51 
Молчание опустилось на комнату, как занавес. Мой отец был таким тихим и спокойным, что я повернулся, чтобы посмотреть, был ли он еще там. Он был. Он сидел на краю своей постели, уставившись на меня, с ошеломленным, смущенным выражением на своем лице. "Ты", прошептал он. "Ты являешься половиной Фионы. Ты и Элвин тоже. Фиона живет в тебе".
Я вздохнул. "Забудь об этом, отец. Я не собираюсь причинять тебе хлопот больше. Я сдаюсь".
"Подожди, Хантер" сказал он, используя мое обычное имя. "Я знаю, ты не поверишь, но ты, Линден и Элвин были самыми ценными вещами в моей жизни, после твоей матери. Вы трое были воплощением нашей любви. В тебе я видел мою силу, мое упрямство, мою надежность. Но также я видел в тебе от матери способность радоваться, способность любить глубоко и щедрость. Я забыл все это. До этого момента".
Я повернулся к нему лицом. Он выглядел старым, но было в нем что-то, как будто в него влили новую кровь. Я почувствовал более живые чувства, идущие от него.
"Мне нравилось быть отцом, Джиоманах", сказал он, глядя на свои руки, лежащие на коленях. "Я знаю, что может быть это так не казалось. Я не хотел портить тебя, делая тебя мягким. Моей работой было учить тебя. Работой твоей матери было лелеять тебя. Но я был счастлив будучи отцом. Я отказался от Кэла и бросил его на отравление Селеной. Ты, твой брат и сестра были моим шансом сделать это успешно. Но затем я бросил и тебя тоже. Ни дня не прошло с тех пор, чтобы я не пожалел, что не был там, чтобы увидеть как мои дети растут, увидеть ваши посвящения. Я скучал по тебе". Он усмехнулся. "Ты был ярким парнем, бульдогом, как я сказал. Ты быстро схватывал, но также имел искру огня в себе. Помнишь ту бедную кошку, которую ты заколдовал, чтобы заставить других детей посмеяться? Я был сердит, что ты злоупотреблял магией подобно этому. Но той ночью, рассказывая Фионе об этом, я едва мог удержаться от смеха. Та бедная кошка, бьющая по воздуху." Другой небольшой смешок вырвался, и я смотрел на него. Был ли это мой отец?
"В любом случае" сказал отец. "Я извиняюсь, сын. Я разочарование для тебя. Я знаю это. Это горько для меня. Но это кажется тем, куда моя жизнь привела меня. Это заклинание, которое я написал".
"Может быть это и так, до сих пор" сказал я, садясь и спуская ноги на пол. "Но ты можешь измениться. У тебя есть силы. Заклинание еще не закончено".
Он покачал своей головой, потом пожал плечами. "Я сожалею. Я всегда был жалким. Но — ты заставил меня захотеть попытаться." Эти последние слова были сказаны так тихо, что я едва их услышал.
"Я хочу, чтобы ты тоже попытался, отец" сказал я. "Это то, почему я так разочарован сегодня". Я указал на круги, нечеткое изображение на полу, соль, хрустящую под ногами.
"Я действительно пытался помочь тебе" сказал он. "Я не доверяю Жюстин. Как она получает истинные имена живых существ? Людей?"
Я нахмурился. "Она сказала, что унаследовала некоторые из них от своей матери. Другие она обнаружила случайно. Два имени были предоставлены их владельцами в интересах ее исследований."
"Может и так", сказал отец неуверенно. "Но она также получает многое из теневого мира".
"Что?"
"Я не контактировал с Фионой на этот раз", объяснил отец. "Я не хочу навредить ей больше. Но теневой мир имеет свои применения. Одним из них является то, что люди по ту сторону имеют доступ к знаниям, которые не многие могут получить иным образом".
"О чем ты говоришь", спросил я, боясь, где это происходило.
"Жюстин приобретает многие истинные имена живых существ, включая людей, из источников в теневом мире", объяснил отец.
Я моргнул. "Откуда ты знаешь это?"
"Источники в теневом мире. Достоверные источники".
Я молчал несколько минут, обдумывая это все доконца. Очевидно, если источники отца были корректны, мне пришлось бы придумать новый план игры. Ситуация приобретала новый вес, новую серьезность, которая могла потребовать всех моих навыков, как Сикера. Отец добыл эту информацию для меня. Он рисковал своим собственным здоровьем — не для непреодолимого искушения вызвать мою мать — а чтобы помочь мне в этом случае.
Наконец, я поднял глаза. "Хммм".
Отец изучал мое лицо. "У меня есть подарок для тебя. Чтобы помочь тебе".
"Да?"
Он подошел к небольшому комнатному письменному столу и достал лист бумаги. Медленными, обдуманными жестами он написал руны в центре бумаги. Затем, сосредоточившись, он окружил руны семью различными символами — древней формой музыкальных нот, печатями, означающими цвет и тон, и необычную примитивную пунктуацию, которая использовалась только в одном случае. Отец писал истинное имя. И в конце он поставил символ, который определял имя, как принадлежащее человеку.
51 
