Особенно,... 
55 
– Нет, – поспешно сказала я.
– Совсем-совсем ни у кого из родственников не было рыжих волос?
– Не-а, – соврала я, хотя у троюродного дедушки Никодима была шевелюра цвета спелой моркови.
– Жаль… – протянул Алик. – Не хочется, чтобы мои редкие гены пропали зря.
Мужчина включил фен, он исправно загудел.
– Ну, я пойду? А то у меня смена скоро начнется.
– Идите, – разрешила я.
Когда Алик уже стоял на пороге, меня озарило.
– Слушайте, у меня же есть рыжая подруга! И она не замужем. Хотите, познакомлю? Очень положительная девушка, с ней ваши гены точно не пропадут.
Но подругой татарин почему-то не прельстился. Наверное, волшебное действие красных трусов еще не закончилось.
Кстати, о красных трусах… Когда за воздыхателем закрылась дверь, я позвонила Сандре. Едва поздоровавшись, я принялась возмущаться:
– Красные трусы не работают! Это не женихи, а черт-те что! Один приходит, ремонтирует всякую ерунду и уходит. Второй заявляется с полуфабрикатами, готовит их на моей плите, съедает и испаряется. По-твоему, это нормально?!
– А ведь я тебя предупреждала – не крась трусы! – провозгласила Сандра.
– Да, предупреждала. Но объясни мне, пожалуйста, какая разница: взять готовые красные трусы или покрашенные в домашних условиях?
– Если бы ты взяла готовые трусы, у тебя был бы готовый жених – хоть завтра в ЗАГС! А если трусы требуют какого-то исправления и приготовления – вот и получай кавалеров, которые что-то там исправляют и готовят. По-моему, все ясно, как дважды два!
Пришлось согласиться, что Сандра права. Но как же мне теперь отвязаться от Алика и Анатолия? Я устала пробираться к ванной через металлический лом. И в квартире не продохнуть от запаха жареных котлет!
– Сделай как положено, – посоветовала подруга. – Возьми нормальные красные трусы, намочи их и повесь на люстру. У тебя останутся только перспективные женихи, а лишние уберутся сами.
Я пообещала, что на этот раз прислушаюсь к ее совету.
В дверь позвонили. Я посмотрела в глазок и увидела букет.
– Фирма «Цветочный дворик». Цветы для Людмилы Лютиковой.
Ой, это же Руфина Булук ко мне пожаловала. Наконец-то!
Однако курьер совсем на меня не походила. Возраст вроде совпадал, но в остальном – полная моя противоположность: худенькая, невысокого роста, каштановые волосы собраны в конский «хвост».
– Вы Руфина? – спросила я, не скрывая разочарования.
– Нет, я Ольга, – ответила девушка. – Руфина сегодня не работает. А розы кому вручать?
– Давайте мне.
Я поставила букет в вазу, и курьер протянула квитанцию.
– Распишитесь, пожалуйста.
Я взяла квитанцию, но расписываться не спешила.
– Странно, а ведь менеджер обещала мне, что обязательно приедет Руфина Булук.
Оля замялась на мгновение, затем повторила:
– Руфина сегодня не работает.
Что-то в ее голосе подсказывало мне, что девушка врет. Или, по крайней мере, недоговаривает. Но как выведать правду?
Я заметила, что Оля переминается с ноги на ногу – очевидно, надела неудобную обувь. Я мысленно подарила ей тапочки с мягкими кроличьими стельками, а вслух спросила:
– Выпьете со мной чаю?
– Нет, спасибо, нам запрещено есть у клиентов. К тому же у меня много работы, – отозвалась девушка, бросая выразительный взгляд на квитанцию, которую я так и не подписала.
Я сообразила, что в кроличьих стельках Оле слишком жарко, и быстренько сменила тапки на тазик с морской водичкой, в которой можно прополоскать уставшие ножки.
– Оля, может, все-таки скушаете кусочек торта? – Я скорчила жалобную физиономию. – А то у меня день рождения, а никто из гостей не пришел…
– Так рано еще, вечером придут.
– День рождения был вчера… – Я опустила голову, будто пряча слезы.
Оля, наверное, было доброй девушкой. Или любила тортики.
– Ну, разве что один кусочек, – согласилась она.
Хорошо, что у меня в холодильнике всегда есть какой-нибудь торт. Я вытащила «Лесную сказку», в коробке как раз остались два куска.
Девушка удивленно воззрилась на остатки былой роскоши.
– Вчера все съела, от расстройства, – объяснила я. – Никак не могла остановиться, плакала и ела.
Я разложила торт по тарелкам, налила чай и заныла:
– Эх, что за жизнь у меня такая пропащая! Почему никто не помнит о моем дне рождения? Почему меня никто не любит?!
С удивлением я обнаружила, что нахожу в этом нытье странное удовлетворение. Мне совсем не хотелось выходить из образа несчастной жертвы обстоятельств.
55 
