67 
Когда они дошли до ворот, Валентины уже не было видно. Денис ненадолго задержался у машины Вадима, заметив:
– Тоже открыта. А ключи у кого?
– У меня, – отозвалась Женька. – В кармане лежат.
– Это хорошо!
– А вот у Родиона мы ключи от машины не отобрали, – напомнила Слава.
– Он все равно никуда отсюда не уедет, – вздохнула Женька. – Дорога только одна, а на ней застряли аж две машины! К тому же Родион и Вадим заперты!
– Когда ей надо, наша писательница проворна, как горная лань, – проворчал Денис. – Гляньте-ка! Ее уже и след простыл! Наверняка названивает в город! Интересно, кому? Родственникам? Тут трактор нужен! Могут ее родственники достать трактор?
– Мы можем, – пожала плечами Слава. – Нам бы только добраться до телефона.
Ворота по-прежнему были распахнуты.
– Надо продавать «Белую лилию». Это уже не тихая заводь, а какой-то бандитский притон! – пожаловалась, входя в них, Слава.
– А я тебе давно об этом говорю, – напомнил Денис.
Они втроем пошли по тропинке к хозяйскому коттеджу.
– Вот теперь я бы с удовольствием переоделась, – стуча зубами, сказала Женька.
– Надо заглянуть на кухню. У меня там полно рабочей одежды. Тебя она устроит? – спросила у нее Слава.
– Все равно, лишь бы теплая была.
Они остановились у двери в кухню.
– Денис, посмотри! Сарай открыт! – Слава указала мужу на распахнутую дверь подсобного строения. Оно находилось метрах в десяти от дома. Хотя супруги и называли его сараем, но вид у этого «сарая» был как у какого-нибудь дачного домика людей со скромным достатком. Стены из кирпича, крыт железом, второй этаж щитовой и вполне готов к размещению гостей, если таковых будет наплыв. Дверь «сарая» и в самом деле была распахнута.
– Это Женя брала лопату, – улыбнулся Денис.
– Я закрыла дверь, – напряженно сказала та.
– Тогда там Валентина. Ищет сухую одежду. Валя! – крикнул Денис. – Вы ошиблись адресом! В сарае ее нет!
– Помогите! – раздался вдруг отчаянный крик.
– Опять она! – невольно вздрогнул Денис.
– Но она не в сарае! – закрутила головой Женька.
– Помогите!
Крик доносился сверху, со второго этажа. Подняв головы, все трое увидели, как Валентина с перекошенным лицом сбегает по винтовой лестнице.
– Помогите!!!
– Господи, что случилось?! – испугалась Слава.
– Там, там, там… – Валентина споткнулась и чуть было не упала. Схватившись рукой за перила, она буквально повисла на них и простонала: – Их там не-ет…
Побег
– Кого нет? – хором спросили все трое.
– Их… Его и… его…
– Черт! – выругался Денис. – Выражайтесь яснее!
– Геракл… Родион… – простонала Валентина. – Он сбежал… И другой… Из милиции… Он тоже… Их нет!
– Все ко мне! – скомандовал Денис. – Слава, Женя! Без паники!
Женщины бросились к нему и обе схватились руками за мокрый свитер.
– Ты дозвонилась в Город? – внезапно охрипшим голосом спросила у писательницы Слава.
– В том-то и дело… – беспомощно посмотрела на нее Валентина. – Телефон… Он… Он молчит…
– То есть как?!
– Я взяла трубку, а там тишина. Они исчезли и лишили нас связи. Господи, неужели же они заодно?!
– Мне сразу следовало об этом догадаться! – зло сказал Денис. – Ну откуда Вадим узнал о Валином звонке из «Белой лилии»? Только в милиции! А кто у нас работает в милиции? Родион!
– Но они же друг на друга кричали! – напомнила Женька. – Вадим его даже обыскивал!
– Комедию ломали, – сквозь зубы сказал Денис.
– Но зачем? – удивленно переглянулись женщины.
– Видимо, убийство все-таки готовилось. Стойте! Сарай! – Денис взглядом указал на открытую дверь.
– Они там? – тихо спросила Слава.
– Я оставил там ружье, – так же тихо напомнил Денис.
– Боже! – ахнула Валентина.
– Надо посмотреть, – предложила Слава.
– Кто пойдет? – одними губами еле выговорила побледневшая от страха Женька.
– Наверное, я, – вызвался Денис.
– Нет! – вздрогнула Слава. – А вдруг они ТАМ?
– В худшем случае возьмут меня в заложники, – усмехнулся Денис. – Не думаю, что жертва я. Вроде бы никаких грехов за мной не числится… – он вдруг словно что-то вспомнил и воскликнул: – Не может быть! Как они могли об этом узнать?!
– Ты о чем? – напряженно спросила Слава.
– Так. Появилась одна версия. В любом случае я должен проверить, на месте ли ружье.
– Да зачем ему ружье! – взвизгнула Женька. – Вы же его видели! Он же может убивать голыми руками!
67 
