119 
— Нет, нет! Я не пью!
— Ломаешься, значит? — прищурилась Соня. — Леша, ты глянь, она какая!
— Ну почему ломаюсь? Хорошо, я выпью! — решительно сказала девушка и тоже взяла рюмку.
— Во-первых, вспомните, что вы сестры, — наставительно сказал Алексей. — И давайте-ка, мировую.
Соня нехотя подняла свою рюмку, Надя свою. Девушки чокнулись и, внимательно следя друг за другом, обе выпили до дна.
— Теперь поговорим. — Алексей вновь наполнил рюмки. Пусть лучше они напьются, чем подерутся. — Соня, начинай ты. Твои претензии к сестре?
— Претензии?! Я имею виды на Максима! Он должен на мне жениться! Наши отношения зашли слишком далеко.
— Максим с тобой спал? — вмиг расстроилась Надя.
— Само собой. — Соня с торжеством посмотрела на Леонидова. «И он тоже!», — красноречиво сказал ее взгляд. Хорошо, что Надя не поняла.
— Ты его любишь? — тихо спросила она.
— Кого? Демина? Еще чего!
— Тогда зачем ты так из-за него?
— Да мне просто обидно! Он даже номер телефона сменил! И это после того, что у нас было! Ну не свинья? Выходит, я зря с ним спала? Он даже долг матери не простил! Денег хочет!
— Какой долг? — также тихо спросила Надя.
— Такой. Пашину дачу придется продать, а ты знаешь, кто для меня был Паша?!
Надя вдруг что-то вспомнила и нахмурилась:
— Я же читала. Про него и про тебя…
— Взаимно. Ну и как он был, в смысле в постели? — спросила Соня.
— Девушки, еще по одной, — в корне пресек Алексей ее попытку все опошлить.
— А ты уйди, не мешай нам, — сказала Соня и потянулась за рюмкой.
На этот раз Надя взяла свою без уговоров. Девушки чокнулись и выпили.
— Ну вот и помирились, — констатировал Алексей. — Девушки, может, я могу уже вас оставить? Дайте только слово, что не станете друг на друга кидаться.
От ликера Надя разрумянилась и похорошела, а Соня стала добрее.
— Знаешь что? — сказала одна сестра другой. — Я не выйду за него замуж!
— И я! Нужен он мне был?
Они переглянулись и улыбнулись. Обе хорошенькие, светленькие. И очень похожие. Соня сама наполнила рюмки, подняла свою и сказала:
— Давай сразу за все, сестренка: и за встречу, и за Пашу. Я сейчас напьюсь и останусь у тебя ночевать. Можно?
— Оставайся. Хоть навсегда. Мне страшно одной. То Алла везде мерещится, то дядя…
— А что? Буду здесь жить! — Соня победно оглядела комнату.
— Ты не думай, я не жадная, — сказала Надя. — Нам обеим места хватит.
«Вот они и кинули Демина, — подумал Алексей. — Аи да сестренки! Выходит, парень зря старался? Объединившись, они станут серьезной силой. Хорошо, что я их помирил».
Через час он оставил девушек одних, убедившись в их мирных намерениях. Они прикончили бутылку ликера, и Надя принесла из дядиного кабинета коньяк. Пистолет Алексей на всякий случай унес с собой.
4
В машине он вдруг рассмеялся. Неожиданная развязка! У сестер много общего, им есть о чем поговорить. Допустим, о Клишине. Как тесен мир! А Демин-то не знает о сюрпризе! Пожалуй, пора нанести ему визит.
Это было последнее, что он хотел сделать. Роман Павла Андреевича Клишина «Смерть на даче» не будет опубликован. По крайней мере, в обозримом будущем. Он, Алексей Леонидов, себя уважает. И бережет честь своей жены.
Алексей решил наведаться к Максиму Николаевичу на работу, ради чего пожертвовал половиной своего рабочего дня. Но это было последнее. Отныне никаких расследований.
В приемной генерального директора, как он и ожидал, сидела Любовь Николаевна. В деловом костюме, с волосами, уложенными в высокую прическу. Выглядела она достойно. «И чего ему не хватало?» — подумал Алексей, имея в виду покойного писателя.
— Добрый день, Любовь Николаевна, — вежливо сказал он. — Я к вашему брату, много времени не отниму. Разрешите?
Она замялась, потянулась к стоящему на столе телефону. Потом ее рука бессильно опустилась.
— Я не знаю, Максим, кажется, занят.
— Передайте ему мою визитную карточку и от себя добавьте соответствующие комментарии. Я подожду. — Он сел в глубокое кожаное кресло, взял со стола журнал.
Любовь Николаевна скрылась за дверью, из кабинета брата вышла нескоро, но все-таки сказала:
— Проходите.
Алексей вошел в кабинет, невольно чувствуя волнение. За последние две недели он узнал о Демине столько, что этот человек как будто стал членом его семьи. Какой же он? Хозяин сидел за столом, спиной к окну, лицо его рассмотреть в деталях было затруднительно. Леонидов отметил только, что Максим Николаевич роста скорее невысокого, узок в плечах, а темные, как у сестры, волосы его с ранними залысинами.
119 
