Особенно,... 
48 
— Пасмурно, — предположил Середин. — Я за весь день ни разу на небо не глянул.
— Я тоже. — Девушка уселась рядом. — Ну-ка, дай попробовать…
Роксалана провела ему по губам кончиком пальца.
— Нет, не то. У него холодные, что сталь. И суровые такие… Ты не обиделся?
Она толкнула его плечом, наклонилась к Олегу и крепко поцеловала в губы. Резко отпрянула, сплюнула несколько раз подряд, принялась тереть рот руками:
— Вот черт! Ты же весь в пыли, чуня! Неужели и я такая же?
— Да вроде ничего, не тошнит.
Ведун тоже встал, повернулся к отдыхающему великану. Тот не спал. Беседовал с наядой и пытался погладить ее пальцем по волосам. Берегиню качало, сгибало, она теряла равновесие — но почему-то только смеялась и «ласки» не запрещала.
— Тария, надеюсь, не сбежала?
— Ты бабник, Олежка! Ты это знаешь?
— Без нее нам в темноте реки не найти.
— Да, помыться нам не мешало бы.
— И ноги подальше унести. Пошли, пока Ессей про нас забыл. А то как бы князь ему про сердце не напомнил.
— А наяда? Ты хочешь ее бросить?
— Это нежить, деточка, — в который раз вздохнул Олег. — Ее почти невозможно убить, совсем невозможно взять в плен, для нее не существует расстояний и боли. Захочет — окажется рядом с нами, куда бы мы ни ушли.
— Может, хотя бы предупредить?
— Зачем? Им и без нас хорошо. Пошли… Тария или в полыни таится, или… Нет, никуда не денется. В стойбище ее за побег от гномов…
Девочка и вправду лежала среди высокой, едко пахнущей травы. Разглядев в темноте спутников, она поднялась, теребя перекинутую вперед косичку.
— Молотки мои стережешь? — подмигнул ей ведун. — Ты как, понимаешь, где мы находимся?
Кочевница кивнула.
— До реки далеко?
— Верст пять будет, господин.
— Ну, коли не лениться, до рассвета успеем. Показывай дорогу.
— Вниз по этому склону. Там расселина будет, господин. Две скалы большие. Так идти не между ними надобно, а вправо. По карнизу обрыв обогнуть, спуститься на Дождевой луг. С него спуск в конце пологий будет, там завсегда коров гоняют. Спуск в овраг упирается…
— Ты собираешься остаться? — перебил ее Середин.
Тария подумала и отрицательно замотала головой.
— Тогда просто веди к реке.
Девочка кивнула и побежала по траве, петляя между валунами.
— Вот черт, подошва какая мягкая, — почти сразу запрыгала Роксалана. — Сквозь нее камни колются!
— Пошли скорее. А то убежит. Вон, даже не оборачивается.
Тария взмахнула руками — ноги скользнули вперед по траве, и девочка охнулась спиной оземь. Тут же вскочила, на четвереньках стала карабкаться назад:
— Гномы! Тут гно-омы!!!
И правда, впереди среди камней то и дело мелькали плохо различимые во тьме детские фигурки.
— Если у них есть луки, нам капут, — тихо сообщил Олег. — Для нас видимость метров десять, а для них — как днем. Перебьют.
— А-а! — Тария проскочила мимо и нырнула ему за спину.
— Сдаваться будешь, или как? — поинтересовался Середин.
— Чтобы из меня одноразовый инкубатор сделали? Хрена вам всем лысого.
— Тогда держи, Зена, королева варваров! — Он вытянул игрушечный гномий меч, отдал его спутнице, а сам перехватил кувалды ниже по рукояти. — Ну, кому тут гвоздик забить?
Первые коротышки набежали на них бестолково, просто выставив копья и зловеще завывая. Олег широко взмахнул левой рукой, отбрасывая первые три острия, шагнул вперед, вколотил ближнему гному голову в плечи, пнул второго, вскинул вверх левый молот, ломая последнему противнику челюсть, и отступил назад.
— Спину мне прикрывай, — приказал он Роксалане. — А спереди нас не взять.
Подскочили новые противники, полезли сразу с двух сторон. Олег воздел правый молот, поднырнул под пики, одновременно спасаясь от тех, что слева, впечатал кувалду в грудь одного гнома. Тут же взмахнул ею, проламывая ухо другому, развернулся, метнул правый молот в близко подступивших врагов, снес сразу двух стоявших друг за другом копейщиков, перехватил за стальное древко оружие растерявшегося на миг недоростка, дернул к себе и тут же пришлепнул коротышку крепким ударом по голове. Швырнул второй молот в бойцов справа, присел, широким взмахом подрубил ноги десятку скопившихся слева и отступил, перехватив пику посередине.
— Так будет проще, — перевел он дух. — Молот не меч, никакой центровки. Боевой посох в сече надежнее.
48 
