24 
— Ради тебя — конечно. Хочешь, я закажу комнату, моя конфеточка?
Кристина вспыхнула от негодования.
— Не воображай, пожалуйста, что я останусь с тобой. Мне просто интересно, как ты думаешь ехать в аэропорт в таком виде. — Она рассердилась и перестала следить за своими словами. — Ты уже перепил. Тебя могут попросту выставить за дверь и погрузить, не спрашивая, в такси.
— Ты меня отвезешь в аэропорт, дорогая. — Он наклонился и схватил Кристину за руку. — Мы отправимся назад вместе.
Она выдернула руку и ответила, глядя ему прямо в лицо:
— Я не полечу в Англию. Я здесь всего четыре дня. Ты не забыл, что я дала обещание отцу и, что бы ты ни говорил, сдержу слово. Назад в Лондон возвращаться я не собираюсь. Заруби себе это на носу.
Хьюго, покраснев от гнева, свирепо смотрел на нее. Чем больше он пил, тем большей злобой искажалось его лицо. Кристина же покраснела от смущения. Ей пришло в голову, что он, вероятно, пил и до ее появления здесь.
— Месяц — это слишком долго, — прохрипел он. — Многое может произойти за месяц.
— Что, например? — устало поинтересовалась Кристина. — Все пока идет точно, как планировал мой отец.
— Ты что, черт возьми, сама не можешь планировать свои проклятые дела? — завопил Хьюго в припадке бешенства.
— Будешь на меня орать — я просто встану и уйду.
Кристина была очень сердита, но Хьюго разошелся так, что она перепугалась.
— Попробуй только, ты! — Он грубо схватил ее за запястье, но потом, по-видимому, сообразив, что ведет себя непристойно, и переменил тактику. — Послушай, Кристина, я хочу, чтобы мы вернулись домой вместе. — Хьюго старался говорить спокойно. — Я скучаю по тебе. К тому же я хотел кое-что обсудить с тобой. Я предлагаю тебе участие в большом новом деле.
Он пытался теперь казаться веселым, даже ухмылялся, но Кристина видела, что он дрожит от злобы. Вырвав свою руку у Хьюго, она холодно сказала:
— Не испытываю особого желания.
— Тебе захочется присоединиться к нам, если узнаешь детали, — убеждал ее Хьюго. — Я думаю открыть новый клуб. Нужна лишь совсем небольшая сумма денег, и все станет возможным.
Кристина сразу успокоилась. Оказывается, вот в чем дело: просто Хьюго сидит на мели?! Да, при его образе жизни никаких средств надолго не хватит! Значит, поэтому-то он все время толковал насчет свадьбы?
— Сейчас у меня денег не так много, — заметила она. — Еще ничего не определилось.
— Но ты подумаешь? — серьезно спросил Хьюго.
— Не знаю. Я должна посоветоваться с юристами, работавшими у отца. Они в этом лучше разбираются.
— Ах, папочкины юристы! — Хьюго взорвался, мерзким голосом передразнив ее слова. — Если бы папочкины юристы имели в своих башках хоть каплю соображения, они не кисли бы в душных канцеляриях, а руководили собственным бизнесом!
— Не меряй всех по себе; вовсе не каждый стремится заниматься бизнесом. — Кристина говорила совершенно спокойно. — Я, например, не хочу. Единственная причина, почему я организовала свое дело, — моя любовь к книгам. Мне нравится их заказывать, копаться в них. Если бы не книги, я не знаю, чем бы стала заниматься.
— А как насчет совместного владения сетью ночных клубов? — неожиданно игриво спросил Хьюго.
Девушка вымученно усмехнулась.
— Ну, уж нет! У тебя своя жизнь, у меня — своя.
— Если ты выйдешь за меня замуж, это будет и твоя жизнь.
Кристина вновь почувствовала, что петля, от которой она так рвалась избавиться, вновь затягивается все туже на ее шее. Она взглянула на висевшие на стене изящные часы из золоченой бронзы: стрелки показывали без четверти четыре. Она едва не ахнула. Вот-вот Эжен будет здесь! Кристина сделала над собой гигантское усилие и деланно улыбнулась Хьюго.
— Ой, посмотри, сколько времени! Было очень мило с твоей стороны приехать повидаться, — фальшиво-радостным голоском защебетала она. — Надеюсь, мы больше не будем ссориться. Так приятно было пообедать с тобой и…
— О, перестань, Кристина! — Он откинулся в кресле с угрюмым видом. — Ты же прекрасно знаешь, черт побери, что я прилетел вовсе не за тем, чтобы веселить тебя или что-то в этом роде. Ладно, ты снова ловко увильнула от ответа на мое предложение. Но я хочу, чтобы ты вернулась домой. Ты мне нужна.
— Зачем? — Кристина отвечала жестким ледяным тоном.
Он быстро взглянул на нее.
— Просто мне хорошо, когда ты рядом.
24 
