85 
— В чем дело? — спросила Тэсс.
Уилла испуганно дернулась, но не обернулась.
— Приезжала полиция.
— Только что?
Уилла не знала, сколько времени она простояла здесь, на холоде, и потому ответила уклончиво:
— Да, некоторое время назад.
— У тебя такой вид… Пожалуй, тебе лучше присесть. — Тэсс поднялась по ступенькам. — Пойдем в дом.
— Они выяснили, кто она, — произнесла Уилла, не трогаясь с места. Ее взгляд беспокойно метался то вверх, то вниз и в конце концов замер, прикованный к тому месту, где нашли тело. — Звали ее Трэйси Мэннерли. Ей было шестнадцать лет. Она жила в Додж-Сити с родителями и двумя младшими братишками. Шесть недель назад убежала из дома. Уже во второй раз.
Тэсс зажмурилась. Она не хотела знать, как звали убитую, вообще не желала знать подробности. Без этого думать о погибшей было как-то легче.
— Пойдем в дом.
— Мне сказали, что она умерла по меньшей мере за двенадцать часов до того, как ее сюда привезли. На щиколотках и запястьях следы веревок. Кожа повреждена — видимо, она пыталась освободиться.
— Все, хватит.
— Ее насиловали. Неоднократно, по-всякому. И еще… Она была на третьем месяце беременности. Представляешь, беременная шестнадцатилетняя девочка из Канзаса…
— Хватит, я сказала.
У Тэсс из глаз брызнули слезы, она крепко обняла сестру. Они стояли так, покачиваясь и плача. В небе заклекотал ястреб. Подплыло облако, заслонило солнце, в воздухе запахло снегом.
Сестры стояли, охваченные горем и страхом — тем особым страхом, который ведом только женщинам.
— Что же мы будем делать? — поежилась Тэсс. — Господи, что же нам делать?
— Не знаю. Я ничего больше не знаю. — Уилла не пыталась высвободиться. — Я могу управлять ранчо. Несмотря на все эти события. Но стоит мне начать думать об этой девочке…
— Мы не должны о ней думать. Мы должны думать о том, почему это случилось и почему убийца притащил сюда тело. Вот на чем следует сосредоточиться. А об убитой думать не нужно. Давай-ка лучше думать о себе. — Тэсс вытерла рукой слезы. — Да, мы должны думать о нашей жизни. Вот что. Научи-ка нас с Лили стрелять из пистолета.
Уилла уставилась на нее, кажется, впервые рассмотрев в этом голливудском личике что-то близкое.
— Ладно, научу. — Она решительно вздохнула и надела шляпу. — Начнем прямо сейчас.
— Не нравится мне все это, — проворчал Хэм, склонившись над миской с похлебкой.
Джим положил себе добавки и подмигнул Билли:
— А что такое, Хэм?
Тот ответил не сразу — подождал, пока ветер донесет грохот очередного выстрела.
— Баба с оружием в руках, вот что, — проскрипел старый ковбой. — А три бабы с оружием — это уж чересчур.
— Честно говоря, — Джим смачно откусил от пирога, — Тэсс с винтовкой на плече смотрится очень сексуально.
Хэм воззрился на него с сожалением:
— Я вижу, парень, у тебя не все силы на работу уходят.
— Сколько бы ни было работы, мужчина всегда найдет время посмотреть на красивую женщину. Правильно я говорю, Билли?
— Правильно.
Хотя, честно говоря, после новогодней ночи Билли несколько поостыл по отношению к противоположному полу. Забавляться с Мэри-Энн в джипе было интересно и даже лихо. Но потом произошло такое, что Билли надолго утратил всякую охоту к любовным приключениям.
— Я тоже их боюсь, — сказал он с набитым ртом. — Они уже целую неделю бабахают, а Тэсс еще ни разу по мишени не попала. Прямо страшно за порог выходить.
— Я вот что тебе скажу. — Джим звучно откашлялся и встал. — Им нужен настоящий учитель, мужчина. У меня как раз выдалось несколько свободных минут.
— Уж не ты ли собираешься учить Уиллу, как надо стрелять? — усмехнулся Хэм.
В свое время он сам научил дочку Джека Мэрси обращаться с оружием и очень этим гордился.
— Да она стреляет лучше всех в Монтане. Можешь ей хоть глаза завязать. Оставил бы ты женщин в покое, а?
— А чего я им сделаю? — Джим уже надевал куртку. — Разве что удобный случай представится.
Он вышел на улицу и увидел, как из джипа вылезает Джесс.
— Привет, Джей Кей! — Он протянул руку. — Давно тебя не видел.
— Дел было много.
Он знал, что здорово рискует, заявившись на ранчо «Мэрси» среди бела дня. Обычно он наведывался сюда вечером, в темноте. Старался быть в курсе дел. Например, ему сразу же стало известно, что его шлюха-жена легла под этого Вулфчайлда.
Ну ничего, с этим можно подождать.
85 
