74 
Пилот обернулся к Расти и Куперу, положив локоть на спинку своего кресла:
— А как вы оказались в хижине?
Влюбленные обменялись беспокойными взглядами.
— Если не возражаете, мы пока опустим подробности, прибережем эту историю на потом, — решился Купер.
Майк кивнул в ответ:
— Сообщу по радио, что вы спасены, а то там куча народу с ума сходит. Погода-то была сучья! Ой, простите, мисс Карлсон,
— Ничего страшного.
— Все полеты запретили до того момента, пока небо не очистилось. Просто ничего не было видно! Мы смогли подняться в воздух только этим утром.
— И куда вы нас доставите? — осведомился Купер.
— В Йеллоунайф.
— Мой отец там?
Майк мотнул головой:
— Нет, он в Лос-Анджелесе. Но думаю, как только он узнает о вас, в тот же день поторопится с вылетом.
Для Расти это была хорошая новость. Девушка и сама не знала, почему ее так пугает необходимость рассказывать все, до мельчайших деталей, подробности этого сурового испытания. Осознание того, что она встретится с отцом не сразу, заставило Расти вздохнуть с облегчением — возможно, из-за того, что случилось прошлой ночью. Времени анализировать чувства не было, ей хотелось посмаковать подробности своей близости с Купером.
Странным образом, такое чудесное, долгожданное спасение грубо вторглось в их маленький мир. Конечно, Расти была рада, что ее с возлюбленным обнаружили. И все-таки сейчас хотела остаться наедине со своими мыслями. Единственным человеком, который мог отвлечь ее от раздумий, был Купер. Осознав это в полной мере, Расти отбросила ложную скромность и снова прижалась к любимому.
А Купер словно читал ее мысли. Схватив ладонями лицо девушки, он внимательно изучал прекрасные черты. Потом, наклонившись, одарил возлюбленную поцелуем и прижал ее голову к своей груди. Рука Купера нежно сжимала густые рыжие локоны. Мужчина словно защищал ту, что по праву и безраздельно принадлежала ему.
В этой позе они оставались всю оставшуюся часть полета. Пилоты не пытались занимать их разговором, уважая потребность влюбленной пары в уединении. В конце концов, все вопросы об их приключении могли и подождать.
— Эх ты, вы собрали целую толпу! — Майк через плечо посмотрел на спасшихся и кивнул вниз.
Вертолет приблизился к аэропорту — маленькому по сравнению со столичными, но достаточно большому, чтобы принять реактивный самолет.
Расти и Купер увидели, что территория аэропорта битком набита людьми. Кишащая толпа словно не замечала ограничителей взлетно-посадочной полосы. Фургоны с эмблемами телекомпаний, напичканные портативным оборудованием, теснились неподалеку. В этом отдельном районе Северо-Западных территорий подобное скопление средств массовой информации было неслыханным.
Купер забормотал под нос проклятия.
— Кто, черт возьми, устроил всю эту шумиху?
— Авиакатастрофа стала горячей новостью. — Майк примирительно улыбнулся. — Вы — единственные, кто остался в живых. Мне кажется, все хотят расспросить вас об этом.
В тот самый момент, когда Пэт посадил вертолет, толпа репортеров хлынула вперед, чуть не снеся временные барьеры. Полицейским было непросто сдерживать их. Несколько мужчин, выглядевших довольно официально, поспешили к спасшимся. От сильных порывов воздуха, взбиваемого лопастями, деловые костюмы прилипли к телу представителей власти, а галстуки яростно хлестали их по лицу. Наконец, винт вертолета замер.
Майк соскочил на бетонную площадку и помог Расти спуститься. Девушка робко прижималась к борту вертолета, пока Купер не спрыгнул с ней рядом. От души поблагодарив пилотов-близнецов из Джорджии за спасение, влюбленные двинулись вперед, крепко держась за руки.
Официальные лица, встретившие их, оказались представителями Совета авиационной безопасности Канады и Национального комитета по вопросам безопасности транспорта. Поскольку все пассажиры рухнувшего самолета были гражданами США, к расследованию подключили и американские власти.
Чиновники радушно приветствовали возвращение Купера и Расти к цивилизации и сопроводили их мимо нетерпеливой кричащей стены репортеров, чье поведение никак нельзя было назвать цивилизованным. Они бомбардировали спасшихся вопросами, неугомонно тараторя, словно множество пулеметов.
Купера и Расти, ошеломленных этим ажиотажем, провели через один из служебных входов здания аэропорта. Пройдя коридор, авторы сенсации оказались в блоке частных офисов, приспособленных под их нужды.
74 
