12 
— Вы уже ужинали?
На этот раз она просто отрицательно покачала головой.
— Я тоже ничего не ел. Обычно за вином следует еда.
Еще один молчаливый кивок был ее единственным ответом.
— Хорошо.
Чтобы отправиться на кухню, ему надо было пройти мимо нее. Она смотрела на него настороженно, как дикая кошка.
— Не бойтесь, я не собираюсь вас обидеть.
Рамон должен был сказать что-то, чтобы она расслабилась.
— Нет, — произнесла она неестественно высоким голосом. — Я не думаю, что вы действительно собираетесь накормить меня ужином.
— И что означают ваши слова?
Он стоял сейчас напротив нее и видел, как затуманены ее прекрасные глаза и напряжено лицо.
— Эстрелла… — сказал он решительно.
— Они означают… — вдруг с трудом выговорила она, посмотрев на него. — Они означают, что, как и все остальные, вы иногда не видите дальше собственного носа.
— Как все остальные? Вы имеете в виду мужчин, которых ваш отец пытался заставить жениться на вас? Тех, которых он хотел купить?
У него в животе похолодело от мысли, что его сравнивают со всеми остальными. Он желал быть единственным в списке.
— Не только их, но и их тоже.
— Я не такой, как они.
— Нет? — спросила она с вызовом. — Вы уверены?
— Конечно, уверен! Они стремились получить что-то от вашего отца. Поэтому и просили вас выйти замуж.
— Так в чем разница? В чем же вы не похожи па них? Что вы тогда делали в кабинете моего отца и почему пригласили поговорить с вами? Что вы собирались сделать?
— Я не собирался делать того, о чем просил наш отец.
— Вы… вы действительно не собирались?
— Нет, не собирался! Вы хотите знать, в чем разница между нами — между мной и теми другими мужчинами, которые приходили к вам? Дело в том, что он их купил! Они просили вашей руки. Я — нет.
— Потому что…
— Нет.
Рамон поднял руку и опустил ее между ними твердым, резким движением, как будто оборвал разговор.
— Нет. И не потому, что у меня даже возможности такой не было. Ведь вы набросились на меня, словно дикая разъяренная кошка. И не потому, что мы разругались так сильно, что я передумал и решил: так будет лучше. Я не просил вашей руки потому, что я этого не хотел!
Рамон не собирался идти на поводу у Альфреда Медрано. Тем более, после тех оскорблений, которыми осыпал его старик.
— Моя компания не для таких, как вы, — набросился на него тогда Медрано. — Земля, на которой стоит телевизионная станция, принадлежит семейству Медрано в течение многих десятилетий. Я не продам ее какому-то выскочке без роду и племени, который случайно сколотил себе первый миллион.
Рамон уже повернулся, чтобы уйти, но вдруг услышал, как старый хрыч сделал ему это предложение — жениться на Эстрелле и таким образом приобрести телевизионную компанию.
— Я с самого начала не собирался предлагать вам руку и сердце. Даже тогда, когда Альфредо Медрано предложил мне компанию за половину цены, если я возьму и вас в придачу.
Если до этого она выглядела оглушенной, то теперь Эстрелла совершенно оцепенела. Ее лицо побелело. Он увидел отпечатки зубов на губах, которые она кусала от волнения.
На секунду ему захотелось провести пальцем по этим губам, чтобы разгладить появившиеся следы. Но она, безусловно, не потерпит такой фамильярности и устроит ему скандал!
— Но вы же очень хотите получить эту телевизионную компанию.
— Да, — признал Рамон. — Да, я мечтал ее получить. Мне даже казалось, что это чуть ли не самая важная сделка в моей жизни.
— И нет ничего другого, чего вы хотели бы так же сильно?
— Даже близко. Мне до сих пор ненавистна мысль, что я ее потерял.
— Но почему вам так нужна телевизионная компания?
Рамон махнул рукой и запустил пальцы в свои блестящие гладкие волосы.
— О, это долгая история.
— Я готова слушать ее сколько угодно времени.
И он почувствовал, что действительно может все рассказать и объяснить, поведать своей гостье сложную историю его семьи.
— Вы, в самом деле, хотите это услышать? Тогда вам лучше снова сесть.
Эстрелла прошла за ним к камину. Каждый из них занял свое прежнее место. Рамон наполнил бокалы и подал один Эстрелле. Сделав большой глоток из другого, он начал рассказывать.
— Чтобы понять, почему я так хочу приобрести телевизионную компанию, вам необходимо узнать кое-что о моей семье.
12 
