75 
— Га!
Малышка принялась энергично болтать ножонками, счастливо поглядывая на Нили. Нили улыбнулась в ответ:
— Га, крошка! — И, потянувшись к коробке с овсянкой, пробормотала: — Давай мне.
— Я сам сделаю.
За ночь он ничуть не оттаял! Кажется, еще больше разозлился. Вон как угрюмо бурчит!
Да, Мэтт горд и самолюбив. Он считает, что она посмеялась над ним.
Кажется, он почти не спал. Волосы взъерошены, футболка помята. Даже не побрился! И как всегда, выглядит неотразимым. Чувствует себя как дома. Даже с ложкой в руках кажется настоящим мужчиной!
— Если хотите кофе, я сварил.
Он всегда варил кофе по утрам, но впервые объявил об этом. Она превратилась в гостью.
— Спасибо.
— На завтрак у нас не так уж много осталось.
— Знаю. Мы вместе ходили в магазин, помнишь?
— Если что-то нужно…
— Со мной все в порядке.
— Есть овсянка, немного молока, но вряд ли…
— Прекрати! Немедленно прекрати!
Лицо Мэтта стало замкнутым.
— Простите?
— Я точно такая же, как вчера, и нечего передо мной пресмыкаться.
— Извините, не хотел вас оскорбить, — сухо бросил он.
Нили повернулась и вышла.
Мэтт проклинал себя за то, что позволил гневу прорваться. Сейчас самое главное — его История, а для этого придется забыть о чувствах и делать свою работу.
Мэтт схватил из коробки жесткую галету, сунул в руку Баттон и последовал за Нили. День, как назло, выдался душным, пасмурным, небо затянули тучи. Трава, мокрая от росы, щекотала босые ноги Мэтта. Он направился к саду, где стояла Нили, обхватив плечи руками. Мэтт на секунду смягчился. Она казалась такой беззащитной! Но мгновение слабости быстро миновало.
— Миссис Кейс!
— Я Нелл! — Она так быстро обернулась, что светло-каштановые пряди хлестнули ее по лицу. — Просто Нелл.
— При всем моем к вам уважении это не так. И проблема достаточно велика, поверьте!
— Можешь засунуть свое уважение сам знаешь куда! — прошипела Нили, вызывающе подбоченившись.
— Мне необходимо знать, что происходит.
— Обойдешься! — Ее руки бессильно опустились. — Прости. Я не хотела грубить.
— Вы должны сказать правду. Я это заслужил, — выдавил Мэтт.
Он прав… но она давно потеряла способность исповедоваться кому бы то ни было. Первые леди не могут позволить себе делиться секретами. Но она действительно ему многим обязана.
— Мне было необходимо уехать, хоть ненадолго. Я… я просто хотела побыть такой, как все…
— Эй, куда вы подевались?
Взрослые обернулись на крик Люси, выглянувшей из фургона. Футболка доходила до колен, волосы торчали петушиным гребнем. У Нили сразу стало легче на душе. Вот единственный человек, который все еще думает о ней как о Нелл Келли.
— Мы здесь! — откликнулась она.
— Ругаетесь?
— Не совсем.
Мэтт, кажется, тоже обрадовался неожиданному вмешательству Люси.
— Где ты выискала эту футболку?
Люси опустила глаза.
— Нашла.
— Ну да, в моем чемодане.
Нили не имела ни малейшего желания продолжать опасную беседу с Мэттом и поспешно направилась к фургону. Она живет взаймы и намерена использовать каждую секунду.
Люси отступила, чтобы дать ей пройти.
— У нас есть что-нибудь на завтрак, кроме всякой муры?
Нили едва удержалась, чтобы не обнять ее.
— В следующий раз просто спроси, что осталось съедобного.
— Меня тошнит от овсянки, — буркнула Люси.
— Сделай тосты.
— Тосты — дерьмо.
— Люси, не смей так говорить с… Нелл, — заявил Мэтт с порога.
— Мы с Люси сами все решим, — отрезала Нили.
— Да, Джорик, отвянь.
— Довольно, Люси. Удаляю тебя с поля за грубость и непочтительность, — предупредила Нили.
— Удаляешь с поля? — растерянно повторила Люси. Нили знала о подобного рода наказаниях из визитов в детские сады и теперь решительно показала в глубь фургона:
— Пятнадцать минут. И закрой дверь. Останешься одна и хорошенько подумаешь, как обращаться к взрослым.
— Нечего мне рот затыкать.
— Еще пятнадцать минут — за непристойный лексикон. Хочешь просидеть там весь день?
Люси посмотрела на Мэтта, словно умоляя спасти ее от очередного безумства Нелл, но тот лишь пожал плечами.
— Ты все-таки дождалась.
— Круто! И я даже не позавтракала! — Люси метнулась прочь и демонстративно закрыла за собой дверь. Мэтт посадил Баттон на пол.
— Прошу прощения. Вам не стоило обращать внимания.
75 
