79 
Брент пристально посмотрел на друга.
— Могу лишь посоветовать ее выпороть, — сказал он.
Сент засмеялся:
— Да, стоит попробовать. Ладно, пойду забирать свою блудную жену. Брент, еще раз спасибо.
Не успел он выйти из дома, как вернулись Тэкери и Томас.
— Привет, Сент, — сказал Томас. — В чем дело? Почему в доме не горит свет?
— Скажите, доктор Сент, где она, и я схожу за ней, — тихо произнес Тэкери.
«Пожалуй, действительно будет лучше, если ее заберет Тэкери», — подумал Сент.
— Она у Хаммондов, это прямо над «Дикой звездой».
Кивнув, Тэкери дотронулся до полей шляпы и скрылся в темноте. Сент повернулся к шурину:
— Скоро вернется Лидия. Томас, ты голоден?
— Да, — сказал Томас, вдруг рассмеявшись. — Сегодня вечером я не увижусь с Пенелопой. Она пыталась наставлять меня по кое-каким вопросам, а я посоветовал ей провести немного времени в одиночестве и подумать о женской скромности.
— Господи, Томас, — сказал Сент, входя в дом, — что ей было нужно от тебя?
Томас посерьезнел. Сент зажег свет и снял пальто. «Он выглядит усталым, — отметил Томас. — И что только задумала маленькая чертовка Джул?!»
— Ты выпьешь? Томас кивнул:
— Если можно, шерри.
На минутку мужчины расслабились, молча смакуя напитки.
— Что было нужно от тебя Пенелопе? — повторил Сент.
Томас поднял на зятя светящиеся лукавые глаза, и впервые Сент заметил, как он похож на сестру.
— Она хотела соблазнить меня.
— Пенелопа?! Боже!
— Вот-вот, я сказал, что ей должно быть стыдно. — Он усмехнулся, видимо, вспомнив разговор с Пенелопой. — Хотя она, конечно, очень привлекательная.
Сент не знал, что сказать.
— Знаешь, она хочет женить меня на себе, а так как это совсем непросто, она решила заарканить меня таким образом.
— И что же ты ответил?
— Ответил нет и добавил, что предпочел бы провести ночь с женщиной, которая ничего не требовала бы от меня. Знаешь, в какой-то момент я даже подумал, что с ней случится истерика.
Сент одобрительно покачал головой:
— Томас, джентльмены Сан-Франциско приветствуют тебя!
Томас задумчиво вертел в руках бокал.
— Банкер хочет, чтобы я работал с ним в литейной. Но я не уверен, что это именно то, что мне нужно.
— И что ты должен там делать? Томас пожал плечами:
— По-видимому, начну с курьера. Но в любом случае меня не слишком привлекает работа под начальством собственного тестя.
— Да, я с тобой согласен.
— Сент, я хочу стать врачом.
Сент закинул руки за голову и молча смотрел на юношу.
— Думаю, — сказал он наконец, — тебе нужно окончательно решить, действительно ли ты хочешь работать со мной. Я мог бы многому тебя научить. И если, скажем, за шесть месяцев тебе это не надоест, тогда тебе следует поехать на восток, в Бостон или Нью-Йорк, для получения официального образования.
Они еще взвешивали все «за» и «против», когда пришла Лидия. А через десять минут послышался и голос Джул. Томас заметил, как изменилось выражение лица зятя — стало суровым, а глаза заблестели.
— Ладно, — сказал Томас, вставая, — пойду прогуляюсь. Я хотел немного пообщаться с Мортоном Дэвидом, интересный человек — актер, играет Шекспира… Счастливо, Сент.
Сент услышал, как Томас расточает сестре «комплименты»:
— Джул, ты похожа на ведьму. Иди причешись, а то еще испугаешь кого-нибудь.
Джул знала, что Майкл в гостиной, но видеться с ним не хотела, так что сразу прошла наверх и не выходила из спальни, пока не ушла Лидия. Вскоре она услышала, как муж зовет ее на ужин.
Она присела на край стола; Майкл молча подал ей тарелку.
— Надеюсь, ты хорошо провела сегодняшний день? — спросил он наконец, откладывая вилку.
— Не очень.
— Неужели тебе было скучно с Байрони?
— Нет, она очаровательна. Кстати, она спрашивала, можно ли ей прийти завтра.
Сент спокойно кивнул:
— Конечно, можно.
Он не злился, и от этого Джул чувствовала себя не в своей тарелке.
— Майкл, — она решила пойти в наступление, — мне скучно! Я целый день только тем и занимаюсь, что причесываю волосы!
— Прекрасно, я рассчитаюсь с Лидией, и можешь приступать к выполнению ее обязанностей.
На мгновение Джул притихла.
— Значит, я гожусь только в экономки!
— А чем бы ты еще хотела заниматься?
— Ты будешь платить мне столько же, сколько Лидии?
«Этой крошке палец в рот не клади!» — усмехнулся Сент.
— Но ты ведь не такая опытная и умелая. Откинувшись на спинку кресла, Сент наблюдал за женой.
79 
