22 
— Но с Чего вы взяли, что ваш кузен захочет принять меня на работу?
Джон замялся.
— Конечно, я еще не говорил с ним на эту тему…
Девушка вздохнула с облегчением. Кажется, ситуация не безнадежна, и ей удастся избежать ловушки.
— Но я не сомневаюсь, что он не откажет мне…
— Ни в коем случае, — возмутилась Анжела. — Вы совсем меня не знаете. А вдруг я окажусь отвратительным работником? Вам же будет стыдно перед кузеном. Нет, я не могу так поступить.
— Анжела, — терпеливо заговорил Джон. Я не хвастаюсь своей властью над двоюродным братом, но думаю, что он примет во внимание мое мнение. К тому же в любом случае решать будет он. Я прошу вас только прийти на собеседование и пообщаться с ним…
Анжела призадумалась. Кажется, Джон вбил себе в голову, что обязан помочь ей. И ей в самом деле очень нужна помощь. Почему бы действительно не побеседовать с его влиятельным кузеном? Возможно, ему будут нужны другие, менее заметные сотрудники…
— Хорошо, — вздохнула девушка. — Когда собеседование?
Она уже прикидывала про себя, что надеть на это важное мероприятие, когда ответ Джона огорошил ее.
— Понимаете, Анжела, — промямлил он. — Заниматься поисками сотрудника он будет только на следующей неделе… Я бы хотел представить вас ему в неформальной обстановке…
— Что вы имеете в виду? — Холодно осведомилась Анжела.
— Сегодня вечером состоится небольшой семейный ужин по поводу помолвки моего кузена. Я бы хотел, чтобы вы пошли туда со мной.
Анжела чуть не задохнулась от изумления.
Только вчера Джон Симмонс узнал, как ее зовут, а сегодня уже готов впустить в свой дом. Она верила ему, но такой напор не мог не настораживать.
— А вы уверены, что ваша семья не будет против, если вы приведете на столь важное мероприятие незнакомого человека?
— Уверен, — невесело хмыкнул Джон. — Они будут даже рады новому лицу. А вы получите возможность познакомиться с будущим боссом накоротке, присмотреться к нему, понять, подойдет ли он вам…
Уловив иронию в голосе Джона, Анжела рассмеялась.
— Так вы согласны?
— Скажите мне, Джон, почему вы все это делаете?
— Я просто хочу помочь вам.
Анжела снова вздохнула. Что ж, по-видимому, ей придется пока удовольствоваться этим уклончивым ответом…
— Я заеду за вами сегодня в семь.
— Ладно, — обреченно произнесла Анжела и повесила трубку.
Никогда еще она не чувствовала себя такой беспомощной. А ведь она собиралась начать новую жизнь, научиться говорить людям «нет», быть полностью самостоятельной и ни от кого не зависеть. И что получилось? Лишь вчера она познакомилась с Джоном и уже многим обязана ему.
Анжела решительно встала с постели. Что толку заниматься самобичеванием? Она уже дала согласие, и теперь надо постараться извлечь максимум пользы из этой ситуации…
Вечером Джон вновь ожидал Анжелу в холле. На этот раз он выглядел намного параднее. Черный, элегантный смокинг, белая бабочка, старательно уложенные волосы. Анжеле стало стыдно за то, что она не соответствовала ему. Так как единственное нарядное платье было опробовано вчера, ей ничего не оставалось делать, как надеть ярко-синий сарафан из полупрозрачного шифона и молиться, чтобы он сошел за вечерний туалет.
— С каждым вечером вы становитесь все красивее. — Джон склонился над рукой Анжелы.
Она почувствовала, как его губы коснулись ее кожи, и чуть не отдернула руку.
— А вы все галантнее.
— Пойдемте, нас ждут.
И снова машина Джона понеслась по улицам города. Анжела с любопытством вертела головой. Как все изменилось! Новые дома, магазины, разноцветные витрины, сверкающая неоном реклама. Она с интересом приглядывалась к каждому зданию. Куда же они все-таки едут?
— Поместье моего кузена находится за городом, — сказал Джон, как бы услышав мысли Анжелы.
— Поместье? — удивленно переспросила она и тут же прикусила язычок. Конечно, могла бы догадаться, что если у этого таинственного кузена есть собственная компания, то вряд ли он живет в многоквартирном доме.
— Да. Николас всегда мечтал жить в доме, где все было бы устроено по его вкусу. Раньше его родители не желали, чтобы он жил отдельно, но три года назад ему удалось настоять на своем.
— Понятно.
Анжела все смотрела в окно. Постепенно темнело, и ей очень не хотелось, чтобы это путешествие заканчивалось…
22 
