27 
– Вот в этом и заключается моя задача. Сделать так, чтобы об этом не было известно гостям, которые соберутся на торжество, – заверила ее Каина и предложила: – Если тебе не нравится белый цвет, давай остановимся на «топленом молоке»?
– Я подумаю. – Поняв, что с сестрой спорить бесполезно, Мириам сделала вид, будто согласна на уступку.
В это время в салон вошли двое мужчин. Завидев их, будущая невеста приветливо помахала им рукой.
– Дуайт, милый, мы здесь!
Рассматривающая очередное платье Раина стояла в это время спиной к входу. Услышав радостный крик Мириам, она обернулась… и побледнела.
– Здравствуй, Раина. – Теин поприветствовал ее бесстрастным тоном, ничем не выдавая своего волнения. Лишь на мгновение в его взгляде, брошенном на женщину, промелькнуло что-то, от чего у нее защемило сердце и пересохло в горле.
– Здравствуй, Теин. – Великий Боже! Если бы кто-нибудь знал, как тяжело дались ей эти два слова.
Непреодолимое желание коснуться его руки сжигало Раину изнутри подобно адскому пламени, которое бесполезно тушить чем-либо, пока оно само не утолит свой голод. Молодая женщина чувствовала, что еще мгновение, проведенное рядом с этим мужчиной, и она уже не сможет контролировать себя. Ее щеки начали пылать, а сердце отчаянно биться в груди.
– Теин! Посмотри на этот фрак. Мне кажется, он немного великоват в талии, – позвал друга Дуайт, и Теин подошел к нему.
Раина с великим трудом справилась с собой. Подойдя к Мириам, она тихо спросила:
– Что здесь делает Теин Бекинфилд?
– А разве я тебе не говорила? – Сестра изобразила удивление. – Он будет шафером на нашей свадьбе. – И Мириам отвернулась, якобы рассматривая ленты для отделки, но ее глаза сверкнули озорством.
Раина еле сдержалась, чтобы тут же, прилюдно, не устроить сестре хорошую взбучку. Вместо этого она спросила:
– Почему ты не сказала мне об этом раньше?
– Зачем? Разве ты имеешь что-то против Теина Бекинфилда? Дуайт его просто боготворит, да и мне он показался вполне симпатичным парнем. – Мириам пожала плечами. – Не понимаю, почему тебя это так волнует.
– Помнится, на одной памятной вечеринке ты уверяла меня, что он вылитый маньяк, – язвительно напомнила сестре Раина.
– Я тоже иногда могу ошибиться, – отмахнулась от нее Мириам. – В конце концов, чего ты хочешь? Если тебе так неприятен Теин Бекинфилд, пойди и скажи ему об этом, а меня оставь в покое. – С этими словами она подхватила заинтересовавшую ее модель платья и направилась в примерочную.
Вне себя от негодования, Раина забилась в кресло, стоящее в углу, и принялась сверлить взглядом спину Теина, который обсуждал с Дуайтом очередной костюм. Как он посмел согласиться пойти на свадьбу Мириам, заведомо зная, что там будет она, Раина?! Чего он этим добивается? Неужели ему мало той боли, которую он ей причинил? К тому времени, когда ее пригласили пройти в одну из отведенных для примерки кабинок, она уже взвинтила себя до такой степени, что готова была закатить Теину скандал.
Яростно сжав вешалку с платьем подружки невесты, Раина отказалась от помощи продавщицы и задернула портьеру. Оказавшись в относительном одиночестве, молодая женщина перевела дух и, раздевшись до тонкого кружевного белья, взялась за нежно-голубое атласное платье, которое до этого небрежно перебросила через гобеленовую ширму, отделяющую ее кабинку от соседней, и с силой потянула на себя. Каково же было удивление Раины, когда вслед за платьем к ее ногам сначала упали черные брюки от фрачной пары, а после и сама ширма. Вся самоуверенность женщины моментально испарилась, когда до нее дошло, что тот, кто был в смежной примерочной, теперь стоит перед ней.
Медленно поднимая глаза от пола, Раина обнаружила мускулистые ноги, покрытые бронзовым загаром, узкие плавки, соблазнительно облегающие содержимое, расстегнутую рубашку, галстук-бабочку, зажатую в руке… и насмешливую улыбку Теина Бекинфилда.
– Раина, почему мы всегда встречаемся с тобой в самых удивительных местах и при самых странных обстоятельствах?
Он окинул ее полуобнаженную фигурку красноречивым взглядом. И тело молодой женщины тут же не замедлило отозваться на него сладостной дрожью.
– Я не ищу встреч с тобой, Теин. Будь моя воля, я бы сделала так, чтобы никогда не знать тебя, – заявила Раина, борясь с искушением упасть в его объятия.
– Было время, когда ты думала иначе, – произнес Теин, и ей послышалась печаль в его голосе, но она сочла это очередной уловкой, направленной на то, чтобы лишний раз смутить ее.
27 
