Особенно,... 
75 
Разумеется, выяснилось, что никакой газеты «Кайф» в Москве не существует. Женщины по имени Юлия Воронина никто, кроме охранника и телохранителя, не видел нигде и никогда. Вячеслав Иванов в тот вечер не был ни в одном из ресторанов города и пригорода.
Объявили в розыск неизвестную женщину, на вид около двадцати пяти лет, рост около ста семидесяти сантиметров, телосложение нормальное, волосы рыжие, прямые, стриженые, глаза темно-синие, большие, лицо овальное, губы полные, нос прямой. Одета в узкое короткое платье лилового цвета. Особых примет нет.
Следствие, начавшееся весьма активно, зашло в тупик и стало потихоньку превращаться в обычный для милиции всех российских городов «глухарь», то есть дело, которое вести надо, но раскрыть никогда не удастся.
Самое неприятное — на убийство кандидата в губернаторы накануне выборов слетелись, как мухи на сахар, журналисты. Особенно упорствовал известный репортер-телевизионщик Матвей Перцелай. Вместе с кооператором, державшим камеру на взводе, Перцелай вихрем налетел на усталого следователя:
— У вас есть какие-нибудь предварительные версии?
«Ну и времена! — усмехнулся про себя следователь. — Прямо как в Америке!»
— Пока ничего сказать не могу. Любая утечка информации может затормозить расследование, — и он отстранил микрофон.
В областном управлении ФСБ с Матвеем вообще разговаривать отказались.
В маленькое пограничное село Перцелай отправился один, без оператора, не на телевизионном «микрике» и даже не на своем «жигуленке». Он просто сел в автобус.
Клавдия Васильевна Зинченко пропалывала морковную грядку, Степан Иванович чинил старый будильник, сидя за столом в саду.
— Я с областного телевидения, — представился Матвей и показал свое удостоверение.
— Да уж узнали тебя, — вздохнула Клавдия Васильевна, вытирая руки о фартук, — смотрим твои передачи. Раз приехал, проходи. Только если ты насчет того убийства, так я уже следователю все рассказала, как на духу.
Пройдя в сад, Матвей молча выложил на стол длинный батон финского сервелата, коробку шоколадных конфет, литровую бутылку водки «Абсолют».
К местной милиции старики, как и большинство жителей области, особого доверия не питали. Между тем Матвей Перцелай, которого они видели два раза в неделю на экране, стал для них как бы уже своим человеком. К тому же им льстило, что областная знаменитость сидит у них в саду, да еще приехал по-простому, на автобусе, с гостинцами, и сам с ними выпьет, и поговорит не спеша.
— Как вы понимаете, — начал Матвей, чокнувшись со стариками «Абсолютом», — убийцу или убийц не найдут никогда.
Клавдия Васильевна, ставя на стол чугунок с горячей картошкой, многозначительно вздохнула и поджала губы:
— Да уж, разумеется, не найдут!
— Пока у нас не находят убийц, жить страшно и как-то противно. Я веду свое, журналистское расследование, чтобы хоть что-нибудь выяснить. Вы, Клавдия Васильевна, первая обнаружили труп, вы сообщили в милицию. Расскажите мне подробно, как это произошло, как он выглядел, в чем одет. И главное, не заметили ли вы кого-нибудь еще поблизости, не слышали ли звука отъезжающей машины, шагов. Ведь если вы кого-нибудь видели или слышали, если кто-то даже теоретически вычислит такую возможность, то, сами понимаете, милиция вас не защитит.
— А ты? — усмехнулся Степан Иванович. — Ты, что ли, защитишь?
— Значит, все-таки находился кто-то в роще? — тихо спросил Матвей.
— Так ведь если узнают, что я видела и рассказала, убьют, — прошептала Клавдия Васильевна.
— Могут убить, если узнают, что вы видели, но еще не рассказали. А когда вы уже рассказали — какой смысл вас трогать? Тогда надо затыкать того, кому вы рассказали. Понимаете?
— Значит, я не правильно сделала, что следователю не сказала про тех двоих? — растерянно спросила Клавдия Васильевна.
— Конечно, — кивнул Матвей.
— А теперь уже поздно. Стыдно теперь приходить к ним в милицию и каяться: мол, испугалась, со страху приврала, то есть не все рассказала.
— Вот и расскажите мне про тех двоих. Я ведь не милиция. Вам не надо менять показания, не надо каяться. Но и бояться тоже не надо.
— Ой, не знаю, не знаю… — покачала головой Клавдия Васильевна.
— Клавушка, да расскажи ты ему, — вздохнул уже захмелевший Степан Иванович, — может, он и докопается потихонечку и тебя не выдаст, и нам с тобой спокойней будет, когда убийц найдут.
75 
