174 
Тэсс тоже над ним причитала и охала. Обнимала, целовала. По правде говоря, он сам чуть не разревелся.
— Скучно тут будет без нее и ее модных нарядов.
— Да, мне ее тоже будет не хватать. Нэйт уже приехал, хочет отвезти ее в аэропорт. Пойду попрощаюсь.
— А ты как? В порядке?
— Все хорошо. Благодаря тебе и Бену я осталась жива. — Она сжала ему руку, встала, подошла к двери. — Послушай, Хэм, — не оборачиваясь, спросила она, — он и в самом деле был сыном Джека Мэрси? Моим братом?
Он мог бы сказать «нет», так ей было бы легче. Но Уилла не из плакс, она не раскиснет.
— Я не знаю, Уилл, — честно ответил он. — Ей-богу, не знаю.
Она кивнула и подумала, что теперь ей предстоит всю жизнь нести на себе еще и этот груз. Может быть, он все-таки был ее братом.
Выйдя на улицу, она увидела Лили — та, заливаясь слезами, висела у Тэсс на шее.
— Да ладно тебе. Можно подумать, я в Африку миссионером еду, — утешала ее Тэсс, сама едва сдерживаясь. — Я же всего лишь в Калифорнию. Через пару месяцев приеду к вам снова, с визитом. — Она погладила сестру по животу. — Хочу посмотреть, как родится наследник.
— Я буду по тебе ужасно скучать.
— Я буду писать, звонить, посылать факсы. Вы и не почувствуете моего отсутствия. — Она зажмурилась и крепко обняла Лили. — Береги себя. Счастливо, Адам. — Она сначала пожала ему руку, потом заключила его в объятия. — Скоро увидимся. Если я решу покупать лошадь, мне понадобится твой совет.
Адам прошептал ей что-то на ухо.
— Что ты такое сказал? — удивилась она.
— Я сказал: «Моя сестра у меня в сердце», — перевел он и поцеловал ее в обе щеки.
— Я позвоню, — всхлипнула Тэсс, отвернулась и наткнулась на Бесс.
— Вот, держи. — Та сунула ей корзинку. — До аэропорта ехать долго, а аппетит у тебя нешуточный.
— Спасибо. Хотя мне не мешало бы и попоститься. Я у тебя тут на пять фунтов поправилась.
— Это тебе на пользу. Передавай маме привет.
— Обязательно.
Бесс вздохнула, погладила ее по щеке:
— И возвращайся скорей, детка.
— Хорошо.
Слезы застилали ей глаза.
— Вот такое у нас было приключение, — пробормотала она, глядя на Уиллу.
— Это уж точно.
Засунув руки в карманы, Уилла спускалась по ступенькам.
— Теперь напишешь о нас роман.
— Попробую. — Тэсс сглотнула, боясь, что дрогнет голос. — Ты уж тут не попадай больше ни в какие истории.
Уилла приподняла брови:
— То же относится и к тебе. Ведь ты будешь жить в большом, нехорошем городе.
— Это мой город. Я пришлю тебе открыточку — посмотришь, как выглядит настоящая жизнь.
— Вот-вот, пришли.
— Ну, черт… — Она потопталась на месте, потом решительно сунула корзинку Нэйту и бросилась Уилле в объятия. — Мне так будет тебя не хватать!
— Взаимно. — Уилла стиснула ее что было сил. — Звони.
— Да-да, конечно. А ты мне пообещай, что будешь хоть изредка красить губы, ладно? И обязательно пользуйся лосьоном, который я тебе оставила. Иначе у тебя руки так и останутся клешнями.
— Я тебя люблю.
— Господи, мне пора. — Плача навзрыд, Тэсс уселась в джип. — А ты пойди, расслабься. Кастрируй быка или что-нибудь в этом роде.
— Да, я как раз собиралась. — Уилла вынула из кармана платок и оглушительно высморкалась. — Прощай, Голливуд.
Тэсс считала, что она уже полностью успокоилась, — как раз пора было сдавать багаж. Целый час проревела, всю дорогу. Нэйт вел себя тактично, плакать не мешал.
— Ты меня до выхода не провожай, — сказала она, но руку его не выпустила.
— Да ничего, я провожу.
— Мы будем держать связь.
— Само собой.
— Может, прилетишь на уик-энд. Покажу тебе достопримечательности.
— Хорошая идея.
В общем, Нэйт не создавал ей никаких проблем. Все получилось очень просто, без страданий. Год закончился, она получила что хотела и теперь возвращается к своей нормальной жизни.
— Ты держи меня в курсе, — попросила она. — Меня интересуют любые сплетни про Лили и Уиллу. Я буду ужасно по ним скучать.
Она огляделась по сторонам. Повсюду сновали пассажиры, но обычного воодушевления, охватывавшего ее в аэропорту, Тэсс почему-то не испытывала.
— Не жди отлета. — Она заставила себя взглянуть в его терпеливые глаза. — Считай, мы уже попрощались. Не будем мучить друг друга.
— Куда уж хуже-то. — Он положил ей руки на плечи. — Я люблю тебя, Тэсс. В первый и последний раз. Оставайся. Выходи за меня замуж.
174 
