Особенно,... 
102 
– Ох… – тяжело вздыхаю. – Проехали. Зачем ты приперся на сей раз?
– Я не «приперся», я пришел! – ну вот, теперь он обиженно дуется. – Я хотел увидеться с тобой перед отъездом.
– А чего со мной видеться? Я что, твоя подружка?
– Ты… я… – легкое смущение, причины которого вполне понятны. Нет, не в том смысле, что вы!
– Хочешь сказать, что считаешь меня своим другом? – помогаю эльфу разобраться с терминами и определениями.
– Ну… да, – охотное согласие.
Как все запутано и запущено… Надо исправлять положение.
– Видишь ли, мой… хм, листоухий друг, – обреченно присаживаюсь обратно на ступеньки. – Я уважаю твое мнение и стремление найти в моем лице достойного для общения человека, но вынужден просить повременить с принятием решения.
К растерянности добавилось абсолютное и всепоглощающее недоумение.
– Ч-чего?
– Как говорит народная мудрость: в ногах правды нет. Иди сюда и присядь.
Это приглашение было принято легко и без малейших раздумий: Мэй занял предложенное место, положив рядом плащ.
– Хочешь яблоко?
– Хочу!
Я достал из корзины и протянул Мэю самый румяный плод из оставшихся.
– Ух ты! Откуда посреди зимы?…
– Оттуда, где, судя по всему, сейчас лето.
– Да-а-а-а? А разве…
– Только не притворяйся глупым: поздно. Конечно, есть такие места. В Южном Шеме, например. Да и в Восточном…
– Я знаю, – кивнул эльф, блаженно вдыхая свежий яблочный аромат. – Просто… Трудно поверить, что где-то жарко, когда вокруг тебя полно снега.
– Ничего, несколько раз посетишь дельту благословенного Сина, и убедишься лично.
– А зачем?
– Зачем убеждаться на собственном примере? Доходит быстрее.
– Да нет… Зачем мне ехать в дельту этого самого Сина?
– А если отправят?
– Кто?
– Будущие хозяева.
– КТО?!
Вот теперь пришло время мне хмуриться и недоумевать.
– Тебя когда призывают в Драконьи Дома?
– Э… Пока не знаю. Наверное, весной.
– И как ты представляешь себе свою дальнейшую жизнь?
– Дальнейшую? – Мэй задумывается. Правда, ненадолго. – Буду служить. В меру своих сил.
– В меру? – одергиваю себя, пока не начал нервно подхихикивать. – Мера бывает разной. Зависит от того, кто и в отношении кого ее определяет. Значит, не представляешь.
– Ты хочешь меня напугать?
– Напугать? Очень надо! Сам испугаешься, но будет уже поздно… В общем, имей в виду: намерения твоих будущих хозяев ни в коем случае не будут подконтрольны тебе.
– Зачем ты все это говоришь?
– Чтобы не питал вредных иллюзий.
Эльф куснул аппетитный бок яблока.
– Вкусное.
– Плохого товара не держим.
Задумчивые движения челюстями и мочками ушей на некоторое время заменяют собой беседу. Жуем оба, с одинаковым, как надеюсь, удовольствием. Жуем и думаем – каждый о своем. Когда мое яблоко заканчивается, я тянусь за новым, но Мэй решительно встряхивает челкой:
– Не пытайся меня отвлечь! – грозная пауза и следом почему-то жалобное: – Пожалуйста!
– Отвлечь? От чего же я тебя отвлекаю?
– Я хотел поговорить.
– Скорее, договориться. Верно?
– Э-э-э-э-э… – некоторое замешательство.
– Я же просил не торопить события! Пути ДОЛЖНЫ время от времени расходиться. Или ты не желаешь жить самостоятельно?
– Я живу!
– Тогда зачем цепляешься за меня?
– Не цепляюсь!
– Репей, право слово…
Эльф обиженно поджимает губы:
– Еще и дразнишься…
– А как можно назвать того, кто норовит все время путаться под ногами и виснуть на плечах?
– Я не висну!
– Мэй, давай примем решение вместе, чтобы никому не было обидно. Согласен?
– Ну… да, – не могу сказать, что мои слова вызвали у lohassy восторг, но хотя бы заставили чуточку посерьезнеть.
– Ни в коем случае не собираюсь отказываться от общения с тобой, несмотря на то, что считал и буду считать: ты сделал не самый удачный выбор. Я лишь прошу ПО-ДОЖ-ДАТЬ.
– Чего? – резонное уточнение, не находите?
– Некоторым вещам необходимо время для свершения. Ни усилия, ни помощь, ни желание – одно только время. Ждать трудно, не спорю. Но, в данном случае, другого выхода нет. Для нас обоих. Возможно, мне этот перерыв гораздо нужнее, чем тебе. Возможно. Тогда позволь выразить искреннее сожаление по этому поводу и… Подари мне немного времени. Сможешь?
102 
