15 
Пока я спускался по лестнице вниз, он неустанно повторял:
– Спятил, точно, спятил…
– А теперь давай, рассказывай, – велел я, после того как он достойно угостился сливой и двумя виноградинами.
– Викарии Робертс вбил себе в голову, будто по соседству вершится что-то крайне неестественное, – прочавкал он.
– Странно. И что привело его к подобным выводам?
– Трупы, в которых не осталось ни капли крови, и люди с анемией, которым в последнее время слишком часто начали сниться сны с участием летучих мышей. Ну, и так далее.
Во время своих прогулок я не раз встречался с викарием Робертсом. Это был низенького роста толстячок, вечно мрачный, в старомодных квадратных очках в золотой отраве. Поговаривали, что частенько из-за своей комплекции в самый разгар проповеди он багровеет и начинает брызгать во все стороны слюной и что иногда его вдруг начинают бить судороги, после чего он впадает в бессознательное состояние, выражая при этом странный восторг.
– Это и понятно, типичный истерик, – сказал я.
– Все верно. В общем, как бы то ни было, с недавних пор он взял моду бегать по приходу по ночам, таская с собой арбалет и колчан со стрелами. «Летающие колья» – так он, кажется, их называет. Шаги у двери! Могу поспорить, это он! Спрячь меня!
– Нет нужды, – успокоил его я. – Мой хозяин не позволит какому-то безумцу с опасным оружием в руках врываться и обыскивать дом. Здесь царят мир и изысканность.
Дверь открылась, и до нас донеслись приглушенные звуки голосов. Затем голос викария поднялся. Джек, будучи настоящим джентльменом, отвечал, как обычно, мягким, обходительным тоном. Викарий заорал что-то про Создания Ночи, Деяния Святотатственные, Богохульства во Плоти и все такое прочее.
– Вы предоставили ему убежище! – донесся его вопль. – И я следую за ним!
– Никуда вы не следуете, – отвечал Джек.
– Я располагаю полномочиями свыше, и, проклятье, я иду! – ответствовал викарий.
Затем раздались звуки какой-то возни.
– Прошу прощения, Игл, – извинился я.
– Да, Снафф, конечно.
Я выбежал в коридор, но Джек уже закрыл дверь и задвинул засов. При виде меня он улыбнулся. Из-за его спины раздался яростный стук.
– Все нормально, Снафф, – сказал он. – Не собак же спускать на беднягу. М-м… и все-таки где твои приятель?
Я поглядел в сторону кухни.
Он направился туда, я последовал за ним в нескольких шагах. Когда я вошел, он скармливал Иглу очередную виноградину.
– «Создание Ночи», – проговорил он. – «Богохульство во Плоти». Тебе здесь ничего не угрожает. Если хочешь, можешь даже персик съесть.
И, насвистывая, он удалился. Стук в дверь продолжался еще пару минут, после чего затих.
– Как ты думаешь, что нам теперь делать с этим человеком? – спросил Игл.
– Держаться от него подальше, вот и все.
– Легко сказать. Вчера он выпалил по Ночному Шороху, и Трескуну тоже чуть не досталось.
– А они-то тут при чем? Они же, вроде, к проклятым тварям не относятся.
– Верно, но он заявляет, будто явилось ему видение о сообществе неких святотатцев и их знакомых, ведущих приготовления к какому-то большому физическому событию, во время которого выступят они друг против друга, и над всем человечеством нависнет угроза. А вампиры, якобы, – это «знак», первое подтверждение его правоты.
– Интересно, кому там больше делать нечего, как посылать ему такие видения?
– Трудно сказать, – ответил Игл. – Но завтра он может пальнуть по тебе или по Джеку.
– Надеюсь, нашим прихожанам хватит ума отослать его на Континент, подлечиться немножко у какого-нибудь целительного источника, – пожелал я. – И осталось-то каких-то две с половиной недели.
– Сомневаюсь, что прихожане так поступят. У меня такое впечатление, что он и их втравил в это дело с видением. Во всяком случае, сегодня ночью по округе с арбалетом шастал не он один.
– Значит, надо будет разнюхать, кто эти люди, разузнать, где они живут, и держаться от них подальше.
– Сам я пользуюсь эхолокацией, но я понял тебя.
– Ночной Шорох и Трескун, очевидно, уже в курсе дел. Я предупрежу Серую Дымку, а ты сообщи Ползецу и Бубону.
– А как насчет компаньона этого Тальбота.
– Насколько я понял, у Ларри Тальбота, кроме растений, нет помощников. А о себе, думаю, он сможет позаботиться и сам.
– Все понял.
– И нам надо договориться друг с другом, чтобы передавать по цепочке, где кто живет. Тем ребятам ведь все равно, открывающий ты или закрывающий.
15 
