68 
– Был у меня один человек совсем недавно. Хороший человек, надежный, как броня, но его, к сожалению, Матвей, рядом нет.
– Где он сейчас, если не секрет?
– На небесах. Знаешь, странно он туда попал, Был здоровый, плаванием подводным занимался, зимой в проруби купался… Такой здоровяк, я тебе скажу, никогда ни на что не жаловался. А в один день… сидел у себя в кабинете, какую-то бумажку писал и не дописал, на полуслове остановился.
– Кто такой, генерал Свиридов, что ли?
– Нет, генерал Свиридов на пенсии. Отправили его на дачу помидоры выращивать.
– Дались тебе эти помидоры!
– Так вот, помер мой приятель, инсульт случился прямо в кабинете, прямо за рабочим столом.
– Ужасно!
– Я когда узнал, у меня такое чувство было, Матвей, что у меня правую руку отрезали. Где я тебе ПТУРСы доставал, помнишь? Так вот, у него, любимого.
А теперь мне обратиться туда нельзя, за его столом сидит другой человек, глупый, вздорный. Как говорится, ни себе, ни людям.
– Полгода назад «Иглы» никому не требовались, а зачем доставать то, что никому не надо, о чем тебя не просят? Дорога ложка к обеду.
– Знаю, знаю, куда ты клонишь, дорогой ты мой, Матвей Иосифович. – Ну, нет у Мешкова, нет! Чего другого попроси, с чистой душой, за полцены, себе в убыток, а вот «Игл» у меня нет.
– Скверно, скверно, – пробурчал Толстошеев.
– Огорчил я тебя, наверное?
– Огорчил, – признался Толстошеев. – Но не мог же я у тебя по телефону спросить!
– Точно, по телефону о таких вещах не спрашивают, это только с глазу на глаз можно. Вот, как мы с тобой сейчас, сидим друг напротив друга и калякаем.
Затем внезапно прозвучал вопрос, который заставил Толстошеева напрячься:
– Сколько заплатишь за одну?
– Это что, может изменить дело?
– Ну, ты скажи, а я мозгами пораскину. Может, не всей партией сразу, а по одной соберу.
– Столько ты не соберешь, – промямлил Толстошеев. – Тысяч по сто за каждую.
– Мне или тебе?
– Конечно, тебе! Свой барыш я не дурак называть.
– Хорошая цена, но все равно не могу.
– Какого черта спрашивал?
– Когда по базару ходишь, иногда спрашиваешь, сколько стоит даже то, чего покупать не собираешься. Так, на всякий случай, может, кто и подвернется.
– Ложка к обеду хороша, – повторил Толстошеев.
– Вот-вот, а когда кровь хлебать начнут, думаю, тысяч по двести пойдут.
– Может быть. Ты знаешь, я войну не люблю. В аварийном «Рафике» два гээрушника смотрели друг на друга широко открытыми глазами.
– Ну и ну! – бормотали они, прислушиваясь к голосам торговцев.
– Давай еще одну закажем, – глянув на пустую бутылку, произнес Мешков.
– Давай, – Толстошеев поднял руку, и тут же появился официант. – Нам еще бутылочку.
– Сию минуту, господа! – официант, ловко маневрируя между столиками, пробрался к бару и вернулся со второй бутылкой «Абсолюта».
– Пропал день, – разливая водку, произнес Толстошеев. – Может, хоть с бабами развлечемся, а, Мешков?
– Можно! Только кто платит?
– Ты платишь, – сказал Толстошеев.
– Почему я?
– Потому что я тебе прошлый раз кучу денег отвалил.
– Так ты же отвалил за работу.
– А ты мне даже спасибо не сказал.
– Сколько ты себе отвалил, я же не спрашиваю! Давай ты заплатишь, мне хоть какое-то утешение.
Толстошеев посмотрел на девиц. Те, как две кобры на звук флейты, повернули головы, но без метрдотеля подойти к столику не решались.
– Решился?
– Хорошо, я заплачу. Только, знаешь, у меня с собой денег нет, – Мешков вытащил портмоне, развернул его и показал Толстошееву. У Толстошеева появилось желание плюнуть прямо в портмоне на фотографию жены и двух дочерей Мешкова.
– Погоди-ка, – он завладел бумажником и отыскал хитрое отделение под молнией, запустил туда два пальца, вытащив тонкую пачку банкнот – триста долларов. – Так говоришь, у тебя денег нет?
– Так это же не деньги, Матвей! Какие это деньги? От жены заначка.
– Слушай ты, полковник долбанный, – мрачнея, произнес Толстошеев, – если тебя с этой заначкой какие-нибудь ваши сраные особисты повинтят, не отбрешешься, что это заначка от жены. И если у тебя заначка такая, то сколько же у тебя под паркетом спрятано?
– Отдай бумажник.
Толстошеев вернул бумажник Мешкову, а деньги бросил ему на тарелку. В портмоне имелось еще одно потайное отделение, в котором лежало семьсот долларов.
68 
