124 
– А что мешает им прийти опять?
– После того как этот самый любопытный из «ряженых» вернется в нутро своих Сросшихся Плавниками китов, они все уплывут отсюда и более не вернутся. Ведь это совершенно особые «ряженые» – больше всего на свете они любят жить в гостях у Ужаса Глубины.
– И ты, Кинка, считаешь – их требуется отпустить?
– Я понимаю, Великий вождь Тээнасе, весь соблазн выпавшей сейчас судьбы. Эти «ряженые» почти рыбы, потому они плохо умеют воевать и охотиться на земле. Их будет легко скинуть со скал вниз, а потом собрать трофеи. Может быть даже, там будут живые «шипящие палки». Но ведь мы с тобой знаем, что «шипящие палки» пришельцев умирают очень быстро, ибо не умеют жить без своих хозяев. Разумею, Тээнасе, ты испытываешь здоровую зависть по отношению к вождю Самой Длинной земли, который уже окропил свои топоры кровью «ряженых». Постарайся унять гордыню. Что для тебя те «ряженые»? Я же тебе говорю, это другие. Они пришли и ушли. Но если ты сдержишься, ты сэкономишь воинов для будущего. Учти это. И еще, если хочешь остаться в преимуществе, не раскрывай никому то, что я тебе поведал. Давай своим «допущенным» только конечные распоряжения, пусть не ведают побудительных причин. В общем, ты хотел совета – я тебе его дал. Дальнейшее решение за тобой. Ты вождь – я подчинюсь любому. Но все-таки повторю еще раз. Если ты убьешь их главного, на Самой Высокой земле начнется долгая война. Тут будет много «туч убивающего тумана и огня» и прочего. Станет небывало шумно. Тогда о битве узнают те, давние «ряженые», с которыми наше племя знакомо, и они придут сюда. И вот что я видел в своих вызванных зельем снах. Когда начнется большая битва «ряженых» между собой, не уцелеет никто. Если старые «ряженые» найдут здесь Сросшихся Плавниками китов, они призовут Ужас Глубины и уничтожат и его, и обе наши земли. И вот теперь старый Кинка Съевший Главного Ряженого и Видящий Дальше Края сказал тебе все. Решать же будешь ты, Тээнасе, Хозяин Теплого Пара и Теплой Воды.
56
Гарнизонные байки
ГСМ и рыба Му-Му
В общем, с аборигенами все ясно. Новый, пусть и невиданный доселе катаклизм, при некоем небольшом допущении, мог восприниматься как нечто все же втискивающееся в общий ряд. Мало ли что бывает на свете. Неукротимые Огненные Рыбы выныривают откуда-то вверх, а затем снова ныряют. Причем иногда на значительный срок, такой, что если не иметь полотнищ и одеял из шкуры все того же черверыла, то и не дощелкаешь зубиками до восхода. Реже, но все-таки достаточно периодично, к островам сворачивают эти самые киты-черверылы. Порой приходят жестокие ветра, волокущие с собой большие страшные волны, способные одним махом слизнуть деревню целиком. А еще время от времени являются «ряженые пришельцы» на больших каменных пирогах, а когда и без оных: видимо, их роняют на вершину Самой Высокой земли лично Огненные Рыбы. Почему нет? Ведь они же заведуют всем и вся, а значит, могут произрастить даже пришельцев в отместку за прегрешения народа Высокой земли. И, значит, нет ничего столь уж невозможного, что теперь на обе земли послано совершенно новое бедствие. Кто ведает, вдруг оно бывало и до того, только колдуны прошлого не смогли разгадать загадку предупреждения. Словом, проблема туземцев решена.
С форпостом Федерального Союза все гораздо сложнее. Цивилизованный мир является миром узкой специализации. Есть свои колдуны, заведующие погодой, – синоптики. К сожалению, связь с южным континентом нарушилась. Хотя что значит «к сожалению»? Как известно, обе научные метрополии открестились от явления даже задним числом, а не то что в качестве пророков.
Естественно, среди малочисленного состава гарнизона значился свой климатолог, однако именно значился. Ибо пропаганд-лейтенант Доперо-Пет, на которого повесили еще и эти обязанности (хочется сказать, «собак», однако животное данного вида на Гее в силу неясных причин вымерло до появления человека), кроме того, нес еще несколько должностей: главный архивщик, или, как выражались простые ребята деревенского роду, – «главный хроник», затем: ведущий топограф-картовик, старший кладовщик горюче-смазочных материалов, палат-библиотекарь, младший отпевальщик и знаменосец-поднимальщик. А поскольку все данные обязанности предусматривали совершенно неполную занятость, то названный пропаганд-лейтенант чаще других офицеров, загруженных настоящими служебными делами, назначался дежурным по гарнизону, а следовательно, автоматически становился еще и лицом, проверяющим караул, а также главным мусорщиком, красильщиком и борцом с мелкими стихийными бедствиями и их же последствиями. К сожалению или счастью, об этом новом стихийном бедствии, безусловно, не могущем быть приравненным к мелким, Доперо-Пет знать не мог не только в силу отсутствия в климатологии хоть какого-то понятия о данном явлении, а просто потому, что на момент осуществления сего происшествия пропаганд-лейтенант уже не значился в списках гарнизона. Точнее, он был вписан туда по статье «пропавшие без вести».
124 
