Особенно,... 
5 
– Сам не понимаю. Вроде бы и у нас все хорошо, и Алик в порядке, и дела в порядке, и все ничего, а я как собака перед бедой. Выть хочется, – он виновато посмотрел на Нику. – Давай поедем вместе, пожалуйста. Визы уже открыты. Можем ехать хоть послезавтра.
– Влад, давай не будем спорить. Я поеду с тобой в следующий раз. Обещаю тебе, что ни сессия, никакие другие проблемы меня не остановят.
Владислав опустил глаза и вздохнул. Спорить с Никой было действительно бесполезно. Они оба были ужасными упрямцами, и порой, если начинали спорить на семейные темы, один уступал просто из вежливости. Часто уступающей стороной становился Владислав. Ему не хотелось огорчать Нику, да и споры возникали по не очень-то важным поводам. Иногда он вспоминал фразу, сказанную ему когда-то Даном, когда он был еще женат на Зое: «Ты старше. Кто-то же должен быть мудрее, хотя бы в силу возраста». А с Никой разница в возрасте была очень ощутимой. Он уступал, и часто выходило так, что Ника, обдумав все еще раз, соглашалась, что прав был он. Сегодня уступать не хотелось, но и доказать что-либо он не мог. Ника упрямилась и наотрез отказывалась ехать с ним в Штаты.
– Влад, ты обиделся? – Ника заглянула ему в глаза.
– Нет. Ты же знаешь, что обижаться на тебя я не могу. Требовать что-либо я тоже не могу. Я просто прошу. – Он взял новую сигарету.
– Не кури так много, – она отобрала у него сигарету и зажигалку. – Не обижайся. Я уже все решила.
– Все решила, – он криво улыбнулся. – Ника, почему мы время от времени в одиночку решаем то, что нужно бы решать вдвоем?
– Я же не все сама решаю. И потом, я просто не готова к этой поездке. Давай не будем ссориться по пустякам, – Ника сказала это более примирительным тоном.
– Давай. Я не собираюсь ссориться. Только и пустяком я это не считаю. Так мы едем вместе? – он с надеждой посмотрел на Нику.
– Ты едешь с Даном, а я остаюсь дома, – Ника встала с подлокотника. – И вообще, там сейчас фильм хороший начнется. Идем смотреть.
– Иди. Мне нужно позвонить, – он взял сигарету. Глаза стали усталыми. – Послезавтра я уезжаю. Подумай еще.
– Я все решила, – Ника поцеловала его в щеку и вышла из комнаты.
Владислав почувствовал себя почти обреченным. Говорить Нике что-нибудь о том, что у него неспокойно на душе, что у него дурные предчувствия, было просто бесполезно. Она начинала над ним подшучивать, если была в настроении, или успокаивать и говорить, что он переутомился и ему мерещится всякая ерунда. А его порой стала охватывать не просто тревога. Он просыпался среди ночи от почти панического страха, и сейчас был просто уверен, что если Ника не поедет с ним, случится что-то ужасное. Что, он не знал, даже не предполагал. Он знал только, что случится это обязательно. Ника его не слышала. Не хотела слышать.
Владислав тяжело вздохнул и потянулся к телефону. Закончив разговор, он заглянул в гостиную, где Ника с Аликом смотрели телевизор. Он пожелал им спокойной ночи и, сославшись на усталость, ушел в спальню. Когда пришла Ника, он сделал вид, что спит. Она легла рядом и сразу уснула, а он не мог уснуть до середины ночи…
Глава 4
Владислав лежал, глядя в потолок. Сон не шел. Обычно на бессонницу жаловался Дан. Разница во времени была всегда очень ощутима, но он никогда ее не боялся. Дан даже когда-то позавидовал ему, что он везде чувствует себя как дома и никакого дискомфорта от перемены климата или часовых поясов не испытывает. Сейчас уснуть не давала не разница во времени, а все та же тревога, вернее, теперь уже страх.
Обычно в Штаты Влад ездил с удовольствием, особенно зимой. Здесь, на побережье, было жарко. В перерывах между делами он предпочитал лежать на солнце возле бассейна или на пляже. Он любил солнце. На уик-энд он уезжал на ранчо. Там были прекрасные лошади, степь и то же жаркое солнце. Влад мог находиться в седле часами. Вечера он проводил почти всегда с Полом и Джейн, своими американскими партнерами. Иногда они приглашали друзей и устраивали вечеринку. Ему было все равно, кто эти друзья. Он прекрасно знал, что интерес этих людей к нему и Дану продлится ровно столько, сколько они пробудут в одной компании. Может быть, у кого-то возникнет впоследствии деловой интерес, но это будет уже потом, и интерес будет другого рода. К этим людям Влад испытывал точно такие же чувства. Иногда кое-кто из женщин бросал на него взгляд, не лишенный любопытства. Если у него было подходящее настроение, он не отказывал себе в том, чтобы удовлетворить это любопытство. Нравилось это обеим сторонам. Дан в таких случаях только качал головой, а потом ронял фразу: «Влад, ты неисправим». Пол, находясь рядом с Джейн, бросал завистливые взгляды. Как-то он признался, что иногда, глядя на Владислава, хотел бы быть холостяком, да еще и с такими взглядами на жизнь. Влад только улыбался и ничего не говорил…
5 
