69 
— Снимай штаны, — распорядилась Лила, когда помощники осторожно опустили несчастного на кровать.
У Найта хватило сил изумленно выгнуть бровь.
— Никогда не говорила, что мечтаешь об этом. Без обид, — добавил остряк Максу.
— Конечно, — усмехнулся Макс и нагнулся, чтобы стащить с Натаниэля ботинки.
Квартермейн уже прошел курс лечения у женщин Калхоун и был уверен, что как только Найт избавится от невыносимой боли, то поймет, что попал на небеса.
— Помочь забраться в ванну?
— Сам справлюсь, спасибо.
— Дай знать, если что-то понадобится.
Слоан распахнул дверь, выпроваживая всех из комнаты.
— А когда оклемаешься, я хотел бы выслушать всю историю.
Оставшись в одиночестве, Натаниэль сумел погрузиться в горячую воду. Первая вспышка боли миновала, ослабла и почти успокоилась. К тому времени, когда он выполз из ванной, решил, что худшее позади.
Пока не посмотрел в зеркало.
Один пластырь под левым глазом, другой на виске. Правый глаз смахивал на гниющий помидор. А еще синяки, раздутая губа, отвратительная рана на подбородке. В целом, решил Найт, похоже на выходца из преисподней.
Обернув вокруг талии полотенце, захромал в спальню, в этот момент в комнату вошла Меган.
— Мне очень жаль.
Гостья сжала зубы, чтобы не наболтать глупостей.
— Аманда подумала, что тебе могут потребоваться еще одна подушка или полотенца.
— Спасибо.
Найт доковылял до постели и с облегченным вздохом улегся на спину.
Радуясь возможности сделать хоть что-то полезное, Меган поспешила к кровати, взбила подушки и разгладила простыни.
— Принести что-нибудь? Еще льда? Суп?
— Не надо, все прекрасно.
— Пожалуйста, я хочу помочь. Должна помочь.
Не в силах больше сдерживаться, погладила Найта по щеке.
— На тебя напали. Я так сожалею, что тебя избили.
— Это всего лишь синяки.
— Черт побери, не притворяйся… только не сейчас, когда я смотрю на тебя и прекрасно вижу, что они сотворили.
Меган подавила взрыв ярости и беспомощно взглянула в мрачные глаза.
— Знаю, ты сердишься на меня, но разве так трудно позволить поухаживать за тобой?
— Для начала присядь.
Когда Мег опустилась на кровать, Найт взял ее за руку. Каждой своей частицей он жаждал этого прикосновения так же сильно, как и она.
— Ты плакала.
— Немного.
Меган уставилась на ободранные суставы.
— Чувствовала себя совершенно беспомощной и никчемной, глядя на всю эту суматоху. Разрешил Коко суетиться, но даже не смотрел на меня.
Заполненный эмоциями взгляд встретился с глазами Найта.
— Не хочу потерять тебя, Натаниэль. Я только что обрела тебя, но боюсь совершить еще одну ошибку.
— Все и всегда возвращается к нему, так?
— Нет, нет. Возвращается ко мне.
— К тому, что он сделал с тобой, — мрачно поправил Фери.
— Ладно, согласна.
Меган прижала исцарапанную ладонь к щеке.
— Пожалуйста, не отталкивай. У меня еще нет ответов на все вопросы, но одно я знаю точно: когда Холт сообщил, что на тебя напали, у меня остановилось сердце. Ни разу в жизни не была так напугана. Ты очень много значишь для меня, Натаниэль. Позволь ухаживать за тобой, пока тебе не полегчает.
— Ладно, — смягчился Найт и потянулся погладить пушистые волосы. — Возможно, на этот раз Дюмонт принес мне пользу.
— В смысле?
Фери покачал головой. Вероятно, мозги затуманены лекарствами и болью. Не хотелось огорошить ее новостями, по крайней мере, сейчас. Но потом решил, что Мег имеет право знать.
— Те два парня, напавшие на меня сегодня вечером… Их нанял Дюмонт.
Все краски смыло с ее лица.
— О чем ты? Бакстер заплатил бандитам? Зачем…
— Попросту говоря, отомстил за все. Думаю, обозлился, что я швырнул его в воду, и захотел компенсировать унижение.
Найт пошевелился и вздрогнул.
— Будь он поумнее, нанял бы профи. А эта парочка — жалкие любители.
— Бакстер нанял бандитов…
У Меган затуманились глаза, она прикрыла веки, пока не удостоверилась, что обрела четкость зрения.
— Это моя вина.
— Черта с два. С самого начала здесь нет твоей вины. Ни в том, что он сотворил с тобой, ни в том, что сделал с Сюзанной и собственными детьми. Трусливый ублюдок не смог даже побороться за себя. Эй, — Найт погладил Мег по волосам, — я победил, помнишь? Мерзавец выбросил деньги на ветер.
69 
