29 
– Это неправда. Я сама приняла решение.
– Но это решение не делает тебя счастливой, Джулиана.
Она повернулась и посмотрела на него.
– Эдвард, прошу тебя, не делай этого со мной. Пожалуйста, – неожиданно взмолилась она. – Может, ты прав. Может... Может, мне даже не придется жить с Нилом, но я должна выйти за него.
Он провел пальцами по ее щеке. Потом притянул к себе.
– Так нельзя, Эдвард, – слабо запротестовала она. – И ты знаешь это.
– Я знаю все, что должен знать, – слегка раздражаясь, сказал он. – Я знаю, что хочу тебя так, как никогда не хотел ни одну женщину. И по твоим глазам вижу, что ты хочешь того же. – Он горько усмехнулся. – Но я не стану настаивать.
Он крепко поцеловал ее, прижимая к себе властно и требовательно, как будто пытался заверить ее, что она принадлежит ему и только ему.
Потом отстранился, провел пальцем по ее влажным ресницам и припухшим раскрасневшимся губам.
– От своих чувств сбежать невозможно, Джулиана, – мягко сказал он. – Лучше даже не пытаться.
Он резко убрал руку, быстро встал с кровати и направился к выходу. С отчаянием в глазах она следила за ним. Ей до боли не хотелось, чтобы он уходил. Но сказать ему правду она не могла.
– Эдвард, – прошептала она одними губами. – Я должна выйти за него. Но не могу тебе сказать, почему.
Он на секунду задержался, не поворачиваясь и ничего не говоря. Потом вышел, тихо затворив за собой дверь.
Уткнувшись лицом в подушку, Джулиана разрыдалась.
Она спустилась в гостиную, когда по стенам плясали огненные языки предзакатных лучей солнца.
Как она снова заснула, после того как выплакалась, она не помнит. Но почему она так много спит, вполне понятно. Напряжение, копившееся неделями, требовало выхода. И, похоже, несмотря на то, что Эдвард все время безжалостно тормошит ее душу, его присутствие, этот запущенный, но необыкновенно уютный дом, моменты интимности между ними и даже перепалки действуют на нее удивительно благотворно. Если бы она на время могла забыть о том, что ждет ее в недалеком будущем, она наверняка позволила бы себе понять, что Эдвард Гарвин – тот мужчина, которого она смогла бы по-настоящему полюбить.
Но она даже думать об этом боялась. Теперь, несмотря на то, что благодаря близости Эдварда в ее теле пробуждались неведомые до сих пор силы, несмотря на то, что желание любви накаляло каждый ее нерв, она не могла допустить и мысли о любви к этому мужчине.
В гостиной было пусто. Она постояла немного, рассеянно оглядываясь. Что ж, может, следует заняться уборкой? Употребить накопившиеся за время длительного сна силы на выполнение своего обещания? В конце концов, физический труд можно расценивать как терапию для отвлечения от мрачных мыслей...
– Ты похожа на Наполеона, изучающего карту России, – услышала она за спиной голос Эдварда.
Она резко обернулась и увидела его, стоящего в дверях с кофейной кружкой в руке.
– Неужели? – спросила она, пытаясь подражать легкости его тона. – Пытаюсь выяснить, сколько времени мне понадобится на то, чтобы навести здесь порядок.
Его глаза блеснули. По губам скользнула улыбка.
– Полагаю, что Наполеон тоже так думал, – сказал он.
– Возможно. Но... Эдвард, нам не мешало бы сегодня заняться бумагами, – неожиданно вспомнила она. – Практически, я ради этого сюда и приехала.
Он почесал подбородок.
– Что ж, попробуем заняться этим чуть позже. Мне сейчас нужно сходить в конюшню. Если хочешь кофе, он в кухне, на плите.
– Спасибо, – кивнула она и направилась в кухню.
На уборку гостиной у нее ушел час. Она тщательно протерла столы и подоконники, потом перетрясла коврики, подмела пол и вымыла его. Благо, в гостиной было не так уж много мебели, а на столиках – не так много предметов. По окончанию работы она обнаружила, что запас моющих средств закончился, и если Эдвард не пополнит его, завтра она не сможет продолжить уборку.
Чтобы не забыть сказать ему об этом, она решила не дожидаться его прихода и направилась к конюшне. Солнце уже спряталось за вершинами гор. Вечер был оглушительно тихим. Лишь откуда-то издалека, со стороны деревни за холмом, доносился одинокий лай собаки.
Приближаясь к конюшне, Джулиана издалека увидела у изгороди фигуры женщины и мужчины. Женщина стояла, прислонясь к изгороди, и что-то возбужденно говорила мужчине.
У Джулианы сдавило в груди. Понятно, куда Эдвард так поспешно сбежал от нее.
29 
