6 
У нее на щеках вдруг проступил румянец.
— Пропавшая без вести? — отозвалась она заметно дрожащим голосом.
— Да, мэм.
— Но… как я могу пропасть без вести? — Она нервозно пожала плечами. — Вот она я.
С такой логикой, конечно, не поспоришь.
— Да, но вы находитесь не дома, и никто не знает, что вы здесь. В Фримонт-Спрингсе вас разыскивают.
— Почему меня разыскивают там? Я никогда не была в Фримонт-Спрингсе. Я живу в Оклахома-Сити.
— Но сейчас вы не живете в Оклахома-Сити.
Она опять покраснела.
— Ну… Да, конечно. Я не живу там в данный момент. Но до самого недавнего времени я жила в Оклахоме.
Райли кивнул, хотя не верил ей ни на грош.
— В таком случае, что же привело вас в такое захолустье?
— Я… Мне нужно было побыть одной. Мой знакомый, который
когда-то давно был здесь проездом, сказал, что это замечательное место.
Теперь не осталось ни малейших сомнений, что она явно что-то скрывает. Подумать только, кто-то мог сказать, что здесь замечательное место!
— Вам требовалось побыть одной? — спросил Райли, уже не скрывая своего недоверия. — Накануне Рождества? Простите, но в такое время большинство людей, наоборот, стараются собраться всей семьей.
— Мне кажется, это зависит от сложившихся в семье отношений, не правда ли?
— Все же это не объясняет, что вы неожиданно исчезли. Если не из Фримонт-Спрингса, то из Оклахома-Сити.
— Боже, неужели не понятно? Из Оклахомы уезжают тысячи людей. Осмелюсь заявить, что полно таких, кто никогда там не бывал. Если вы собираетесь возвращать всех уехавших оттуда…
— Моя работа состоит не в том, чтобы возвращать всех, уехавших из Оклахомы. Я занимаюсь только теми людьми, которые объявлены пропавшими без вести. А семья Вентворф заявила, что вы пропали без вести.
— Кто эти люди?
Черт побери, ей нужно бы знать это лучше, чем ему! В конце концов, именно ее они ищут.
— Я не знаю ни одного человека с такой фамилией.
Он вздохнул.
— Вы жили в Оклахома-Сити столько лет и не знаете, кто они такие? Джозеф Вентворф — известный нефтяной магнат в Фримонт-Спрингсе. Это недалеко от Талсы. Вы представляете себе, где это находится?
— Да, конечно. У меня там… — Она запнулась, явно испугавшись, что чуть не сболтнула лишнего. Райли подождал в надежде, что она продолжит, но она сжала губы и не издала больше ни звука.
— Что там?
— Ничего.
— Нет уж, продолжайте, мисс Дженсен.
— У меня там живет тетка.
— Да? Ну что ж, продолжим… Семья Вентворф богата и известна. Они владельцы Вентворфских заводов нефтепродуктов. Это ни о чем вам не говорит?
В ответ она слегка прищурилась, как будто напрягая память.
— Старый Джозеф Вентворф вырастил двух внуков и внучку после того, как их родители погибли при кораблекрушении… это было много лет назад. У них большой красивый дом в Фримонт-Спрингсе. Как я уже сказал, это богатые люди. Влиятельные, уважаемые. Каждый житель той части штата знает о них. Их деятельность освещается газетами и телевидением. И в самом городе Оклахома очень многие про них знают. Даже приезжие. А вы говорите, что ни разу не слышали про таких?
Мисс Дженсен нахмурилась, словно с трудом что-то вспоминала. Наконец она облегченно вздохнула и хлопнула себя по лбу.
— Ах, это те самые Вентворфы!
Райли чуть не упал от неожиданности.
— Да. Те самые.
— Я-то думала, что вы имеете в виду каких-то других.
— Значит, вы с ними лично не знакомы?
Она покачала головой.
— Но при этом они наверняка знают вас. Они с ног сбились в поисках.
— Не представляю, зачем им понадобилось меня искать. Как видите, я в полном порядке. — Она потянулась к дверной ручке. — У вас все, шериф?
— Не совсем.
Он посмотрел на ее левую руку, на которой не оказалось кольца. Не замужем. Райли поразила догадка, что, может быть, она пропала специально и не очень-то хочет, чтобы ее нашли. Особенно Вентворфы из Фримонт-Спрингса. Кто-то ведь был отцом ее ребенка. Может быть, это внук Джозефа Вентворфа? Кто его знает…
— Мисс Дженсен, разрешите задать вам несколько вопросов.
Не дожидаясь ответа, Райли положил шляпу на кресло, снял перчатки и спрятал их в карман куртки, которую снял и положил рядом, и, наконец, сам уселся, устроившись поудобнее.
Мисс Дженсен молча стояла и смотрела на него, как будто просвечивая насквозь. Взгляд ее зеленых глаз словано приковал его к месту, загипнотизировал, не давал пошевелиться. Райли почувствовал себя букашкой под микроскопом. Потом она, к счастью, отвела взгляд и уселась в кресло напротив.
6 
