28 
Щеки подруги налились краской:
— Ну, вроде да… Мы уже виделись несколько раз…
Неожиданно раздался звонок в дверь, и Валери радостно воскликнула:
— Это, должно быть, он! Сегодня утром Марк позвонил и сказал, что отменил все свои деловые встречи и хочет увидеться со мной. — Она поправила прическу. — Ну, как я выгляжу?
— Великолепно! — Николь была искренне рада за подругу.
В дверь опять позвонили.
— Мне пора, — прошептала Валери. — Но я обещаю тебе: если у нас с Марком все получится и мы вернемся в Париж, этот дом останется полностью в твоем распоряжении.
Николь кивнула:
— Спасибо! — Было невыносимо тяжело осознавать, что она сама больше никогда не окажется в объятиях человека, которого любила и всегда будет любить.
Шарль Франсуа сидел за столом в кабинете, изучая план рабочей недели.
— Черт возьми, опять лететь в Марсель! Я же был там неделю назад'. А поездка в Мадрид вообще выпадает на выходные! — ворчал он себе под нос.
Тяжело вздохнув, он захлопнул блокнот и отложил его в сторону. Только вчера утром он прилетел из… Откуда же он прилетел?.. Ах да, из Амстердама. Скоро стюардессы будут узнавать его в лицо.
— Здравствуйте, месье Дюмон! Это опять вы? Как ваши дела? Вы чего-нибудь хотите?
Да, хочу, черт побери! Нормальной жизни!
Шарль Франсуа повернулся в кресле к окну. Люди шли по улице. Одни спешили сделать свои дела, другие просто гуляли. Вот кому стоило бы позавидовать! И у каждого наверняка был кто-то, ради кого стоило возвращаться домой, чтобы вместе смеяться, грустить, мечтать о будущем…
Когда-то и у него все это было — и прежде всего Николь. Шарль Франсуа думал, что их любовь продлится вечно, даже представлял, как они состарятся друг подле друга…
С досадой он отвернулся от окна. — Ты последний идиот, Дюмон! Все ушло в прошлое. Разве можно быть в чем-то уверенным на все сто? Жизнь меняется. Но, собственно говоря, что ему не нравится? У него есть власть, деньги, положение — любой позавидовал бы! Да и от женщин по-прежнему не было отбоя!
Но кого он обманывает? Самого себя! Все, что у него осталось, — это пустой дом и пустая кровать. И мысль, что Николь бросила его. Хотя давно пора с этим смириться. Все равно он больше ее не любит. Да и что ему оставалось любить? Его жена так сильно изменилась, стала холодной и безразличной, она даже не хотела ребенка…
Почему? Как часто он задавал себе этот вопрос!
— Ну почему? — Слова, произнесенные вслух, эхом отдались в пустой комнате. Кто знает? Итак, все кончено!
И тут, вопреки здравому смыслу, он пододвинул телефон, схватил трубку и начал лихорадочно набирать номер, который знал наизусть. Тысячу раз он пытался позвонить, но в последний момент клал трубку. Шарль Франсуа услышал один гудок, второй, третий… Может, не стоило этого делать?
— Алло! — Он закрыл глаза при звуке знакомого голоса. — Алло? — повторила Николь.
— Николь?
— Шарль Франсуа? — У нее подкосились ноги, и она рухнула на стул, благо тот оказался рядом. Спокойно, Николь, спокойно, не выдавай себя! — Я даже не ожидала…
— Да, — он прокашлялся, — я просто тут думал… о тебе.
Ее сердце бешено забилось.
— Какое совпадение! Я тоже о тебе думала.
Шарль Франсуа сильнее сжал трубку, не веря своим ушам.
— Правда?
— Да, — прошептала она.
У него пересохло во рту от волнения.
— Ну и что ты думала? Обо мне, я имею в виду… — Он нервно облизнул губы. — Николь?
— Ну, я… Как бы это сказать… Давно ничего не слышала… о нашем деле.
Шарль Франсуа потер виски кончиками пальцев. В какой-то момент он был уверен, что услышит, что жена безумно скучает по нему, ждет… Какой же он идиот! У нее мысли только о разводе. Надо брать с нее пример!
— Действительно, — ответил он как можно вежливее. — Надо срочно с этим разобраться. Что говорит твой Роже?
Слезы навернулись на глаза Николь.
— Да ничего определенного.
— Ох уж эти адвокаты! — Шарль Франсуа попытался рассмеяться. — Любят все затягивать. Я постараюсь что-нибудь выяснить. Ты тоже, ладно?
— Конечно. — Николь смахнула слезы с ресниц.
— Ну, тогда я думаю, это все, — сказал он после неловкого молчания.
— Да, все.
— Береги себя, Николь.
— Ты тоже.
Шарль Франсуа медлил. Ну скажи что-нибудь, детка! В ответ раздались гудки — она положила трубку. Какое-то время он сидел без движения, уставившись в одну точку.
28 
