77 
Через полчаса они нашли нужный адрес, и Кейт поняла, что произошла какая-то ошибка. Это была не почта, а дом с аккуратным белым амбаром позади и несколькими маленькими загончиками для скота. Кейт собралась было развернуться, как увидела какого-то мужчину, машущего ей ковбойской шляпой и улыбающегося во весь рот. Тайг ответил ему тем же, и мужчина, к неудовольствию Кейт, поспешил к ним. Ей хотелось поскорее с этим разделаться. Надо было все-таки найти почту, пока она не закрылась. Но мужчина облокотился о машину и посмотрел на них со значением и той же улыбкой:
– Тайг Харпер?
– Да! – радостно выкрикнул мальчик.
– У нас для тебя посылка. – Он подмигнул растерявшейся Кейт.
– Это почта? – Тайг с возмущением смотрел то на мужчину, то на мать.
– Нет. Но у нас для тебя посылка.
Кейт вдруг поняла. Она чуть не взвыла. Он это сделал! Она закрыла лицо руками и принялась хохотать, в то время как Тайг выпрыгнул из машины и радостно побежал к мужчине. Кейт вышла более степенно и последовала за ними к загончикам. Она видела, как человек в ковбойской шляпе открывает калитку и, продолжая крепко держать Тайга за руку, ведет к красиво постриженному коричневому с бежевым шотландскому пони.
– Видишь это? Посмотри, сынок! – Тайг, внезапно онемев, кивнул, а его мать и мужчина смотрели на него. – Вот и твоя посылка, Тайг. Он твой.
– Ох... ох... Мамочка! – Тайг подбежал к пони и ручонками обвил его шею.
На нем красовались ярко-красная уздечка и потрясающее седло. Кейт следила за лицом сына, жалея, что Ника нет рядом. Затем мужчина в ковбойской шляпе полез в карман и выудил оттуда два письма – одно для Тайга, другое для его мамы.
– Хочешь, чтобы я тебе прочла, солнышко? – Она понимала, что сын слишком взволнован, чтобы прочесть даже свое имя. Он целовал и гладил маленького пони, который, судя по всему, был в полном восторге от такого внимания.
– Что там написано?
– А вот что. – Она осторожно вскрыла письмо и с улыбкой прочитала: – «Я подумал, что это подойдет к новому ковбойскому костюму, который твоя мама привезла тебе из Лос-Анджелеса. Он твой. Дай ему хорошее имя, и я надеюсь скоро встретиться с тобой на настоящем родео. Ник».
– О-оо! Можно, я его заберу? – Он смотрел на нее умоляющими глазами, и она кивнула.
– Думаю, что да. Ник сказал, что он твой, верно? Тайг яростно закивал.
– Тогда можешь его забрать. Как же ты его назовешь? – В глубине души у нее скребли кошки – уж слишком шикарный подарок. Что бы это значило?
– Его зовут Каштан. – На этот раз ему не понадобилось консультироваться у Вилли. Сейчас он понял сразу.
Кейт улучила минуту и открыла свое письмо. Первое письмо от Ника.
«Пятнадцать минут на покупку: цветов. Десять минут на покупку шоколадок. Пять минут на поиски телефонной книги с названиями конюшен. Двадцать минут, чтобы добраться в одну из них. Час, чтобы выбрать пони и все организовать. Пять минут, чтобы помечтать о тебе. Итого два часа. Я люблю тебя, дорогая. Увидимся позже. С любовью, Ник». Далее следовал постскриптум, где он объяснял, что договорился оставить здесь лошадь, пока Кейт решит, держать ли ее дома или на ранчо Эдамса, но они обсудят это позже, «между прочим». Это «между прочим» оказалось первостепенным, когда он приехал к ней в полночь. Они сразу же отправились в спальню, и Ник бросил на кровать свое усталое тело.
– Много работал? – Кейт улыбалась, глядя на него, постепенно привыкая к виду мужчины у себя в постели.
– Не так много. Я просто весь день был озабочен тем, чтобы вернуться к тебе. Съемка сегодняшнего шоу и дорога сюда показались мне нескончаемой мукой.
– Это настоящая жертва, мистер Уотерман.
– Думаю, вы ее стоите, миссис Харпер. – Ник приподнялся на кровати и протянул к ней руки. Кейт медленно подошла и села рядом, а он привлек ее к себе. – Ты стесняешься, Кейт?
– Наверное. Немножко.
Они снова заулыбались, и он нежно прижался губами к ее губам. Через минуту, когда он залез ей под рубашку и стал гладить ее груди, пока соски не сделались такими же твердыми, как его пальцы, она уже не чувствовала никакого стеснения, только непреодолимое желание. Его поцелуи стали еще настойчивее. Годы безбрачия, казалось, растаяли навсегда. Как могло быть иначе, когда его пальцы касались ее шелковистого тела и наконец заскользили вниз, пока не нашли того, чего он так страстно хотел.
Они не могли насытиться друг другом несколько часов, а потом в изнеможении лежали среди смятых простыней. Ник курил сигарету за сигаретой, а она лениво рисовала пальцем круги на его груди. Он повернулся к ней и впервые за все это время вспомнил о Тайге.
77 
