87 
Чистота горной воды, могущественными чарами или божественным чудом обретшая твердость камня. Свет, собранный в ладонях ангела. Радуга, спустившаяся с небес, чтобы лихорадочно дрожать на тонкой кромке, маня и обещая, но я не слышу ее голоса, потому что… Звучит другой:
— Грааль примет и вашу жертву.
Светлые, коротко постриженные волосы гладко зачесаны назад, открывая высокий лоб. Полукружья бровей идеально ровны, кожа не лоснится ни на щеках, ни на переносице, ни на подбородке, хотя лично мне, к примеру, сейчас невыносимо жарко. Глаза, цветом похожие на нежное весеннее небо, полны вежливого участия, перламутрово блестящие губы улыбаются так, словно в зале нет никого, кроме меня и… Нее.
Рука безвольно залезает в карман, касается хрустящих купюр. Сейчас я отдам все. Не могу не отдать, ведь от моей щедрости напрямую зависит мое будущее.
«Милый мальчик… Несколько веков назад тебя бы объявили святым, но, разумеется, сначала повесили бы. Или четвертовали. За дурацкую честность…»
Ушат холодной воды, обрушившийся на мое сознание, вот с чем можно было сравнить огрызок мыслей, оставленных леди Оливией на денежных знаках. Бесстрастное размышление грубым лезвием вонзилось в поток наполняющей меня смиренной покорности, и хотя реку невозможно разрубить мечом, мое сознание всколыхнулось, потеряло кристальную ясность предыдущих минут, стало мутным, а значит… Снова стало моим. Настоящим.
— Простите, я не захватил с собой чековую книжку.
— Как жаль! — Блондинка, даже если и была разочарована моими словами, не снизила уровень проникновенности улыбки ни на одно деление. — Но делать добрые дела можно в любое время, не так ли? Вы можете обратиться в Фонд завтра или когда сочтете уместным.
Я могу обратиться. Я хочу обратиться. Я должен обратиться. Я обращусь. Я…
Речитатив, похожий на молитву, снова начал подбираться к той части мозга, которой я обычно соображаю, и пальцы судорожно сжали купюры со спасительным следом чужого сознания.
— А лично к вам? Или правила Фонда этого не разрешают?
Голубые глаза сверкнули, как мне показалось, удовлетворенно.
— Разумеется, я буду рада. Анна Штерн к вашим услугам. Секретарь Фонда примет вашу заявку в любое время.
— Непременно воспользуюсь вашим щедрым разрешением.
— Буду ждать встречи.
И ведь действительно, будет. По крайней мере, общий фон ее мыслей указывает именно на прямое соответствие произнесенному и подуманному. Странно… Обычно наш внутренний и внешний мир рознятся едва ли не кардинально.
К примеру, занимаясь семейным сексом, супруг чаще всего планирует предстоящую рыбалку или вечер в спорт-баре, а супруга прикидывает количество белья, подлежащего стирке. Сидя на лекции, студент может думать о чем угодно, только не о занятиях. Переходя через дорогу кто из нас следит за сигналом светофора? Практически никто. Зато мы с любопытством разглядываем остановившиеся машины, пешеходов, магазинные вывески, одновременно вспоминая, завалялось ли что-то в домашнем холодильнике и на какое время назначена деловая встреча. И даже в разговоре разве мы думаем то же, о чем говорим? В девяноста девяти случаев из ста — нет. Значит, мне попалось исключение? Похоже. Но вот счастливое ли?
— Скучаешь?
— Отнюдь. Наслаждаюсь наблюдениями, которые мне обычно недоступны.
— И много интересного увидел? — Агата устало пригубила минеральную воду из высокого стакана.
— Достаточно для размышлений. Но мое настроение — дело десятое… А как твои дела? Это представление продлится еще долго?
— Часа полтора, наверное, — что-то прикинув в уме, ответила девушка. — Когда закончится сбор средств, всех пригласят к столу, так мне сказала директриса. И я смогу быть свободна.
— А как же роскошный ужин? Не хочешь попробовать?
Фроляйн Кёне презрительно наморщила нос:
— Нисколечко. Мама сегодня готовит утку с капустой и брусникой, а это вкуснее любого ресторанного кушанья!
— Ясно.
И самое обидное, меня на дегустацию тушеной утятины не пригласят.
Когда встречу Гельмута, набью ему морду. Он мне что обещал? Чуть ли не свадебные колокола. А вместо того подставил, самым наглым образом, и теперь мне до конца своих дней не суждено надеяться на благосклонность младшей представительницы рода Кёне.
— Жалеешь, что придется уйти вместе со мной?
— С чего ты взяла?
87 
