118 
– Ты так и не выбрала краски? Ты с этим не тяни, красить надо, пока стоит такая хорошая погода, чтобы можно было проветрить и не дышать запахом разбавителя. Стив готов тебе помочь.
– Спасибо. Я пока ничего не выбрала. Пожалуй, нужно что-нибудь более традиционное, чем это.
– Все, что угодно, будет выглядеть более традиционно, чем это. Я могу тебе помочь. Обожаю подбирать краски. Это как игрушки. Ну, как? Я тебя развеселила?
– А что? Разве я в этом нуждаюсь?
– Стив мне кое-что рассказал, Рина. Не волнуйся, я ничего не сказала твоим родным. Вообще никому. И не скажу, если ты не захочешь. Буду волноваться о тебе сама.
– Не о чем волноваться.
– Ну, конечно. Подумаешь, какой-то пироманьяк одержим моей лучшей подругой настолько, что сжег нашу старую начальную школу! Есть о чем волноваться!
Рина со вздохом поднялась, прошла в кухню и налила им обеим по стакану минеральной воды.
– А заесть чем-нибудь можно? – спросила Джина у нее за спиной. – Желательно с большим количеством сахара.
Рина вынула из буфета остатки кофейного кекса.
– Он черствый, – предупредила она. – Позавчерашний.
– Можно подумать, что это имеет значение! – Джина со смехом отломила кусок. – Я кору древесную есть буду, только сахаром посыпь. – Она села возле старой разделочной колоды, служившей Рине кухонным столом. – Ну, ладно, ты была занята, я была занята, теперь пора мне узнать все детали об этом столяре. Моя мама узнала от твоей, что ты с ним знакома еще с колледжа. Я вроде бы знала всех твоих приятелей, но что-то не припомню большого парня по фамилии Гуднайт.
– Потому что мы его не знали. Во всяком случае, я. Он меня пару раз видел, когда мы с тобой в колледже учились.
– Моя мамаша вечно все перепутает. – Джина отломила еще кусок кекса. – Садись и выкладывай.
Рина стала рассказывать, чувствуя, как постепенно отступает усталость и затихает головная боль. Джина в нужных местах прерывала повествование ахами и охами, восклицаниями типа «О мой бог!» и хватанием за сердце.
– Он увидел тебя на другом конце комнаты и не смог забыть! Он держал тебя в сердце все это…
Рина скривилась.
– Заткнись! Это так романтично! Как Хитклиф и Кэтрин.[39]
– Они были чокнутые.
– Ой, я тебя умоляю! Ну, хорошо, это романтично, как в фильме «Неспящие в Сиэтле». Ты же знаешь, я обожаю этот фильм.
– Все точно, только мы не живем на противоположных побережьях, я не помолвлена с кем-то другим, а он не вдовец с маленьким сыном. В остальном все совпадает. В точности.
Джина погрозила ей пальцем.
– Ты не испортишь мне этот праздник. Я шесть лет замужем, жду третьего ребенка, где мне взять романтики? Должна же я расслабиться! Итак, он хорош собой?
– Очень. Отлично сложен. Отчасти это, наверно, из-за его работы. Физический труд.
– Теперь к сути. Как он по части секса?
– Разве я сказала, что занималась с ним сексом?
– Мы с тобой, что, вчера познакомились?
– Черт, попалась. Он зашкаливает.
Джина заморгала и откинулась на спинку стула.
– Ты никогда так раньше не говорила.
– Чего я не говорила?
– Ты всегда говоришь: «Это здорово» или «Это мощно». Иногда «Было весело» или «Середняк». Я бы сказала, по шкале от одного до десяти твой максимум – восьмерка.
Рина наморщила лоб.
– У меня были десятки. А ты слишком много внимания уделяешь моей сексуальной жизни.
– А на что ж тогда друзья? Значит, это лучший секс в твоей молодой, полной приключений жизни?
– Я не говорила… Ну, ладно, да, так оно и есть. Это было здорово, и мощно, и весело, и романтично. Это было дико и необузданно. И со вчерашнего дня все кончено.
– Как? Почему? Я же только что пришла!
Рина налила еще немного воды и стала следить за поднимающимися пузырьками.
– Притащить парня на место пожара, который касается тебя лично, а не только профессионально, дать ему увидеть, как ты бегаешь в пожарной робе, отдаешь приказы, в том числе и ему, и при этом он знает, что на тебе зациклился какой-то псих? Понимаешь, это как-то сразу снимает романтику, Джина.
– Ну, значит, у него паршивый стояк.
Рина со смехом покачала головой.
– Ничего подобного. В прямом и в переносном смысле. Мы только-только начали танцевать, Джина. И вдруг мотив сменился. И все усложнилось.
Джина тяжело вздохнула.
– Ну, если он так к тебе относится, значит, он мне больше не нравится.
– Он бы тебе понравился. Он симпатичный. Я не стану его винить за то, что он прервал танец.
118 
