56 
– Она действительно должна помочь людям Одиссея. Вы же знаете, нас прислала сюда Афина, а Афина – покровительница Одиссея. Ей бы наверняка хотелось, чтобы Мелия занялась лечением его раненых воинов.
– В этом есть смысл, – согласился Патрокл.
– Мне не хочется, чтобы она отправлялась туда одна. – Ахиллес пристально посмотрел на Катрину, – А ты не любишь кровь, так что ты с ней не пойдешь.
Джаки одарила его взглядом, в котором поровну было страдания, насмешки и одобрения.
– А ты уверен, что мужчины станут делать то, что я им велю? Например, кипятить воду и мыть что-нибудь?
– Я сам все для тебя сделаю, если ты позже проявишь ко мне благосклонность, – заявил Патрокл. – Пожалуй, я не против, если только это не будет означать угрозы твоим швам.
Ахиллес почти незаметно кивнул посланнику Одиссея, и гонец вместе с Джаки и смеющимся Патроклом, который на ходу шептал что-то на ухо Джаскелине, двинулись через пляж в сторону греческого лагеря.
– Итакиец! – внезапно окликнул гонца Ахиллес. – Оставь свое копье.
Гонец испуганно оглянулся на покрытого шрамами воина.
– Мне нравится охотиться с копьем на морского окуня.
Воин с неохотой протянул Ахиллесу копье.
– Кузен, позаботься о том, чтобы он получил копье у нас в лагере.
Патрокл улыбнулся и кивнул, и они с Джаскелиной поспешили за уходившим воином.
– Неужели этот человек действительно думал, что я намерен его проткнуть его же собственным копьем только за то, что он попросил прислать на время нашу целительницу? – пробормотал Ахиллес, обращаясь скорее к самому себе, чем к Катрине.
– Похоже на то, – сказала она тем не менее.
– Ну вот, а ты осталась наедине с таким ужасным злодеем. Кое-кто мог бы назвать тебя сумасшедшей.
Бирюзовые глаза изучали Катрину.
– И как часто тебе приходилось протыкать копьями людей Одиссея?
– Никогда не приходилось.
– Ну, тогда дело выглядит так, что я-то как раз вполне в своем уме, а вот людям вроде этого гонца необходимо наладить связь с реальностью.
– Нет. – Низкий голос Ахиллеса прозвучал холодно и невыразительно. – Они совершенно правы, что бояться меня. Никогда не забывай, что чудовище только и ждет момента, чтобы завладеть мною, моими телом и душой.
– Я этого не забуду, но предпочитаю сосредоточиться на человеке, а не на чудовище.
Она увидела, как в его взгляде вспыхнуло удивление.
– Ты всегда все делаешь наоборот?
– Именно так.
Ахиллес то ли фыркнул, то ли хохотнул. Потом, не отводя от Катрины изучающего взгляда, сказал:
– Я действительно собираюсь поохотиться на морского окуня. Ты можешь пойти со мной, а можешь вернуться в лагерь. Решай сама.
– Мне нравится морской окунь. Даже очень нравится, честно говоря. Так что я пойду с тобой.
Ахиллес коротко кивнул, и они бок о бок направились вдоль пляжа, подальше от расположения греков и мирмидонян. Ахиллес на этот раз не предложил Катрине руки, но шел довольно медленно. Они шагали так близко к воде, что Кэт в конце концов решила сбросить сандалии, чтобы ощущать подошвами и пальцами ног влажный песок. Но для этого ей пришлось опереться на руку Ахиллеса, как накануне вечером. Ахиллес был теплым и сильным, и Катрина подумала: как странно, что его присутствие так ободряет и успокаивает, ведь он опаснейший воин, а совсем близко скрывается жаждущий крови монстр. Кэт подошла ближе к волнам, придерживая подол платья, чтобы теплая вода омывала ее ноги.
– Ты скучаешь по дому?
Вопрос удивил Катрину настолько, что она ответила с полной искренностью:
– Да, скучаю. Мне ужасно не хватает самых обычных вещей.
– Каких, например?
Кэт вдруг осознала, что загнала себя в угол таким ответом, и принялась стремительно соображать, ища замену Интернету и душу с горячей водой. Когда она наконец снова заговорила, ее вновь удивила собственная откровенность.
– Например, мне не хватает свободы. Я привыкла делать, что хочу, и ни у кого не спрашивать разрешения Мне нравится самой отвечать за себя и свои поступки
Ахиллес хмыкнул.
– Я слышал, что старик Приам уж слишком снисходителен к своим детям.
– Мой отец вовсе не снисходителен! – возразила Катрина.
Ее отец жил в Оклахоме. Он научил ее быть всегда твердой и ценить себя, но совершенно не терпел всяческих глупых выходок, особенно когда Кэт была несносным подростком.
56 
