Особенно,... 
46 
Почувствовав заботу, прозвучавшую в голосе незнакомца, Изабель немного смягчилась.
— Так вы не работаете на Бойла?
— Нет.
— Докажите.
— Пожалуйста, могу показать письмо вашего мужа и бумагу с его подписью.
— Стойте там, где стоите!
Поскольку он и так не сдвинулся ни на дюйм, Дуглас не мог понять, почему она на него кричит.
— Если хотите, чтобы я вам помог, скажите, что случилось?
— Все очень плохо…
— А нельзя ли немного точнее?
— Он пошел, но для него слишком рано. Неужели вы не понимаете? Наверное, я сделала что-то не то. Боже, пожалуйста, не пускай его! — вскрикнула она.
— Кто пошел?
Дуглас нервно оглянулся и сощурился, вглядываясь в темноту. Наверное, она говорит о Бойле. Да кто он такой, черт побери?
Но он ошибался.
— Да ребенок же! — завопила она. — У меня снова схватки!
Дугласу показалось, что его изо всех сил ударили в живот.
— У вас роды?! Прямо здесь?! Сейчас?!
— Да.
— О мэм, не надо!
Он даже не понял, какую глупость сморозил, пока она, всхлипывая, не обозвала его идиотом. Дуглас откинул назад голову и спросил:
— Вам очень больно?
— Да-а, — протяжно простонала женщина.
— Ради Бога, снимите палец с курка и положите ружье на землю.
Она даже не воспринимала его слова. Схватки были настолько сильными, что Изабель едва держалась на ногах. Крепко сжав веки, стиснув зубы, она ожидала прекращения боли.
Едва открыв глаза, Изабель поняла свою ошибку, но было поздно. Незнакомец исчез. Нет, он не ушел из сарая. Его жеребец тихо стоял у входа.
Внезапно у нее из рук выдернули ружье. С криком ужаса она бросилась обратно в стойло, боясь нападения.
А дальше все происходило страшно медленно, как в кошмарном сне. Ворота скрипнули… Этот скрип походил на пронзительный, бесконечный вопль боли. Незнакомец, высокий мускулистый мужчина, казалось, заполнивший собой все стойло, приближался к ней. Темные как ночь волосы и глаза, сердитое лицо… Господи, ей не хотелось сейчас умирать! Он ведь убьет не только ее, но и ее дитя… Изабель поняла, что больше не выдержит. Она набрала в легкие побольше воздуха, чтобы закричать. Она будет кричать и кричать, звать на помощь, вопить без перерыва и никогда не остановится.
«Пожалуйста, Боже милостивый, пойми… больше не могу,.. Не могу…»
Но мужчина странным образом вернул ей разум и спокойствие. Он не произнес ни слова. Он просто отдал ей ружье.
— А теперь послушайте меня. Я требую, чтобы вы немедленно прекратили рожать! — рявкнул он.
Отдав этот грубый и совершенно нелепый приказ, Дуглас повернулся и направился к двери.
— Вы уходите?
— Нет, не ухожу. Просто мне нужно побольше света, я хочу видеть, что делаю. Если вам вот-вот рожать, почему вы в сарае? Не лучше ли лечь в постель?
Ее дыхание снова стало прерывистым и хриплым. По спине Дугласа пробежал холодок.
— Я просил вас прекратить! Ребенок не должен появиться на свет сейчас. Забудьте об этом.
Дождавшись окончания схватки, она снова обозвала его идиотом.
На этот раз Дуглас в душе согласился с ней.
— Я не хочу, чтобы вы это делали, пока не найду вашего мужа, — все же упрямо пояснил он.
— Но я же не нарочно!
— А где Паркер?
— Ушел… ушел Паркер.
Дуглас выругался.
— Я так и думал, что услышу именно это. Нашел время гулять!
— Почему вы на меня так сердитесь? Я ведь больше не собираюсь застрелить вас.
Дуглас нисколько не сердился. Он испугался. И очень сильно. Много раз ему приходилось принимать роды у животных, но никогда — у женщин: Он не сумеет помочь Изабель Грант. Да, он испугался. Но у него хватило ума не показать этого.
— Я не сержусь, — мягко сказал он. — Просто вы меня крайне удивили. Я помогу вам дойти до дома, а потом поеду за доктором.
Господи, только бы она не сказала, что в городе нет врача!
— Он не сможет сюда приехать, — горестно прошептала женщина.
Дуглас снял лампу с крюка, повернулся к Изабель и наконец рассмотрел ее. Прелестное личико, несмотря на хмурое выражения; нос весь в веснушках, а он всегда питал слабость к веснушчатым женщинам. Нравились ему и рыжие, как у Изабель, волосы. Темно-огненные, они пылали в свете лампы…
Дуглас тотчас напомнил себе, что Изабель — замужняя женщина, которая к тому же вот-вот родит, и ему не зачем обращать внимание на ее внешность. Но факт есть факт: Изабель Грант очень красива.
А какая она огромная! Как дом. Заметив это, Дуглас моментально пришел в себя.
46 
