Особенно,... 
108 
— Что-то мне не верится.
— Рана над бровью еще беспокоит? — Порез на лице больше не кровоточил, но было видно, что он свежий.
— Переживу. — Ссутулившись, он сидел, вперив взгляд в стекло, отделявшее их от шофера. — Куда мы едем?
— Я подумала, что вы голодны. Не хотите ли поужинать со мной?
— Поужинать? — спросил он с ироничной улыбкой, посмотрев на свою рабочую одежду и грубые ботинки. — Мой наряд не очень-то подходит для такого случая.
— Это вас беспокоит?
— Нет, черт возьми. А вас?
— Нисколько.
Несколько минут они сидели молча, пока любопытство опять на заставило его спросить:
— Когда наконец вы скажете, что, черт возьми, происходит? Если вас подослал Маттиас в качестве взятки или чего другого, тогда…
— Уверяю вас, он меня не посылал. Я все объясню вам после ужина, мистер Берк. К тому же мы уже приехали. — Джейд заранее проконсультировалась у портье ее гостиницы о выборе ресторана, адрес которого и дала шоферу. Находился ресторан в стороне от людных улиц, его хозяева предлагали разнообразие блюд и умеренные цены. Интерьер был в духе декораций фильмов Джина Отри. Просторный полутемный зал уютно освещался рассеянными золотистыми лучами светильников, скрытых в обшивке потолка.
Джейд осталась довольна своим выбором. Они прошли к столику в дальнем углу зала, сопровождаемые официанткой в замшевой с бахромой юбке и сапогах в стиле «вестерн». «Мистер Берк будет чувствовать себя здесь менее заметным, чем в каком-либо дорогом ресторане», — подумала Джейд.
Для затравки он заказал пиво, а она содовую с лимоном. Когда напитки подали, он небрежным «спасибо» поблагодарил официантку.
Джейд украдкой наблюдала, как Берк цедит пиво, пытаясь представить его без бороды.
Он аккуратно смахнул остатки пены с бороды и усов, спускавшихся на его нижнюю, полную губу. Она смотрела на его руки: рабочие руки с мозолистыми ладонями, ногти коротко острижены и чистые, но не полированные. Во время работы рукавицы закрывали руки от солнца, но выше запястья виднелась полоска загорелой кожи. Сильные руки, которые произвели на Джейд такое впечатление, когда она наблюдала за ним в бинокль, вблизи казались еще сильнее. Сейчас поверх майки на нем была клетчатая фланелевая рубашка. Ворот был расстегнут, рукава в некоторых местах порваны. Его широкая грудь наверняка привлекла внимание официантки.
— Когда вы закончите, придет моя очередь.
Джейд отвела взгляд от его груди и взглянула на него.
— Извините?
— Теперь моя очередь разглядывать вас. Иначе это будет выглядеть глупо и сентиментально, если мы будем одновременно, как влюбленные, посматривать друг на друга.
Приход официантки удержал Джейд от ответа. Она быстро продиктовала заказ:
— Моему гостю, пожалуйста, большой кусок отбивной с кровью, жареный картофель и салат. Мне — небольшой кусок вырезки. Десерт мы закажем позже. — Она сунула карточку меню в руку официантки, затем посмотрела на Берка. Он сжал пивную кружку с такой силой, что суставы побелели. Когда он заговорил, его голос дрожал от злости:
— Я уже взрослый мальчик, мисс, или как вас там, черт возьми. Я могу сам прочитать меню и сделать заказ.
Джейд вовсе не собиралась ограничивать его свободу, по крайней мере в том смысле, какой он предположил. Поэтому его замечание о нежных взглядах взбесило ее.
— Извините за грубость. Иногда я делаю это, не подумав. Это моя дурная привычка. Не скажете ли вы наконец, почему мы с вами здесь?
— Все после ужина.
Берк пробормотал что-то не подходящее для цивилизованного разговора за столом.
— В таком случае, могу я заказать еще пива?
— Конечно.
Когда он опустошил вторую кружку, подали заказанные блюда. Жадно набросившись на еду, Берк предоставил Джейд самой решать, когда в последний раз он ел хороший кусок мяса. Приборами он пользовался правильно, но чересчур торопливо.
— Не хотите ли еще отбивную? — вежливо поинтересовалась она, наклоняясь к нему через стол. Произнеся это покровительственным тоном и увидев его реакцию, Джейд тотчас поняла, что совершила ошибку.
Берк холодно посмотрел на нее.
— Нет. — Он отказался больше из чувства гордости, чем от сытости.
Тарелки убрали. Он довольно невежливо отказался от десерта, а на предложение выпить кофе только пожал плечами.
— Два кофе, — попросила Джейд официантку. Когда принесли кофе, она начала объяснять ему, в чем дело.
108 
