивнула.
— Я думала, это стекляшки! — ахнула Рут. — Теперь понятно, почему все так таращились на меня.
Мина рассмеялась и пошла на кухню к Селии.
Когда зазвонил телефон, Рут бросилась к нему в надежде, но это звонил Марио. Они поговорили о делах, и под конец разговора приятель сообщил:
— Для Пьетро есть письмо в Интернете. Джино пишет, что приезжает завтра. Может, это важно.
— Спасибо, Марио, я ему передам.
На следующее утро Пьетро проверил свою почту, и как они и думали, Джино так и не сообщил о времени своего визита.
42 
