124 
Как и было уговорено, Миша не петлял по городу, избавляясь от гипотетического «хвоста». Вместо этого он спокойно и уверенно, соблюдая все правила и ни на йоту не превышая установленной скорости, вырулил на Ярославское шоссе и по прямой устремился прочь из города. Илларион ехал следом, внимательно приглядываясь к попутному транспорту, хотя и понимал, что вряд ли распознает преследователей до того, как они проявят себя сами.
Старый «лендровер» катился по Ярославскому шоссе в сторону Калининграда, посылая в эфир непрерывный радиосигнал. Илларион не знал, каков радиус действия установленного на его машине радиомаяка, но полагал, что невелик — никак не больше пяти километров. Значит, те, кто следил за ним, должны были постоянно висеть у него на хвосте, если не хотели его потерять.
Он увеличил дистанцию между собой и «лендровером», чтобы две машины не выглядели колонной. Город кончился, по сторонам дороги потянулись поля и перелески. Илларион недоверчиво покосился на вмонтированный в приборную панель радиотелефон, но тот молчал: Мещеряков не хотел мешать приятелю, хотя наверняка уже успел от волнения объесть все ногти на руках. «И чего нервничает? — с искренним недоумением подумал Забродов, вспомнив непривычно бледное лицо Мещерякова, казавшееся совсем белым на фоне черной служебной „волги“. — В первый раз, что ли? Да и дело-то пустяковое: угомонить парочку бакланов, возомнивших себя крутыми парнями…»
Он посмотрел в боковое зеркало и увидел позади себя блеск включенных фар, хорошо заметный несмотря на то, что в небе вовсю светило утреннее солнце. Фары быстро приближались — кто-то гнал во всю прыть, включенным дальним светом распугивая более медлительных попутчиков. Илларион едва заметно поморщился и принял вправо, уступая гонщику дорогу.
Мимо пронесся новенький джип. Он легко объехал Иллариона, словно тот сидел не за рулем движущегося на приличной скорости автомобиля, а на лежащем у обочины камне. Забродов покосился на спидометр и покачал головой: его собственная скорость приближалась к ста километрам в час.
Джип, летевший в крайнем левом ряду, как управляемая ракета, вдруг моргнул тормозными огнями. Красные фонари мигнули еще раз, потом загорелись на довольно длительный промежуток времени: водитель экстренно гасил скорость. Илларион напрягся и сильнее надавил на акселератор, потому что джип совершенно недвусмысленно пристраивался в хвост к его «лендроверу».
Миша, видимо, тоже заметил этот маневр, потому что «лендровер» вдруг резко увеличил скорость и ушел в отрыв с неожиданной при его габаритах скоростью. Джип тоже ускорился, бросившись в погоню. Илларион насмешливо улыбнулся, увидев, как машина преследователей чересчур круто вильнула, обгоняя жавшийся к обочине «запорожец»: за рулем джипа, судя по всему, сидел не самый лучший водитель. Если бы Миша действительно хотел от него оторваться, он сделал бы это играючи.
Илларион вдавил педаль газа в пол кабины. Форсированный двигатель фирмы «ровер», спрятанный под мятым капотом древней «волги», издал бархатистый рык, и машина рванулась вперед, как выпущенная с корабля торпеда. Высокая обтекаемая корма джипа с укрепленной на двери багажного отсека запаской в хромированном чехле стала быстро приближаться. Илларион увидел, что Миша незаметно снижает скорость. Он делал это, не нажимая на тормоз, так что у водителя джипа должно было сложиться обманчивое впечатление, будто он настигает «лендровер».
Черный джип зашел слева и начал притирать «лендровер» к обочине. Илларион изо всех сил давил на педаль, и без того вжатую в пол, как будто от этого машина могла поехать быстрее. Он видел, как стекло правой задней дверцы джипа опустилось вниз, и в открытое окно высунулся ствол автомата. Люди Канаша на сей раз действовали без затей, решив воспользоваться «Калашниковым», чтобы результат акции не вызывал сомнений.
Когда стрелок уже был готов открыть огонь, Миша дал полный газ, и «лендровер» легко ушел вперед, оставив преследователей с носом. Илларион снова улыбнулся, представив себе, какие слова раздаются сейчас в салоне джипа.
Из открытого окна джипа снова высунулся ствол автомата, потом весь автомат, а следом появилась и рука, крепко сжимавшая «Калашников». За рукой последовало все остальное, и через пару секунд автоматчик уже торчал из окна чуть ли не по пояс. Он поднял оружие к плечу, но выстрелить не успел, потому что Илларион, резко крутанув руль, протаранил заднее крыло джипа.
124 
