ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Из барака донесся приглушенный деревянными перегородками смех. После ужина работники по традиции играли в бильярд. Было слышно, как шары катаются по столу, стукаются друг об друга, отлетают от бортов. Несколько голосов комментировали игру.

Джейк отстранил от себя Лейлу.

— Теперь уходи, — проговорил он сердито. — Уходи по-хорошему, не провоцируй меня, а то потом сама пожалеешь.

— О чем мне жалеть, Джейк? Все, что могло случиться, уже случилось, я уже беременна и не расстраиваюсь по этому поводу.

Лейлу сильно задело его поведение. Она почувствовала, как внутри нее разверзается пустота. Но девушка все еще надеялась, что Джейк уступит.

— Нашим соглашением не предусмотрены физические контакты, — проговорил он, отступая на пару шагов назад. — Мой сын будет носить мою фамилию, я стану заботиться о вас и защищать, но не более того. Кажется, я уже говорил, я не смогу полюбить тебя.

Лейла нервно рассмеялась, прикрывая рот ладонью, чтобы ее не услышали в доме. Девушке хотелось убежать прочь и больше никогда не видеть этого мужчину, но она осталась стоять.

— Просто дикость какая-то! Бред! — выговорила она.

— Думай что хочешь, — в голосе Джейка звенела сталь. Он злился на самого себя и ничего не мог с этим поделать. — Повторяю еще раз: я обязуюсь изображать пылко влюбленного только перед твоими родственниками. Еще я сделаю все от меня зависящее, чтобы беременность не помешала тебе вовремя получить диплом, а также обеспечу ребенку кров и достаток. Я понимаю, ты заслуживаешь большего, чем я могу тебе дать, но ничего другого предложить не могу.

— Ну что же, пусть будет по-твоему, — отозвалась Лейла.

— То есть ты принимаешь мои условия?

— Не совсем. Пожалуй, я приму твою помощь, — проговорила девушка, растягивая слова. Ей хотелось отомстить Джейку за его пренебрежение.

— Так, значит, ты согласна на фиктивный брак?

— Я могу согласиться с твоими условиями, но о браке больше не заикайся. У нас с тобой совершенно разные представления о правильности и честности. Тебе придется довольствоваться исключительно тем, что будут соблюдены твои права на отцовство. А замуж я за тебя никогда не выйду, такой муж мне ни к чему. Все. Точка.

Они долго с ненавистью смотрели друг на друга.

— Я дам тебе знать, когда соберусь все рассказать отцу и братьям, — произнесла на прощание Лейла.

— Я заставлю тебя передумать, — сквозь зубы прошипел Джейк.

— Я не останусь в долгу, — парировала девушка. — Смотри, как бы твои усилия не обернулись против тебя, Коннорс. Со своей жизнью можешь поступать как угодно, а мою трогать не смей! Я хочу быть счастливой, и буду! Мне не нужны фиктивные отношения.

Джейк резко повернулся и скрылся за дверями барака. Что ж, все или ничего, третьего не дано, подумала Лейла, проводив его грустным взглядом. Несмотря на душевную боль, на губах девушки играла улыбка победительницы. Этот раунд остался за ней. Теперь она знает, Джейк сам себя обманывает, утверждая, что ничего к ней не чувствует. Поцелуй доказал обратное. Значит, и та ночь не была ошибкой. Но перед родными я не стану притворяться и изображать любовь, решила Лейла.

В назначенный Лейлой день Джейк стоял на пороге гостиной Роббинсов. Все члены семьи были уже в сборе.

— Должно быть, вы заинтригованы. Простите, что заставила вас переживать, — начала Лейла. Девушка волновалась, ее голос заметно дрожал. Она дотронулась до отцовской ладони, будто ища поддержки, но сразу же отдернула руку. Откладывать разговор больше не имело смысла. — Я позвала вас, чтобы сообщить важную новость.

— А он что тут делает? — резко спросил Гленн, кивнув в сторону Джейка.

— Полагаю, его это тоже как-то касается. Успокойся, сейчас мы все выясним, — оборвал сына Брайан Роббинс. — Я прав, Лейла?

  15